蔣爺知道這閉穴工夫一大，日後必要作病，故此先叫那人把閉穴法給解了。蔣爺又問道：「朋友貴姓？方纔我們三個人，俱是渾人，難道你還看不出來麼？若有得罪尊公之處，我替他們賠禮。」那人微微一笑，說：「我姓沈，叫沈明傑，居住馬尾江，正西有道嶺，叫梅花嶺，在嶺正南，叫奇霞嶺，嶺下有個村子，叫避賢村。我家有七旬老母，因我老母終日用飯，非肉不飽，我故此每日上一趟三元縣，與我老母買肉。」蔣爺說：「古人云：人到七十古來稀，你能終朝走這麼一趟，不嫌絮煩，可見你的一點孝心。忠臣孝子，人人可敬。」沈明傑說：「尊公何必這般過獎。未曾領教，你老貴姓？」蔣爺說：「姓蔣名平字澤長，原籍金陵人。」明傑說：「莫不是人稱翻江鼠麼？」蔣爺說：「正是。」沈明傑說：「原來是蔣四兄台，請上受小弟一拜。」說畢行禮。蔣爺把他扶住，又見那人二十餘歲，口稱自己是蔣四兄台，連忙問道：「這位弟台，何以能知劣兄？」沈明傑說：「我提一個人，四老爺就知道了。」蔣爺說：「但不知是哪一位？」沈明傑說：「洪澤湖高家堰隱賢莊有一位姓苗的，那位老先生，你必然認識。」蔣爺說：「那是我的苗伯父。怎麼，弟台認識此人麼？」沈明傑說：「那是我的師傅。」蔣爺說：「這可真不是外人了。

請弟台過來，我與你見見幾個朋友。」先見展南俠，然後大眾俱都一一相見。蔣爺說：「我們大家，裡面說話去罷。」沈明傑告訴過賣，看著這匹馬。

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夥計說：“你老只管放心，丟失不了。」

至裡面落座，蔣爺要請他飲酒。沈明傑說：「剛纔吃過，正然要走，遇見他們三位比較膂力，我在旁邊失聲一笑，他們一罵我，我可實有得罪他們三位。」蔣爺說：「全是自己人，不是外人。請問沈賢弟，如今我苗伯父還在與不在？」明傑說：「已經故去三載有餘了。」蔣爺說：「原來他老人家歸西去了，可惜！可惜！」明傑問道：「如今我師兄苗正旺，四哥你可知曉他在哪裡居住不知？」蔣爺說：「不知，正要與你打聽打聽。」沈明傑說：「這個——」自己一怔說：「‘四哥，我要知道，怎麼與四哥打聽呢？」蔣爺說：「他們父子行事，實系古怪，幫着我拿住吳澤，救了我們公孫先生，顏大人要請他父子出來，與他們打折本奏明萬歲，候旨意下封官。至隱賢莊一找，他們父子已是形跡不見，由那時就隱遁了，至今不見下落。」原來沈明傑分明知道他的下落，特意反問蔣四爺，等到下文慢表。

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沈明傑說：「你們眾位意欲何往？」蔣爺就把開封府丟印，上朝天嶺找印的事說了一遍。沈明傑說：「眾位若奔朝天嶺，離我家中不遠，倘有用着小可之時，小弟情願效勞。我可不能在此久待，還得回去，預備我老母晚飯去哪。」沈爺把過賣叫過來說：「他們共算了多少飯帳，全是我給。」蔣爺說：「那可不能，你吃了多少錢應當我們給才是。」沈明傑說：「我的錢文已然會過了。」兩下讓了半天，仍是自己會自己的。蔣爺又細問了他的住處，沈爺又說一遍，告辭，出離飯鋪解馬匹乘跨回家去了。

蔣爺大眾也就起身，直奔朝天嶺。過了馬尾江，遠遠往朝天嶺走去，忽聽見號炮連聲。蔣爺說：「這是哪裡開兵打仗哪？」又見許多行路之人往回裡亂跑，眾人說：「你們別往那裡去了，朝天嶺反了，有開封府的護衛帶著民團與朝天嶺打仗呢。」蔣爺說：「正好，我們此去也是要打仗去。」眾人方得知曉。蔣爺等往前緊趕，看看臨近，就看見那邊旗旛招展，隊伍交雜，這邊民團拿包袱當旗幟。蔣爺一眼就看見徐三爺在那裡指手畫腳，與南俠說：「蓋總鎮說徐良一人過關，怎麼三哥也在這裡？」大眾直奔前來，見了徐三爺。韓天錦與于奢說：「咱們三弟在那裡與賊交手哪，我們過去，換替換替他去。」于奢說：「大小子你敢過去麼？」韓天錦說：「除非你不敢過去！」原來他們走路，自己全都帶著各人的傢伙，二人一說，撒腿往前就跑，直奔殺場。天錦說：「三弟閃開了。」徐良剛把那二人三節棍削折，忽聽後面于奢趕上前來。乜家弟兄，兩條十三節鞭，嘩啷一抖，兩條怪蛇相仿，天錦迎着乜雲雕，于奢迎着乜雲鵬，這十三節鞭，論兵器之內，最利害無比。

逢硬就折彎，共十三節，全是鋼鐵打造。環子套環子，真得受過明人的指教，打的出去還得收的回來，或收鎖人家的兵器，或進人家的傢伙，拍砸摟掃，皆是招數，單刀、雙刀、寶劍、雙鐧、單鞭，遇十三節準輸。最怕的是鐺、三節棍、鎖子棍、狐狸鞭，只這幾宗兵器可贏十三節鞭，還得是大行家。如今乜雲鵬，見于奢這柄雁翅鐺，又帶于奢晃蕩蕩，一丈開外的身量，心中就有些懼敵。

使了個泰山壓頂，砸將下去，于奢並不橫鐺招架，往後一撤步，十三節鞭打空，將往懷中一抽。于奢用鐺往下一拍，只聽呱噹一聲響亮，鐺的雁翅把十三節鞭掛住，儘力往懷中一帶。雲鵬嚇了一跳，也是儘力往懷中一帶。于義趕奔前來，颼的就是一鏢，乜雲鵬一歪身軀剛剛躲過，于義擰槍就扎，此時十三節鞭和鐺便也就兩下分開，然後奔于義，乜雲鵬用掃堂鞭一掃，于義跳過，復又打將下來。

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