諒你這寄寓也不便，我等眾人居住，不如在客店安頓下來，還有事商議。」邵禮懷也不知細底，只得同他出了店堂，向着柜上說道：「我與這朋友上街有事，多半今晚不能回來，若執事問我，你等告訴他便了。」說畢同萬全出了店，先到大街上，走了一回未能遇見。因問道：「你這朋友可曾到此來過？這寨內不下有數百寬闊，市面林立，若這樣尋找，怕到晚上也不能碰頭。

你們可曾約在什麼地方伺候麼？」萬全道：「我沒找你，臨別時節，匆匆叫他在寨口等候。此時天已不早，或者已到那裡，我們再迴轉去吧。」兩人轉身正向東走，卻巧對面遇見馬榮，深恐他驟然來問，乃道：「馬大哥你待久了。只因我們這小弟苦苦扳談，因此耽擱了工夫。

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現在二人曾尋到寓麼？」馬榮見邵禮懷與他同來，心下暗暗歡喜，也就上前招呼，說：「客店即在前面，此時可去一歇吧。」說著在前示路。三人到了前街，走進裡面，早有店主認得懷禮，乃道：「這客人，是大爺的朋友麼？」懷禮道：「皆是我的鄉親，你們務必照應周到，隨後房金，照我一共算給。」店主連聲答應，叫小二取了鑰匙，將房開下。

喬太應奇也由外面走進來，眾人一同坐下，彼此通名道姓。

說了一會，馬榮、喬太順着萬全口氣，報了履歷，無非說從前在綠林買賣，專好結交好漢英雄，因趙三哥受了委屈，故此同來奉約相助一臂。邵禮懷見他們言語爽快，也就高談闊論，命小二備了酒餚，代大眾接風。彼此歡呼暢飲，約至三更以後，方纔散席。趙萬全道：「愚兄的情節，賢弟是盡知的了，但此事，迫不及待，三位的還有要事要辦。

究定何日動身，你這裡絲貨可曾脫清？愚兄的意思，明日在此耽擱一天，可將款項完辦，一路前去。幹了此事，也好迴轉家鄉。」邵禮懷聽他這話，當時發了一忙，說道：「同去，報復這狗頭便了。諸位初到此地，也該稍息兩日。

今日已過，準于大後日動身如何？」馬榮怕萬全過于催促，反令他生疑惑，忙在旁插言道：「趙三哥也不必過急，遲早這口氣總要出的，也不拘在這一二日上。就停兩日動身何妨？」邵禮懷笑道：「還是馬大哥圓通。此時已是夜深，我還要迴轉店去，你們且請安歇吧。」說著令小二點了提燈，別了大眾，出門而去。

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這裡馬榮將門開格扇關上，滅了燈光，即將房門關好，低聲向趙萬全言道：「人是碰着了，但是這地方管下是他，即便動手，未必能聽我們如願。你這調虎離山的計策雖好，可知這一路上，難免不得風聲，設若為他聽見，說高家窪出了命案，緝獲兇手，那時再將我們形蹤一看，他也是慣走江湖的人，豈有不知道理？若在半路為他逃走，豈不可惜！」應奇道：「你們還久當差事的，難道這點尷尬不知。昨日曲阜縣已投了公文，好在邵禮懷有兩日耽擱，明日無論誰人進城一趟，請縣派差在半路接應。我們將他誘出寨門，在半路擺佈，還怕他逃到何處去呢？」眾人議論已定，各自安歇不提。

次日一早，邵禮懷已着人來請，說昨日匆匆，店內未曾接風，今早執事奉請諸位過去一敘。一則為大眾接風，二則專誠陪禮。”趙萬全聽了這話，向着來人道：「我們本擬今日前去謁拜，稍停一會，當即回去。」那人答應而去。

這裡馬榮道：「你們此時自然到他那裡，我是要進城辦事的。他若問我，就說我訪友去了，大約明午方可回來。」萬全答應，先是馬榮出去，方纔同應奇喬太來到緞莊裡面。邵禮懷與執事人，已在門口觀望，見他們已至面前，隨即邀入客廳，敘了一回寒溫。

用了早點，談論些南北風景，已有午時中節。當中設了酒席，執事人向趙萬全道：「昨日邵客人道及尊意，約他同去曲阜，此事本應遵命，惟款項一節，一時難清，小莊當此青黃不接之時，又難吩咐，是以去後，還須回來。如尊駕不棄，何妨俟尊事平復，同來一遊，稍盡地主之誼。」萬全知他是敷衍的套話，當時謙恭了一回，與禮懷約定了後日動身。

酒過數巡，大家散席。

不知萬全果能拿獲邵禮懷，且看下回分解。

第十八回　　蒲萁寨半路獲凶人　昌平縣大堂審要犯

卻說趙萬全席散之後，約定後日一准動身。午後在寨內，各街遊玩一會，到了上燈時節，馬榮已經回來。喬太心下疑惑，暗道：「他往來也有一百餘裡，何以如此快速，莫非身有別故麼？」奈邵禮懷同在一處，不便過問，因說道：「馬大哥，可有什麼朋友可遇見？邵兄正在紀念呢，謂今日杯酒盤桓，少一尊駕。」馬榮也就答話說道：「小弟今日未能奉陪，抱罪之至。」邵禮懷也是謙恭了兩句，彼此分手，來至寓中。萬全見禮懷已走，忙道：「馬哥何以此刻即回，莫非未到衙門麼？」馬榮道：「應該這廝逃走不了，在未多遠，巧遇從前在昌平差快，現在這萊州當個門差。我將來意告知於他，他令我們只管照辦，臨時他招呼各快頭，在半途等候。此人與我辦幾件案子，凡事甚為可靠，此去諒無虛言。

好在只有明日一天，後日就要動身的，即使他誤事，將他押至本地衙門，也可逃走不去。」萬全更是歡喜。

光陰易過，已至三天。這日五更時候，邵禮懷先命人送來一個包袱，另外一百兩銀，隨後本人到了店內，將房飯開發清楚，五人到緞莊內告辭。由此起身出了東寨，直向曲阜大道而來。走至巳正光景，離寨已有二三十里路徑。

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