陸秀林見他喜氣洋洋，問他：「是不是發財了？」荔甫說：「做生意可真難說！上一次八千塊錢的生意，賺他二百，費了老勁兒了；這一次八百塊錢的生意，倒有四百塊好賺，還輕輕鬆松的，不費什麼力氣。」秀林說：「你的財運到了。今年做掮客的，都沒有什麼賺頭，就是你做點兒外拆生意，倒還不錯。」荔甫說：「你說財運，我不過是小意思。陳小雲這回可真叫財運到了。」就把小雲到一笠園赴宴的情形詳細敘述了一遍。秀林說：「叫我看也沒有什麼好。吃酒叫局，花的是自己的洋錢。要是沒有什麼生意可做，還不是白搭？倒是你的生意穩當。」

荔甫不語，一邊吸鴉片，一邊想了個計較。叫楊媽拿筆硯過來，寫了張請帖，叫送到拋球場宏壽書坊交包老爺，請立刻過來。楊媽接了，馬上傳了下去。荔甫又寫了施瑞生、洪善卿、張小村、吳松橋四張請帖，轉念一想：「陳小雲晚間或許回店，也寫一張請請何妨？」五張請帖，一起交給楊媽，撥派外場，分頭去請，又喊了個檯面下去。

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荔甫這裡剛剛分撥完畢，只聽得樓下尖俏的聲音大笑大嚷，喊做一片，都在叫：「『老鴇』，來呀！」「『老鴇』，這邊來嘛！」一直嚷到樓上客堂。荔甫料知一定是宏壽書坊的老包來了，忙出房相迎。不料老包陷入了重圍，被許多倌人、大姐兒們這個拉那個拽的，正無法開交。荔甫招手叫聲「老包」，老包假裝發火，掙脫了身子。還有一些不懂事的清倌人，竟跟進房間裡來，這個拍一下，那個摸一下。有的說：「老包，今天坐馬車去吧！」有的說：「老包，手帕子呢？給我帶來了嗎？」弄得老包應接不暇。

荔甫假裝生氣地說：「我有要緊事情請你來，你這是幹什麼？」老包矍然起立，應聲說：「噢，什麼事情？」一本正經地斂容待命。清倌人們方纔一哄而散。

荔甫開言說：「十六扇屏風，賣給了齊韻叟，講定的八百塊洋錢，一塊也不少。不過他們生怕有點兒小毛病，先付了六百，半個月以後再付二百。我做生意，喜歡爽爽氣氣，一樁小交易，也不必拖拖拉拉的，我先替他把錢付清了，到時候我去收那二百，不關你的事兒。好不好？」老包連說：「好極，好極！」

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荔甫從懷裡摸出一張六百塊洋錢的莊票，交給了老包，另取現洋一百二十塊，明白地算給他聽：「我的四十塊，已經除下了。你的四十塊，等會兒我給你。正價一共是七百二十塊，你去交代給賣主，趕緊回來。」

老包答應着，用手巾一起包好。正要走，秀林問他：「一會兒到哪裡去請你呀？」老包說：「我就來，不用去找我了。」說著，從簾縫兒裡探頭一張，見外面沒人，就一溜煙兒跑出門外。正好楊媽從對面房間過來，不提防撞了個滿懷。楊媽失聲高叫：「老包，你怎麼走啦？」這一嚷，四下里倌人、大姐兒蜂擁而出，協力擒拿，都喊：「老包，別走哇！」老包不敢答話，奔下樓梯，奪門而逃。大家知道追不上了，喃喃地罵了幾聲，也就散去。

老包踅出西棋盤街，一直跑到拋球場生全洋廣貨店，尋找賣主殳三兒。

那殳三兒住在第三層洋樓上，穿著汗褂子，趿拉著拖鞋，散着褲腳管兒，橫躺在煙榻下手，有個貼身伺候的小家丁名叫奢子的，在上手裝煙。殳三兒見了老包，只說聲「請坐」，並不來應酬。老包知道他的脾氣，也不計較，管自打開手巾包，把六百莊票和一百二十塊現大洋攤在桌子上，請殳三兒點數核收。又說：「剛纔莊荔甫告訴我：一樁小交易，講了好幾天，跑了好幾趟，累得個賊死；賬房門口還有許多花費，那八十塊佣金，他一個人要了。我說：『隨便好了，有限得很，就沒有也不要緊。』」殳三兒說：「你拉的纖，沒有你的份兒，不合適的呀！」隨手拿起那二十塊零頭來遞給老包。

老包推卻不收，說：「這個就別客氣了。你要是照應我，多照顧我兩筆生意，就行啦。」殳三兒也不勉強。老包說聲「我走了」，殳三兒也不輓留，任他揚長而去。

老包回到聚秀堂，正趕上打茶圍的客人紛紛來到，倌人、大姐兒不得空閒，沒人來跟他兜搭哄閙，讓他一直到了陸秀林的房間。莊荔甫已經準備下四張拾圓的鈔票，得到了老包的回話，立即付訖。

有些清倌人聽說秀林有檯面，紛紛湧來，團團轉簇擁着老包，都叫：「老包叫我呀！」「老包叫我吧！」見老包笑嘻嘻地不理不睬，越發喊得急了。一個揪着老包的耳朵，大聲問：「老包，你聽見了嗎？」一個用力地搖晃着老包，瞪着眼睛嚷：「老包，你說呀！」一個大些的不動手，只說：「當然是一起全叫的了。來到我們這裡吃酒，怎麼好意思不叫局？」老包故意反問：「誰說吃酒哇？在哪裡吃酒哇？」一個說：「莊大少爺不是請你吃酒麼？」老包說：「你去看看，莊大少爺是不是在吃酒？」一個不懂事的轉身問秀林：「莊大少爺是不是要吃酒？」秀林隨口答應：「誰知道他呀！」大家聽了，面面相覷。可巧外場來向荔甫面稟：「請的客人都不在家，四馬路的煙間、茶館兒裡都去看過了，也沒有，無法請了。」

荔甫還沒有回答，倒是這班清倌人卻一片聲嚷了起來，直和老包不依。都說：「你倒好，騙我們！這回一定要你全都叫了才罷。」說著，一個個磨墨、蘸筆、尋票頭，立逼着老包開局票。弄得個老包手腳無措。

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