馮剛已搭起幾處營帳，眾人各于帳內安身。明早，又到宏願寺，將殿宇拆毀上山。各處捉了許多瓦木匠，日夜蓋造，一連七八日，蓋有一半光景。正要商量製造衣甲兵器，早有探卒報道：「海豐守備梁尚仁，協同碣石左營游擊吳日昇，領了一千馬步軍兵殺來，離山不過十里了。」霍武大喜道：「這是送衣甲馬匹來的！」因叫馮剛、許震領一百人守住嶺頭炮台，尤奇、王大海、谷深、韓普各領十人四面巡哨，以防別路，戚光祖着緊督理匠役，自同又逵、褚虎、何武迎敵。馮剛道：「割鷄何用牛刀，哥哥山寨之主，不必輕動，小弟同三位兄弟代哥哥一行。」霍武允了。

馮剛與三人領着二百名半僧半俗的兵卒跑下山來，纔走得二里有餘，早望見官兵搖旗吶喊而至。先鋒千總史卜遠，一騎馬、一條槍，奮勇殺出，大喝道：「無知的強盜，擅敢殺人劫獄，嘯聚山林，阻擋朝廷的官路，還不跪下受縛！”又逵大吼一聲，飛步搶出，喝道：「不必閒話，快拿頭來試爺爺的斧頭！」
」當”的一斧劈來。史卜遠把槍用力一架，已在馬上兩三擺，正欲撥馬逃轉，那又逵已一縱跳上馬來。史卜遠一搶刺去，又逵順手接住，只一扯，卜遠已經墜地，再加一斧，結果了性命。

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吳日昇見卜遠落馬，飛騎來救，何武跳出陣前，懸馬頭就是一棒，馬頭落地。

吳日昇即跳下了馬，並兩員千總，一力向前。何武是未經習練之人，憑着這條鐵棒，橫衝直撞的打去；馮剛一枝鐵戟，褚虎兩柄刀，領着眾人一擁攻進；又逵使開大斧來幫何武。

轉眼處，一員千總落馬。吳日昇手中兵器一鬆，又逵手起斧落，也活不成了。梁尚仁大呼：「放箭！放炮！」自己卻策馬先逃。馮剛從斜刺裡趕來，梁尚仁不敢交戰，反跳下馬來，如飛的跑去了。

那官兵見主將死的死、跑的跑，大家棄甲丟盔，沒命的逃走。馮剛分付不必追殺，搶了百餘匹好馬、四五百副盔甲、二三十個炮及器械之類，大笑還山。

霍武出寨迎接，擺酒賀功，將馬匹、器械分給各人，將炮架于山南山北兩頭，以備後用。那巡山四人，也都迴轉，大家開筵暢飲。霍武分付道：「我們此舉，原屬不得已之極思，眾兄弟第一不可殺害平民，第二不可劫搶商賈，打聽那貪酷的鄉宦、刁詐的富戶，問他借些錢糧。山頭四面各豎一根招賢納士的大旗，着人看守。

房屋造完之後，南、北各設一關，以防官兵衝突，再于平曠地方設一教場，輪流演習。」為人各各遵令施行。

第十三回　 初出山論將談兵　權落草封官拜爵

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談兵紙上自矜奇，漫說偏隅可創基。

從古書生最饒舌，未經肱折即名醫。

從來螳臂慣當車，海瘴平空混太虛。

試向循州詢往事，幾多技擊已耰鋤。

博羅布衣白希邵，道號遯庵，小築數椽于羅浮山下。

貧無擔石，壁有琴書，胸藏不測之機，指劃先天之數。行兵佈陣件件皆精，草帽葛袍飄然自得。他于三年前曾占一卦，預知沿海一帶有幾年兵燹之災，到後來以盜攻盜，可仍眾國家梁棟，自己亦在數內，但不知起於何時。

這日正在沿溪垂釣，聽得往來行人紛紛議論，說羊蹄嶺上近來有草寇屯駐，雖不劫掠平民商賈，但這一條路是不通的了。

遁庵笑問道：「老兄的話說錯了，那強盜不打劫財物，何以得生？”那人道：「先生，你不曉得，這大王是姚副將的兄弟，要想報效朝廷。他有天大的冤屈在身，專殺貪官污吏，打劫那為富不仁之徒，不驚動一個好百姓。」遁庵偶然觸着心事，即罷釣回家。想道：“聽方纔說來，這姓姚的有些希罕，自古從未有竊據山林、可以報效朝廷的情理。

我姑占一卦，以卜行藏。」

因焚香布蓍，占了一卦，得師之九二。大喜道：「九二，在下為群陰所歸，上應于五，而為所壟任，將來主三錫命，正合著從前之數。他那知天壤間有我，我須自去尋他。」於是撇了藥爐茶灶，別了茅舍竹籬，飄然往惠州進發。

不日到了鵝埠。三三兩兩傳說：「姚大王占住了羊蹄嶺，前月殺敗了碣石鎮兵馬，這幾月提標就有官兵到來征剿。我們不怕強盜，只怕官兵，一到此地，定要遭瘟，趁早收拾躲避。」

遯庵聽在心裡，吃了點心，意出街望旱路走來。

上山不到二里，望見一座高關，關上豎著一根”招賢”二字的旗號。此時羊蹄嶺上已有千餘人馬，定下規模，正中大寨，姚霍武、馮剛居住，前寨何武，左寨韓普，右寨谷深，蔣心儀已送家眷到來，居于後寨。南關王大海、戚光祖把守，北關呂又逵、許震把守，尤奇、褚虎另立一寨于鳳尾河邊，以防水道。

這日正從教場中演武回來，聽得北門來報：「有一書生投見。”霍武忙叫請來。只見許震領着一人，昂然竟入。霍武起身相迎，遯庵長揖就座，許震替他道了姓名。

霍武問道：「姚某一介武夫，別無纔智，蒙白先生枉顧，未審何以開導愚頑？」
遯庵道：「方今聖天子在上，遐邇一體，眾庶會歸，不識將軍雄踞此山，意欲何所建立？」霍武道：“某世受國恩，寧敢安心叛逆？只是眾兄弟為臓官所逼，某哥哥又被讒就戮，心竊不甘，會當掃除宴小，殺盡貪污，然後歸命朝廷，就死關下。此是姚某的本心，惟天可表！所以只取婪臓家產，不敢擅害良民。」

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