小紅得手，哪裡肯放？從前軒正中一直打到西邊欄杆盡頭，阿珠、阿金大還在暗地裡幫着她打冷拳。樓下的遊客聽見樓上打架，都跑上來瞧熱閙。蓮生看不過，只得上去抓住了小紅的胳膊想往後扳，卻扳不動；繼而橫身插在倆人中間，猛可裡把小紅一推，才推開了。小紅被推得倒退幾步，有背後的板壁擋住，沒有跌倒；蕙貞脫開了身，手指着小紅，邊哭邊罵。小紅還要奔過去，被蓮生抓住兩隻胳膊，緊緊地抵在板壁上，一個勁兒地分說：「你有什麼話，跟我說好了，不關她的事兒，你去打她幹什麼？」

小紅連咬帶抓的，根本不聽，蓮生忍着痛，還在苦苦央告。不料阿珠從斜刺裡鑽了出來，一把拉開蓮生，大叫大嚷：「你在幫着誰呀？還要不要鼻子啦？」阿金大把蓮生攔腰抱住，也衝他嚷：「你倒幫着別人來打我們先生了，連我們先生你也不認得啦！」兩個人故意纏住了連生，小紅趁勢掙脫了身子，一陣風地趕上蕙貞，又廝打起來。蓮生被阿珠她們兩個纏住了，脫不開身， 也無可奈何。

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蕙貞本不是小紅的對手，何況小紅是拼着命結結實實下死手打的，直打得蕙貞鼻青臉腫，頭髮也亂了，首飾也掉了。蕙貞不絶口地哭罵；看的人蜂擁而來，卻沒有一個人動手解勸的。

蓮生見不是事兒，狠命一掙，撇下了阿珠、阿金大兩個，分開看熱閙的，要下樓去叫人來搭救。正好看見明園管賬的先生站在賬房門口張望，蓮生本來就認識他，急忙說：「快點兒叫兩個堂倌來拉開吧，要打出人命來啦！」說著，又擠到前軒來。只見小紅把蕙貞仰面打翻在地，還騎在她身上，不分頭臉肩胸，只顧瞎打。阿珠、阿金大一邊一個按住了她的兩手，動彈不得，只急得兩腳亂蹬，直喊救命。看熱閙的也七嘴八舌地喊：「別打了，打不得啦！」

蓮生一時火起，先把阿金大一腳踢開，疼得她在樓板上打滾喊叫。阿珠站起來直奔蓮生，嚷着說：「你倒好意思打起我們來了，你還算是人嗎？」一頭撞到蓮生懷裡，連說：「你打，給你打！」蓮生立足不穩，往後一仰，正好跌在阿金大的身上。阿珠拚命撞去，收不住腳，蓮生跌倒，她也往前一撲，又跌在蓮生身上。結果是五個人跌成一堆兒，打成一團兒，倒引得看熱閙的人哈哈大笑起來。

幸虧有三四個外國巡捕①趕上樓來，大喊了幾聲：“不許打！“阿珠和阿金大自己爬了起來；三個堂倌，一個拉起蓮生，一個拽開小紅，一個扶起蕙貞，都坐在樓板上直喘氣。

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① 巡捕──當時上海租界的警察局稱為「巡捕廳」、「巡捕房」，警察則稱為巡捕。

小紅被堂倌拽着，施展不開了，這才大放悲聲，號啕痛哭，兩隻小腳跺得樓板像擂鼓一般。阿珠、阿金大還在海罵；蓮生氣得半晌說不出話；趙媽揀起一隻脫落的繡花鞋給蕙貞穿上，跟堂倌倆人一左一右把她抬了起來站定，慢慢送到軒後房裡去歇息。巡捕揚起手中警棍，驅散了看熱閙的人；又指指樓梯，要小紅下樓去。在外國巡捕面前，小紅不敢再閙，同阿珠、阿金大一路哭着罵著，上車回去了。

蓮生顧不得小紅，忙去軒後房裡看蕙貞。只見蕙貞直挺挺地躺在榻床上，趙媽正在替她輓起頭髮；管賬的和子富、翠鳳、金鳳都圍着她在那裡勸說。蓮生忙問傷着了沒有，趙媽說：「還好，就是前肋傷重點兒，臉上、手上都是抓破的外傷，不要緊的。」管賬的說：「不要緊也夠玄乎的了。你們出來玩兒， 怎麼也不帶個老媽子？有個老媽子在這裡，就可以少吃點兒虧了。」蓮生立腳不穩，往後一仰，阿珠往前一撲，又跌在蓮生身上。結果是五個人跌成一堆兒。

蓮生聽這麼說，又添了一樁心事，躊躇了一會兒，只好央求翠鳳，要借趙媽送蕙貞回去。翠鳳說：「王老爺，依我說，還是你自己送她回去的好。倒不是為別的，她吃了虧回去，她家的老媽子、小大姐兒和打雜的哪一個肯罷休？要是他們叫上十幾個人，趕到沈小紅家裡去也打她一頓，闖出大禍來，還是你王老爺倒楣。你自己去，可以跟她們說明白。你說對不對？」管賬的也說：「不錯，還是你自己送回去的好。」

蓮生就是不肯親自送蕙貞回去，又說不出為什麼來，只，是再三央求翠鳳。翠鳳不得已，只好答應，囑咐趙媽：「你去跟她們說，一切事情都有王老爺安排料理，叫她們千萬別出面。」回頭又說：「蕙貞阿哥，對不對？你自己也說一聲嘛。」蕙貞說不出話來，只是點頭而已。

高升在門口問：「要不要叫馬車？」趙媽回答：「全都叫來吧。」高升去叫車；趙媽把銀水煙筒遞給翠鳳，就去扶蕙貞。蕙貞看看蓮生，要說又沒法開口。蓮生忙說：「你別生氣，還是高高興興地回去，就當是被瘋狗咬了一口算了。你要是氣出病來，倒犯不着。我一會兒就去看你，你放心。」蕙貞點點頭，扶着趙媽的肩膀，一步一步硬撐着下樓去了。管賬的在後面喊：「把頭面帶去呀！」蓮生見桌上一大堆被打壞了的首飾，就說：「我替她收起來吧。」堂倌又送上銀水煙筒來說：「磕在樓下台階上，癟了。」蓮生取塊大手帕一總包了，向管賬的拱手道謝，又說：「所有碰壞的傢具物品，一律照價賠償。堂倌那邊，我另外再謝。」管賬的說：「小意思，別說賠不賠的話了。」

第八回　

講閒話翠鳳發高論 嚴訓導雙玉理新妝

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