小霞又暗與蕙若、小喬商量道：「大爺是少不得女人伏侍的，可惜我們三個足小了些，跟他不得。我看喬妹妹的也雲相貌也好，做人也伶俐，又是一雙大腳，可以扮做小子跟隨。喬妹妹那邊沒人，我派楚腰來伺候罷。」小喬道：「姐姐料理的是，我們就叫他來打扮起來。」吉士在外面分付一番，派蘇邦、阿青、阿旺跟隨。蘇邦經手之事，交他兒子阿榮暫管。這杜壞走上磕頭，說道：「小的此番走漏機密，料想難進海關，求大爺收用，途中伏侍。」吉士自然應允。

轉身進來，行李已經發出。那也雲已打扮停妥，小喬將他鬢髮攏起，穿著主子的寶藍綿紗袍，元青羽緞一斗珠皮馬褂，戴上帽，穿著靴，上前磕頭。

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吉士一見大怒，說道：「我還沒有出門，什麼野小子，擅敢闖入中門，快扠出去叫蘇興捆打！」小霞倒笑將起來。

蕙若說明原故，吉士纔歡喜致謝。因拜別了母親，眾人含淚送至二門，發杠上轎，叫開城門，下船而去。

家裡姊妹們一夜何曾闔眼。天明起來，蘇興分付伍福把大門關上，人都從側門出入。到了午後，海關差人到來，就是鄭忠、李信兩個。蘇興請他坐下。

二人說：「快請蘇爺相見，有事相商。」蘇興道：「家主已于前日出門。
探望江西申大人去了。二位有何見諭？」鄭忠即向身邊摸出牌票，遞與蘇興看，說道：「你大爺既不在家，這事叫我們怎麼回覆？」蘇興見票上有蘇芳、施延年、溫仲翁三人名字，假意吃驚道：「原來有此異事！這事已經府大老爺問明的了，如何又提審起來？但是官差吏差，來人不差，大爺雖不在家，我去稟明太太，也須備點兒薄禮奉酬。」忙分付備飯，自己轉了一轉，仍舊出來，說道：「家太太說，都要候大爺回家定奪。
這二十兩銀子送與二位折茶，莫嫌輕褻。」二人道：「這點禮兒，第二家一定不妥，但我們與你先老爺舊交，不敢計較。你須着人趕你大爺回家酌辦。

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這事不是當頑的！我們二三日內提齊了人，你大爺不回，就來請你。」蘇興連忙答應。二人去了。

到施家、溫家，也不過得些銀子回轅。

次日，當堂回明：「蘇芳現往江西未回，溫仲翁患病，施延年已帶到伺候。」老赫大怒，將二人各打二十，添差王行、茹虎，分付務要一個個拿來。此時蘇興已約齊施、溫二家，在廣府遞了呈子。得了關部消息，曉得定有一番大閙，將廳房細巧物件收過，于眾家人中選了一名盛勇，許他一百兩銀子，替蘇興到海關伺候。

叫眾人小心照應，自己再至廣府叫喊。

少停，差人到來。那鄭、李二人還不大發揮，只坐著喊疼。

這王行、茹虎瘋狗一般的叫罵，見沒人理他，帶了七八個副役各處搜尋，打掉了許多屏風桌椅，一直湧至上房。

各房搜到，並無蘇芳影子，不過偷一點兒零碎東西。迴轉廳堂，拐問管事家人。盛勇道：「我們大爺探親去了，難道預先曉得有這樣事麼？人家也有個內外，你們靠着關部的勢，亂闖胡行，打搶物件，這裡不放著督撫麼，可也有個王法！我便是管事的總爺，你咬了我的去？」王行大怒，拍面一掌，忙喝副役鎖住。又叫人到對門，把施延年鎖來，坐在廳上數黑道白，只想詐銀。

這蘇興在廣府伺候知府升堂，又得了家中打閙的備細，因至宅門叫喊。上官老爺叫進，分付道：「我昨日看了呈詞，自有道理，怎麼你這等胡閙？」蘇興連忙叩頭泣稟道：「小的主人不在家中，現在家中被海關差役十數人打閙，軒及閨房。小的情極喊冤，求大老爺可憐搭救，扶弱除強。」上官老爺氣得暴跳如雷，忙叫擺道，蘇興跟着，到了豪賢街蘇家門首下轎。

那幾個差人見一位官府進來，卻認得是本府，忙立起身來，上官老爺分付一個個拿住。叫蘇興領路，前後看了情形出來，坐在當街，叫：「把這幾個虎役帶上！”那王行、茹虎磕頭道：「小的是上命差遣，追繳稅餉拿問，現有朱票在此。」上官老爺取來看了一看，冷笑道：“你這幾個大膽的奴纔！這事本府已從公審結，你們無故打搶人家，穿房入戶，成什麼規矩！這裡又非洋商稅戶，關部怎好出票拿人？要地方官何用？扯下去打！」

茹虎道：「大老爺也不要太高興了，小的是海關差頭，須不屬大老爺該管，打了恐怕揭不下來！」上官老爺大怒道：「這廣州府的人，我管不得了？」連籤筒倒將下來，二人各打四十頭號，分付取大枷枷在這裡示眾，又叫鄭忠、李信上去，也要打他。這裡伍福跪上去求道：「小的是蘇家管門家人。這鄭忠、李信二人，不但沒有打閙，也並沒有開口，都是那兩個領着眾人打搶的。大老爺是個青天，小的不敢撒謊。」上官老爺分付：「暫且饒了。借你兩個奴纔的口，回覆你們大人：這張票子我親送到督撫上頭去回銷罷。」又喝他二人開了延年、盛勇的鎖，分付道：「這事我已審斷結案，並無偏袒。海關再有差來，你們只管扭解前來，我替你處治。」二人謝了下去。又將眾役各打三十板下。又叫地方過來，分付道：「怎麼你們有事不報我？
暫且饒打，好好的將兩名枷犯看管，倘若走脫，二罪俱發。」

地方答應下去。蘇興上前磕頭，上官老爺叫他收拾了打壞傢伙，補了呈詞，然後打轎回府。

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