這二人並不隱瞞，就將王爺的事情，一五一十說了一遍。又問他們朝天嶺的地勢，這二人也不隱瞞，一五一十全都說了。又問：「玉仙可曾到了沒有？」回說：「沒有到。」蔣爺一威嚇兩個人，這二人說：「我們已然被捉，問我們什麼說什麼，不說也是死，說了也是死，我們不說，白受些刑法，索性有什麼說什麼倒好，只要求老爺們，給我們一個快刑。」蔣爺又問：「白菊花在你們這裡沒有？」金永福說：「不但不在這裡，我們連認識他都不認識。」蔣爺說：「也不殺你們兩個，只等我們把大事辦完，還放了你們兩個。只要你們改邪歸正，就算好人。」又派人把這二人看起來，不叫缺少他們的吃喝。

安頓已畢，大眾就在廟內吃飯，都是閻正芳預備。蔣爺說：「閻員外，上朝天嶺的道路，你可去過沒有？」閻正芳說：「一概不知，誰也沒往裏邊去過。」蔣爺又問：「這後山，可能上的去？」閻正芳說：「上可是上的去，就是繞的道路太遠，非由汝寧府過去不可。走後山六十里路，到山頂之上，三十里路，有個交界，叫苗家鎮，立着個交界牌。

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山上的人，不許私過交界牌往下，下面不許過交界牌往上。這交界牌，上面是山上的人看著，下面有苗家鎮的人看著，如要私過交界牌，準其拘拿。」蔣爺問：「這是什麼緣故？」閻正芳說：「這苗家鎮，有我們親戚，是我們一個連襟姓苗，叫苗田雨。他們姓苗的人甚多，全是打獵為生，他們常常打野獸，有用三眼鏡的時節，山上聽見三眼銃一響，就疑着有官兵抄山，因為此事，打過好幾回仗，山上全部吃敗仗。

我們親戚出來給說合著，立了一個交界牌，此後不許犯界。若要上這後山，非從此處不能過去。」蔣爺說：「除此之外，別無便道了麼？」閻正芳說：「除此之外，別沒有便道了。」蔣爺說：「既然這佯，今日晚間，從前邊探探他這個嶺去。」閻正芳問：「誰可探去？」蔣爺說：「我去探去。」閻正芳說：「從哪裡去探？」蔣爺說：「由前邊水面去探。」閻正芳說：「不行，十里地的水面，誰能有那麼大的水性？」蔣爺說：「慢說十里、二十里我也能去，誰叫我這護衛上多加出水旱二字來。」閻正芳說：「就讓四老爺水性行，他們還有許多的消息兒哪。」蔣爺說：「方纔金永福不是說過了麼？就是那滾龍擋，卷網水斗子，全不要緊的事情。」巡江太尉李珍、細白蛇阮成兩個人說：「我們同你老人家一路同往如何？」蔣爺問閻正芳：「他們二人水性怎樣？」閻正芳說：「我是一概不曉，打量着可以。」蔣爺又問：「你們兩個人，在水中能看多遠呢？」李珍、阮成二人齊說：「能看一丈五六」，蔣爺說：「不行，看一丈五六不算水性。」二人說：「我們雖看的不遠，鳧水十里地，絶不能乏。」蔣爺說：「那可就行的了。」艾虎在旁說：「四叔，我也跟了去。」蔣爺說：「你在水中又不能睜眼，去作什麼？」艾虎說：「又不是在水中打仗，睜眼何用？我也能鳧十里地的水，力不乏。」閙海雲龍胡小紀說：「我也去。」蔣爺說：「咱們這幾個人去，誰也不能顧誰。」大家點頭。蔣爺說：「瞧瞧徐良回來了沒有？」眾人說：「沒回來哪。」蔣爺說：「他往哪裡去了？」于義說：「我見他追下那個使十三節鞭的人去了。」忽見從外面進來了兩個人，是閻福、閻泰。二人對閻正芳說：「叔父，我們把閻勇、閻猛兩個哥哥的屍首找回來了。」閻正芳一聽，心中好慘，說：「苦命的兩個孩兒，倒是怕我出去有險，不料你們兩個人反死在殺場。」蔣爺說：「老哥哥也不必悲傷了，等我們進京之時，必然奏聞萬歲。」閻正芳說：「那倒不必，也是他們兩個人命該如此！」遂即吩咐，把他們屍首用棺木盛殮起來，暫且在家內停喪，等着把朝天嶺的事情辦完，然後再發喪開弔。蔣爺說：「事不宜遲，咱們探朝天嶺的起身罷。」又告訴閻正芳與展南俠，派他們這些人前後夜值更，正說之間，有人進來告訴說，梅花溝牆子上，先前有許多燈籠，方纔全都撤將下來，黑洞洞有許多船隻，把他們渡進銀漢島那個竹門去了。蔣爺說：「這就好辦了。

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方纔要早知道他們渡河，咱們應當掩殺他們一陣，還可又殺他們不少。這必是山中見咱們拿住他兩名賊寇，心中懼怕，他們這一進山，省得咱們晚間多加防範了。雖然如此，可別懈怠，仍然還是上牆子坐更，傳口號防範，可別中了他們的計策。」閻正芳點頭。

蔣爺與展南俠借那一口寶劍，展爺把兩刃雙鋒交給蔣四爺。蔣爺問：「你們幾個人，有水衣沒有？」李珍、阮成、胡小紀齊聲說：「有。」艾虎說：「我沒有。」蔣爺又問：「你有油布沒有？」艾虎說：「我沒有水衣，哪裡來的油布？」蔣爺叫閻正芳給找一塊大大的油布來，不一時取來，交給艾虎，為的是好包他的夜行衣靠與白晝的衣服。

艾虎把夜行衣包好，七寶刀挎在腰間，蔣平、李珍、阮成、胡小紀，都帶了自己應用的東西，辭別大眾。南俠囑咐，千萬小心。蔣爺說：「不勞囑咐。」出離廟外，一直往東北繞過梅花溝，又撲奔西北，來至水面，大眾換了水濕衣靠。

探朝天嶺這段節目，且聽下回分解。

第一一

○回 蔣平率大眾削刀破擋 李珍與阮成被獲遭擒

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