有一胞妹，與令郎同庚，意欲附為婚姻，不知可能俯就？”卞明慌忙作揖道：「大爺此話折殺小人！小人是個村民，怎敢仰扳豪貴？大爺萬萬不可提起，恐惹人恥笑，壞了大爺的名頭。」吉士道：「我意已決，老伯不必過謙。」卞明推脫再三，只得允了，議定來年行聘。又叫如玉回來，重敘親禮。

吉士住了三日，望不見蘇邦到來，心中納悶，叫阿旺在家看守，主奴四人曠野閒步。木葉漸脫，草色半萎，蕭颯西風，豁入懷抱。吉士心中想道：「虧了這班強盜，便宜我得了一個妹夫，將來不在李翰林之下，也算完我一樁心事，可以告無罪于先人。但是我的功名未知可能成就，若要像卞如玉的才調，我是青衿沒世的了。」又想道：「我要功名做什麼？若能安分守家，天天與姐妹們陶情詩酒，也就算萬戶侯不易之樂了。只是家中未知閙得怎樣了？」一頭想，不覺走有數裡之遙，有點兒腿酸，攜着也雲在路傍小坐。那邊路上有十數騎馬，按轡徐行，見了吉士等，一個跳下馬來問道：「爺從那裡來，到那裡去？還是習文呢，還是習武？」阿青道：「我們大爺是省中有名的貢生，不曉得武的。」那眾人聽說，都下馬走向前來，將吉士、也雲、杜壞三人橫拖漫曳抱上馬去，說：“家主相請。」

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阿青上前搶奪，被眾人鞭梢打開，飛騎而去。

第十八回　 袁侍郎拐封粵海　胡制憲退守循州

黃金白玉訝多資，乾沒獨居奇。沉速香濃，葡萄酒醉，錦帳擁嬌姿。一封丹詔從天下，臣罪果奚辭。珠寶條封，花容鎖禁，獨自淚流時。

漏下羽書傳，滿目塵煙。腰弓插箭跨花韉，笳鼓聲聲都慘淡，烽火連天。賊勢漫綿延，早着鞭先。貔貅一萬命都捐，無定河邊拋白骨，夢到嬋娟。

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卻說吉士被遊騎挾持上馬，如飛前行，大叫”救命”。

那騎兵說道：「先生不須着急，我們奉主公之命招賢納士，特來請你的。只要你不是假秀才，有些真才實學，還是有許多好處。」倏忽之間，已馳去百餘裡。途中吃些乾糧，一日一夜，早至一個山頭：雄關壁立，戈甲如林。

那騎兵報了進去，即有頂冠束帶二人出來接進。延他坐下，說道：「請問三位尊姓大名？」吉士驚喘甫定，答道：「小生姓蘇名芳，廣州人氏。這兩個都是小價。不知閣下何故見招？還要請教姓名，尊官現居何職？」那人道：「俺豐樂長麾下鎮北將軍王大海、褚虎兩個便是。

俺主公思賢若渴，遠闢旁求。兵卒們不知，累先生受驚了。」因喚左右備酒壓驚。吉士方知被陸豐的強人拿住，心上害怕起來，只得推諉道：「小生一介庸愚，並不足以當賢士之譽，求將軍放還故土，別選賢良，誠恐保舉非人，累將軍受不是。」王大海道：「那些說嘴的書生倒是一竅不通的，先生這等謙抑，一定是個真才。」即分付：「備轎伺候，我親送先生前去。」此時姚霍武已得了甲子城。那潮鎮總兵官鍾毓領了五千人馬前來救援，馮剛抵敵不住，閉門堅守。

後來軍門嶺秦述明、曹志仁聞得霍武、馮剛成了基業，全伙歸降。

遯庵將述明妹子紹英選入宮中，與霍武做了夫人，自己領了呂又逵、秦述明等前去救應，殺退了鍾毓。卻好摩刺輕舟襲了潮州，自號”大光王”。鍾毓進退兩難，只得權入嘉應州死守。幸得摩刺得了潮州，心滿意足，立了四宮八院，日夕飲酒漁色，將四個徒弟封為護法，八個勇悍頭目封做將軍，並不理論兵事。

遯庵殺退鍾毓，便叫秦述明等把守，自己斂甲而回，與霍武商量道：「鍾毓自守不暇，東路可以無虞，但恐督、提兩標兵到，須要加緊預防。」卻好騎兵報說：「王將軍親送賢士到來。」霍武大喜，便令遯庵迎接。

須臾，吉士進署，也雲、杜壟緊緊跟隨。吉士知道是位大王，忙向前叩見。霍武答禮相還，于左邊另設一座，請他坐下，遯庵等右邊相陪。王大海道了姓名，霍武道：「姚某系東萊武士，不識斯文，今蘇先生惠然遠臨，何以教我？”吉士道：「小生乃幼愚下士，並無點點才能，偶至郊外閒行，被麾下拿住。

倘蒙不加死罪，伏乞放還省會，沒齒沾恩。」霍武道：「原來蘇先生祖住省城。有位洋商蘇老爺諱萬魁的，可也認得否？」吉士站起說道：“這就是先父，于今春正月身故的。」

霍武忙自外再拜，道：「原來是恩人之子！不料令尊已經作古，姚某報恩何時？」言畢，潸然淚下。吉士亦再拜扶住，說道：「不知將軍因何認得家父？」霍武便將省城蒙恩周濟之事說了。又問道：「江蘇李匠山先生想也認得否了？」吉士道：「這是敝業師，又是太親家，前年回去的。舍妹丈已入詞林，看來不能再到廣省了。」因觸着了匠山來信，亟問道：「將軍尊諱可是霍武嗎？」霍武道：「正是，令尊想曾道來？」吉士道：「先父雖未提明，先生卻有信到。」因將匠山來書讀與他聽。霍武嘆息道：「我哥哥規勸如此，是我負他，將來何以見哥哥之面！」眾人齊勸道：「主公暫時躲避，倘蒙恩赦，原可報效朝廷，不須多慮。」霍武忙叫備酒款待。

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