翠鳳一進房門，就問珠鳳：「是不是打瞌睡了？」珠鳳說：「沒有。」翠鳳拉她面向燈台檢驗，說：「看看你的兩隻眼睛，還說沒有打瞌睡？」珠鳳說：「我一直在聽媽說話，什麼時候打瞌睡啦？」翠鳳不信，轉問子富。子富說：「她媽都打過她了，你就馬虎點兒吧，管她幹什麼！」

翠鳳聽了，怪珠鳳說瞎話，揚手要打，子富一邊勸住翠鳳，一邊忙叫珠鳳退下。翠鳳脫下出局衣裳，換上一件家常穿的背心兒。金鳳也脫換了衣服過來，隨便坐下。子富就把剛纔二姐說起身價洋錢的事情詳細地講了一遍。翠鳳鼻子裡哼了一聲：「你看好了，一個人做了老鴇，她的心就會變得狠極狠極。媽以前不過是個老媽子，就是用帶檔的洋錢買了幾個討人，哪裡有什麼本錢？單是我一個人，五年生意做下來，賺了兩萬多，都是她的。我的衣裳、頭面、動用家什，也值萬把，贖了身，我能全帶走嗎？她倒還要我三千！」說到這裡，又哼了兩聲，說：「三千也沒什麼稀奇的，她有本事，儘管來拿！」

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子富再把自己怎麼回答二姐的話，也講了一遍。翠鳳一聽，嗔着說：「誰要你幫貼呀？我贖身麼，自然有我的道理，你去跟她瞎說些什麼！」子富沒想到自己的一片好意，反而換來了一通搶白，只有訕笑的份兒。金風見他們說的是正事，也不敢搭嘴。翠鳳又叮囑子富說：「以後別去跟我媽多說什麼了。她這個人，依了她反倒不好。」

子富一面答應着，一面又笑着說：「我看文君那個人，倒有點兒像你。」翠鳳說：「文君哪裡會像我？那個癩頭黿，我看著又討厭又可怕，文君不去做她也就算了，不該拿『空心湯糰』給他吃。就算她到了老旗昌不回來，躲過了今天，明天又怎麼辦？」

子富聽她說得有理，倒為文君擔憂起來，說：「不錯，這回文君可要吃虧了。」金風在一旁笑着說：「姐夫你這是幹嗎呀！姐姐不要你說麼，你偏要去瞎說；姚文君吃虧不吃虧，跟你什麼相干？要你去着急？」

一句話，說得子富自己也笑了起來。當即打住話頭，各自收拾安歇。

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第四十三回　

成局忽翻虔婆失色 旁觀不忿雛妓爭風

第二天是八月十一。將近中午的時候，翠鳳、金鳳都在當中房間窗下梳頭，子富獨坐房中，覺得精神欠爽，想抽一口鴉片煙。自己做了一個夾生的煙泡，裝上了煙槍又脫落下來，始終沒有抽成。

正好黃二姐進來看見，就上前接過簽子，躺在子富對面替他另做了一個。一面做泡，一邊又說起翠鳳贖身的事情。子富告訴她說：翠鳳那里根本說不通，不但一千塊身價一塊也不肯增加，還不許別人幫貼。二姐說：「翠鳳總說這些不在理的話！她要是這個樣子，我一生氣她就是給我三千我也不許她贖了。如今咱們倆已經說到了這個份兒上，羅老爺要是肯幫貼一些，那最好也沒有。我聽羅老爺的一句話，應該多少，吩咐一聲，我總歸依你就是。」

子富覺得相當為難。躊躇了半天，說：「本來倒是挺好的事兒，她一定不要我幫貼，我倒尷尬了。也不知道她究竟是什麼意思。」二姐說：「這就是翠鳳的調皮之處。她自己要贖身，哪有幫貼給她反倒不要的道理？她嘴裡說不要，心裡其實是要的。不但她贖身要你羅老爺幫貼；出去以後，還有許多開銷，也要你羅老爺照應呢！你想想，是不是這個意思？」

子富琢磨着這話也有一定道理，莽莽撞撞地就和二姐背地裡議定：身價兩千，由子富幫貼一半。二姐大喜過望，一連做了三個泡，等子富吸得夠了，才抽身出房，踅到中間客堂。翠鳳、金鳳梳好了頭，正在刷鬢角簪珠花 ，二姐就高高興興地把子富答應幫貼一千的話頭告訴了翠鳳。翠鳳一聲兒不響，洗完了手，趕進房間裡，高聲地對子富說：「你洋錢不少嘛，我倒是不知道，還在這裡着急呢！我贖身出去，衣裳、頭面、動用傢伙，還要三千塊洋錢，才好做生意。你有錢，那太好了，連兩千身價，一共五千塊洋錢，你去給我拿來！」子富惶急地說：「我哪兒有這麼多洋錢哪！」翠鳳冷笑說：「這種客氣話，用不着說了。媽一說，你就幫了我一千，怎麼好說沒錢？你沒有錢，我贖身出去，還不是要餓死嗎？」

子富這才回過味兒來，也高聲說：「那麼你的意思是一定不要我幫貼嘍，對不對？」翠鳳說：「幫貼麼，怎麼會不要呢？你替我把衣裳、頭面、動用家什都辦齊了，隨便你幫貼多少都可以。」子富聽了，急忙跑去跟二姐說：「剛纔我說的話取消，算我沒有說；她贖身不贖身也跟我不相幹！」說完，回身倒在煙榻上。

二姐料想不到會有如此決撒，登時氣得臉色鐵青，手指着翠鳳惡狠狠地數落說：「你，你這個人真好良心！你自己去想想看，你七歲死了爹娘，落到堂子裡，我見你可憐，一直把你當親生女兒看待，梳頭裹腳，料理到如今，哪一樁事情上我得罪過你，你要這樣鐵了心地跟我做冤家？你好沒良心！你贖了身，要高升了，我總巴望你高升了好照應點兒我老太婆，沒想到你是這樣照應我！你年紀輕輕的，長着這麼一副良心，不會有什麼好下場！」一面咬牙切齒地說，一面眼淚鼻涕地哭。

翠鳳卻眉開眼笑地勸：「媽，可別這樣說，這有什麼要緊的呀？我是你的討人嘛，贖不贖不都得聽你的麼？──如今我是橫豎不贖了，別讓隔壁人家聽見了，叫她們笑話！」

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