你可同喬太前去訪一訪。聞他住在南花園內，教傳那無賴少年的秘法。訪有實信，趕快回來告稟。」馬榮道：「這事小人倒易查訪，但有一件，不知大人可否知道？」狄公道：「現有何事？本院不知，汝可原本說來。」馬榮道：「這個僧人，尚是居住在宮外，還有一姓薛的，名叫薛敖曹。此人專在宮裡，與張昌宗相繼為惡，所作所為，真乃悉數難盡。須將此人設法處治，不得令他在京，方可無事。小人因是宮中暗昧之事，不敢亂說，方纔因大人言及，方敢告稟。」狄公嘆了一聲道：“國家如此荒淫，天下安能太平！此事本院容為細訪，汝等且去，將此事訪明。」

馬榮、喬太二人領命出來，當時先到街坊，探問一趟，到了下晝時分，兩人飽餐晚膳，穿了夜行衣服，各帶暗器，出了大門，由前宰門出去，向大路一直而去。行了有一二十里，果見前面一個極大的樹林，古柏蒼松夾于兩道，遠遠望去，好似一圈烏雲蓋住，濤聲鼎沸，碧蔭叢籠，倒是世外的仙境。馬榮道：「你看這派氣概，實是仙人佳境，可惜為這淫僧居住，把個僻靜山林，改為齷齪世界。究不知這松林過去，還有多遠。」兩人漸走漸近，已離林前不遠，抬頭一望，卻巧左邊露出一路紅牆，牆角邊一陣陣鐘聲，度于林表，但覺鯨鏗兩響，令人塵俗都消。兩人見到了廟寺，便穿出松林，順着月色，由小路向前而去。誰知走未多遠，看見廟門，只是不得過去——門前一道長河，將周圍環住。喬太道：「不料這個地方，如此講究，一帶房屋，已是同宮殿彷彿，加上這個松林，這道護河，豈非是天生畫境？那個木橋，已被寺內拉起，此時怎麼過去？」馬榮道：「你為何故作艱難？別人到此無法可想，你我怕他怎樣？卻巧此時月光正上，一帶又無旁人，此時正可前去尋訪，若欲幹那溫帳事件，此時正當其巧。」說罷兩人看了地勢，一先一後，在河岸上用了個燕子穿簾勢，兩腳在下面一墊，如飛相似，早就穿過護河。

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到了那邊岸上，喬太道：「我且去得寺門口，看一看，若是開着，就此掩將過去，不然還要躥高，方能入內，」馬榮也就與他一齊同來，順着紅牆轉過幾個斜路，但見前面有個極大的牌坊，高聳在半空，一轉雕空的梅蘭竹菊的花紋，當中上面，一塊橫額，上寫着「天人福地」四個金字。牌坊過去兩旁四個石蓮台，左右一對石獅子，三座寺門，當中門額上面，有塊石匾，刻就的「敕賜白馬禪寺」六字。兩扇朱漆山門，一對銅羅，如赤金相似，釘于門上。

馬榮向喬太低聲說道：「山門現已緊閉，我們還是躥高上去。」喬太道：「這個不行。雖然可以上屋，那時找他的花園，有好一會尋找方向。且推他一推。」說著喬太進前一步，將身子靠定了山門，兩手將銅羅抓住，用了懸勁，輕輕向上一提，復向裡一推，幸喜一點未響，將門推開。當時招手喊了馬榮，兩人挨身進去，復向西下一望，但見黑漆三間門殿，當中有座神龕，大約供的是韋陀。彼此捏着腳步，過了龕子，向二門走來，也就如法施行，將門推開。才欲進去，忽見左邊有排板壁，隔着半間房屋，裡面好像有人談心。

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馬榮知是看山門的僧人所在，當時將喬太衣袖一拉，喬太會意，彼此到了板壁前面。屏氣凝神，在板縫內向裡一看，卻是一盞油燈，半明不滅的擺在條桌上首，一個四五十歲的僧人，坐在椅子上面，下首有個白髮老者，是個鄉間的粗人，坐在凳上，好像要打盹的神情。只見那個和尚，將他一推說道：「天下事，總是不公平，你醒來，我同你談心，免得這樣昏迷。」那人被他推了兩下，打了呵氣，睜眼問道：「你問我有何話說？方要睡着，又為你推醒。

現在已近三更，那人還未前來。」和尚道：「想必她另有別人了。本來女流心腸，不能一定，直可憐那許多節烈的人，被他困在裡面，真乃可惱。」馬榮見他們話中有因，便向裡面問道：「……」那和尚又說出什麼，且看下回分解。

第四十一回　　入山門老衲說真情　尋暗室道婆行穢事

卻說馬榮、喬太兩人，聽那僧人說道：「那人不來，許多貞節好人，為他困在裡面，豈不是天下事太不公平？即如我，雖不敢說是真心修行，從前在這寺中為主持，從不敢一事苟且。來往的僧人，在此掛腸，每日也有七八十人，雖然不比有勢力，總是個清淨道場。自他到此，幹出這許多事來，怕我在裡面看見，又怕我出去亂說，故意奏明武則天，令我在此做這看山門的僧人，豈不鵲巢鳩占麼？而且那班戲子，雖是送進宮中，無不先為他受用。你看昨日那個女子，被他騙來，現在百般的強行。

雖然那人不肯，特恐那個賤貨，花言巧語，總要將她說成。」老者聽了此言，不禁長嘆一聲說道：「你也莫要怨恨，現在尼姑還做皇帝，和尚自然不法了。朝廷大臣，哪個不是武張兩黨，連廬陵王還被他們讒間貶出房州。他母子之情，尚且不問，其餘別人，還有何說？，我看你，也只好各做各事罷。」馬榮聽得清楚，將喬太拖到房邊，低聲說道：「我等此時，何不將此人喝住，令他把寺內的細情說明，然後令他在前引路，豈不是好。」喬太也以為然。

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