遯庵道：「將軍此言未必不光明磊落。但臓官點點傢俬，豈能供為人大嚼？後來原要波及良民。況羊蹄嶺彈丸片地，豈能控制粵東？萬一督撫發下文書，提標兵馬攻其北，碣石鎮標兵馬攻其南，潮鎮兵馬從東南掩至，不要說眾寡不敵，他三面架起大炮，遠遠的打來，這山既不甚高，又無城郭溝池之固，諸公雖有衝天本事，恐亦插翅難飛。若不思患預防，寧非燕雀處堂，不知棟樑焚之禍烈乎？」霍武等瞿然離席，道：「某等只圖目下苟安，實未想著後來禍患。

願聞先生萬全之策，某等敢不拜從！」遯庵道：「羊蹄嶺系海、陸二縣進省的要路，不取二邑，斷無寧靜之期。為今之計，先取碣石，後圖二縣，再收甲子；然後遣一將以重兵扼住惠來界口，一將鎮守此山，虎視惠、潮，撫綏嘉應。二縣的錢糧，除軍餉之外，存貯倉庫，將來歸還朝廷。此乃高枕無慢之算也。」霍武道：「先生此論，自然確當不移，但不知何以要隔着海、陸二縣，先取碣石？」遯庵道：「海豐現遭挫敗，自然日夜戒嚴；陸豐接壤之區，怎肯不為守備？況城池高厚，恃着碣石的救援，攻之未必即克。惟碣石自恃險遠，斷不提防；且主將會哨未回，只須數百人乘夜襲之，斷無不破。兵法所云『出其不意，攻其無備』也。碣石一破，二縣喪膽，彼既孤立無依，取之直摧枯拉朽耳！」霍武大喜，便欲拜為軍師，又恐眾心不服，因分付：「傳齊眾弟兄，明日正寨會議。」次日，聚義廳上設了三個席面，姚霍武、白希邵、馮剛居中，眾人各分左右坐定。酒行三爵，霍武開談道：「姚某蒙弟兄們不棄，一力相扶，只是我們都是武夫，不曉得出奇制勝之理。今幸白先生惠顧，某意欲暫屈幫扶，眾兄弟以為可否？」眾人道：「哥哥招賢納士，一片誠心，但未知白先生果有真纔實學否？」霍武道：「白先生纔學自然緯地經天。請問先生，自古有名將、軍師之號，未知何等人物，如何學問，纔稱其名？」遯庵道：“軍師、名將，迥然不同：智勇兼備，名將之任也；運籌帷幄之中，決勝千里之外，軍師之事也。

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不但為六軍之師，且可為三代以下王者之師，纔不愧軍師二字。師尚父是古來第一軍師，畜侯、武侯、魏元成、李藥師、趙學究、劉秉忠、本朝劉誠意，皆其流派也。孫武子為名將之宗，韓淮陰、周公瑾、郭汾陽、岳鄂王、韓蘄王皆其尤者。其次則戰國之樂毅、趙奢、李牧、白起，漢之周亞夫、李廣、馮異，唐之李光弼，宋之曹彬及國初徐中山、常開平輩，亦其選也。

其有似軍師而不得謂為軍師者，夷吾之佐齊桓，

范蠡之營勾踐，陳平之策漢高，王猛之啟苻堅是也。其有似名將而不

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得謂之名將者，先軫之譎而無禮，穰苴之未逮大功，孫臏之僅圖私報，田單之乘機復齊，鄧艾之行險入蜀是也。此外瑕瑜互見，褒貶交加，則更仆難數類。”一番議論，說得眾人心服。霍武道：「先生大才，本不該小用，既蒙俯就，暫屈為軍師之任，某等願聽指揮。」遯庵慨然應允。

當日同至教場，聚集眾軍聽令。請白希邵登壇，霍武拔所佩寶劍奉上，自己先拜了兩拜，說道：「自姚某與眾弟兄起，下及軍卒人等，有不從令者，即以此劍斬之。」遯庵答拜受命。

眾弟兄參見過了，一旁坐下。遯庵登壇，曉諭道：「我法簡而易明，嚴而可守：劫掠平民者斬；姦淫婦女者斬；泄漏軍機者斬；竊取財物者斬；聞鼓不進、聞金不退者斬；前隊先登，後隊不繼者斬；一將失利，諸將退後者斬；不依部伍，擅自行止者斬。
其餘小罪，各依輕重捆打。」

眾人各各聲諾。

遯庵便叫谷深聽令道：「你領二百步軍，至鳳尾河上流築壩，將下流的水戽干，晝夜守住，臨期別有號令。”又叫蔣心儀聽令道：「你領步兵一百名，搬運木石，在鳳尾河北口兩岸埋伏，身邊各帶火槍火箭等物，倘有官兵進口，不許堵禦，靜候號令。」又分付呂又逵、許震：“北關多備炮石、滾木、弓箭，倘遇官兵攻打，不許出戰，只許炮石打退，便算頭功。」

眾人各受令去訖。

遯庵下壇，與霍武等回寨，叫匠人打造火龍、火馬、火鴉、天雷、地炮、飛車之類。霍武問道：「先生方纔發鳳尾河兵卒，未知是何主意？」遯庵道：「四五日內，自見分曉。」一連三日飲酒，不理別事。早有北路探卒報說：「提標中軍賀斯光，調集三千人馬、戰將二十員，已到鵝埠下寨，請令定奪。」遯庵賞了探卒，即取令箭一枝，付與韓普道：「你到南關去分付王、戚二將，關上刀槍旗號一齊撤下，領着本部人馬下山，于東路一二里下寨，以防海豐縣出兵夾攻。你就在營相助。」又取令箭一枝，叫帳下頭目去北關分付：「恪遵從前號令，倘有故違，雖勝必斬。聽得山頭炮響，方許下山衝殺。」又取錦囊兩個，叫人分送蔣心儀、谷深遵令行事。再傳馮剛、何武、尤奇、褚虎四人，領四百名兵，各帶火器，于鳳尾河兩岸伏下，聽得山頭炮響，各向河中射去。自己與姚霍武在高阜處安放號炮，靜候捷報。正是：曾標國士無雙譽，且看羊蹄嶺上功。

再說提標軍門任恪，是個智勇兼備的元戎，與姚衛武最為投契。衛武失機，督撫參奏，任公不但不肯會銜，並有札致督撫，祈他寬宥，準其戴罪立功，無奈兩衙門不允。任公料得姚副將斷無死罪，也就罷了。後來在洋面上接得稟報，羊締嶺有強人占住，他還不大關心。

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