不覺光陰易過，又早到二月初旬，連日天氣晴和，依舊上街做生意。一日晚間歸來，店家道：「明日王尚書府裡生日，今日來定，你明日須要絶早去。」侯一娘答應，歸樓宿了。

次日天才明，王府管家就來催促。夫妻收拾飯吃了，到王府門首伺候。

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只見拜壽的轎子並送禮的盒擔挨擠不開，等至巳牌，才見那管事的出來喚他進去。到東首一個小廳上，上面垂着湘簾，裡面眾女眷都坐在簾內。醜驢將各色技藝做了一遍，至將晚方完。一娘進帘子來叩頭，王奶奶見他人品生得好，嘴又甜，太太長奶奶短，管家婆他稱為大娘，丫頭們總喚姑娘，賺得上上下下沒一個不歡喜。老太太問了他姓名，道：「先叫你家長回去，你晚間看了戲去。」又向媳婦道：「可賞他一匹喜紅，一兩銀子。」一娘便到外邊來對醜驢說了，醜驢收起行頭，領着孩子先去。一娘復到簾內來謝賞，王奶奶叫看坐兒與他坐。一娘不肯坐，說之再三，才扯過一張小杌子來坐了。然後眾女客吃麵，一娘也去吃了面。

少頃，廳上吹打安席，王太太邀眾女客到大廳上上席。女客約有四十餘位，擺了十二席，賓主尊卑相讓序坐，外面鼓樂喧天，花茵鋪地，寶燭輝煌，鋪設得十分齊整。有獻壽詩二首為證：

阿母長齡擬大椿，相門佳婦貴夫人。

原生上第鳴珂族，正事中朝佩玉臣。

振振琳瑯皆子姓，煌煌簪紱總仙賓。

金章紫誥多榮顯，況是潘輿燕喜辰。

自是君家福祉高，朱輪華轂映緋袍。

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光從天上分鸞誥，恩向雲中錫鳳毛。

金母木公參鶴馭，紫芝碧玉奏雲摮。

持觴欲侑長生酒，海上新來曼倩桃。

卻說正中一席擺着五鼎吃一看十的筵席，灑綫桌圍，鎖金坐褥，老太太當中坐下。王尚書夫妻紅袍玉帶，雙雙奉酒拜了四拜。次後王公子夫婦也拜過了，才是眾家戚本家，俱來稱觴上壽。老太太一一應酬畢，王太太同媳婦舉杯安席。

眾人告坐畢，侯一娘才上去到老太太前叩頭，又到太太奶奶面前叩頭。

王奶奶一把扯住道：「豈有此理，多謝你。」便叫管家婆拿杌子在戲屏前與他坐。吹唱的奏樂上場，住了鼓樂，開場做戲，鑼鼓齊鳴，戲子扮了八仙上來慶壽。看不盡行頭華麗人物清標，唱一套壽域婺星高。王母娘娘捧着仙桃，送到簾前上壽。王奶奶便叫一娘出來接，一娘掀開帘子舉頭一看，見那扮王母的旦腳，驚得神魂飛蕩，骨軟筋酥，站立不住。正是：

難填長夜相思債，又遇風流舊業冤。

畢竟不知見的這個人姓甚名誰？且聽下回分解。

第三回　　陳老店小魏偷情　飛蓋園妖蛇托孕

詩曰：

色即空兮自古，空兮即色皆然。人能解脫色空禪，便是丹砂炮煉。

西子梨花褪粉，六郎落瓣秋蓮。算來都是惡姻緣，何事牽纏不斷。

卻說侯一娘齣戲簾來接仙桃，見那扮王母的就是前在廟中扮西施的小官不覺神魂飄蕩，渾身都癱化了，勉強撐持將桃酒接進，送到老太太面前。復又着賞封，送到簾外。小旦接了去，彼此以目送情。戲子叩頭謝賞，才呈上戲單點戲。老太太點了本《玉杵記》，乃裴航藍橋遇仙的故事。那小旦扮雲英，飄飄豐致，真有神遊八極之態，竟是仙女天姬，無復有人間氣味。那侯一娘坐在簾內，眼不轉珠，就如痴迷了一樣，坐不是站不是的難熬。等戲做完，又找了兩出，眾女眷起身，王太太再三相留，復坐下，要雜單進來。一娘拿着單子到老太太面前。老太太道：「隨他們中意的點幾出罷。」女眷們都互相推讓不肯點。一娘走了一轉，復拿到老太太席前道：「眾位太太奶奶都不肯點，還是老太太吩咐是個正理。」老太太道：「何妨。」

只見背後走過一人來，將一娘肩上拍了一下，道：「勞了你一日，你也點一出。」一娘轉臉看時，乃是王公子的娘子，年方十八，為人和氣藹然，雖生長宦家，卻一味謙虛，不肯做大。就是侯一娘在此，他也以客禮相待，不肯怠慢。他遂取過單子來，道：「老太太請奶奶點出頑耍。」王奶奶笑道：「不要推我們，一家點一出。」一娘要奉承奶奶歡喜，遂道：「小的告罪了，先點一出《玉簪上聽琴》罷。」他意中本是要寫自己的心事燥燥脾，別人怎知他心事。又有個楊小娘，是王尚書的小夫人，道：「大娘，我也點出《霞箋追趕》。」大娘笑道：「你來了這二年，沒人趕你呀！我便點出《紅梅上問狀》，也是揚州的趣事。」一娘遂送出單子來。戲子一一做完，女客散了，謝酒上轎而去。階下響動鼓樂送客。客去完了，一娘也來辭去。王奶奶道：「更深了，城門關了，明日去罷。」攜着手同這老太太到後堂，還有不去的女客，同邀到臥房樓上吃茶不題。正是：

艷舞嬌歌樂未央，貴家風景不尋常。

任教玉漏催殘月，始向紗櫥卸晚妝。

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