卻見蕙若從前邊走進，笑官立住，說了原故。蕙若低低的說道：“我也不料姐姐這樣改變。

我前日得了消息，再三問他，他只說父母作主，輓回不來。

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我仔細察來，其中還另有原故，勸你趁早丟了這條心罷。

但是你我肌膚既親，死生靡改，須趁早與奴做主。倘有差誤，惟命一條。此後見面為難，千祈珍重！”一頭說，那淚珠早已流下。怕有人看見，緩步上樓，將手一搖，揮笑官出去。

笑官也不更到外邊，竟由花園中走出，一心惱恨素馨，一心愛憐蕙若，覺得蕙若方纔的話何等激烈，何等細密，卻想不出這”另有原故”、”見面為難”兩句意思。看官聽說，這是蕙若見了素馨破綻，恐怕岱雲波及於他，所以藉詞婉告母親，求他請父親將園門堵斷，他父親已經允了。

笑官昏昏悶悶的過了一宴，次早起來，服了些滋補之藥，一面打算覺察岱雲，一面打算回去懇告母親，作速行聘。

到了傍晚，看見岱雲園中去了，他便慢慢的跟尋。走到軒旁，聽得有人言語，因踅至後邊細聽，只聽得說道：「不要盡命的用力，前一回因你弄得太重了，你奄子疼了半夜，小腹中覺得熱刺刺的，過了兩天纔好。」又聽得說道：「不用點力有什麼好處？明年娶你回家，還有許多妙法教你。」笑官想道：「果然有此原故！」因好好向窗縫中望去，只見素馨仰躺在炕沿上，岱雲站在地下，着實的大往小來，看了這棒槌樣的東西，也就自慚形穢， 想道：「怪不得素馨這般冷落我。

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他們既為夫婦，我又何必管他，我只守着我蕙妹妹罷，不要弄到尋獐失兔了。快迴轉書房，稟過先生，回家要緊。」正是：花謝花殘花滿地，任蜂任蝶任春風。

再說赫公謀任粵海關監督，原不過為財色起見。自從得了萬魁這注銀子，那幾千幾萬的，卻也不時有些進來。

又出了一張牌票，更換這潮州、惠州各處口書，再打發許多得力家人，坐在本關總口上，一切正稅之外較前加二，名曰”耗銀”。其不當稅之物，如衣箱包裹、什用器物等類，也格外要些銀子，名曰”火燭銀”，都是包進才打算。這老赫終日守着這一班雌兒，漸漸的覺得家味平常，想嘗這廣東的野味，因與家人馬伯樂商議。伯樂回道：「這事何難！廣東花艇都系番禺縣河泊所管轄，只要小的去告訴烏必元一聲，叫他選幾十名送來，候老爺挑選，小心伺候了，賞他們幾個花邊就是。」老赫道：「你認真辦去，須要拿出眼力來。」伯樂答應了，便坐轎往番禺縣河泊所來。

那烏必元聽說海關差人，自然格外趨奉，忙趕至儀門接不進來坐下，必元道：「小弟不知大爺壞光，有失迎候。”伯樂道：“沒事呢，也不敢到這裡，因奉着咱老爺的鈞諭，有事相商。」

必元心上一驚，想道：「難道海關也想監收花粉之稅麼？」因說道：「不知大人有甚分付？」伯樂道：「咱老爺帶著官眷到來，使喚的人很少，要烏爺在河下挑選幾十個女孩子進去。老爺收了，自然賞銀子出來。」必元道：「這事自當遵辦，但不知大人要年紀小的呢，還要大些的？」伯樂笑道：「烏爺又不是讀書人，怎麼說這獃話。這使喚的丫頭，大的小的，要他何用？不過十四歲以上，十八歲以下的就是了。」必元連聲道：「是。」一面備酒款待，一面叫老鴇、衙役們伺候。伯樂仍恐妓女們知風遠遁，當日即同必元下河，從揚幫一路挑去。那蛋戶雖不願依，因見本官的大駕、海關的勢頭，只得任從挑選，選中的上了簿子。

差不多選了兩天，這伯樂挑上四十四名，僱了轎子送至海關，必元親自押送。

老赫看了稟揭，分付必元外邊伺候，眾女子進西花廳候挑，自己領了一班姬妾，顛倒簡閲，選得色藝俱佳者四名，琴韻、愛濤、阿錢、似徽；姿色純粹，未經破瓜者四名，又佳、環肥、可兒、媚子。余外的一概發回，賞出一千銀子。將八人分四院居住，各派丫頭、老婆子伺候，又叫愛妾品經、品婷二人教習儀制，內賬房總管品娃，按月各給月銀四兩。老赫慢慢的挨次賞鑒。

正是：位置群芳隨蝶采，不勞鹽汁引羊車。

這笑官從園中看破岱雲、馨姐私情以後，也便丟下這一條思戀之心，回家將息幾天，懇他母親求聘蕙若”那毛氏對萬魁說了，央媒求帖。溫仲翁羡慕蘇家之富，而且笑官是個髫年美貌的秀才，久已有心，再無不允。一切行盤過禮已畢，笑官方至書房讀書。這回因定了親事，史氏等倍加親熱，而姊妹兩人卻躲得影都不見。

溫商因女兒們大了，也就叫匠人將惜花樓側門堵斷，連那烏岱雲也只好面牆浩嘆，有翅難飛。

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