素蘭照例斟酒，賴公子就舉那杯子湊到素蘭的嘴邊，要她代飲。素蘭轉臉避開，賴公子生氣，隨手把杯子「噗」地放在桌子上。素蘭斜看了他一眼，無可奈何，只好端起那杯酒來，笑着向賴公子婉轉地說：「你要叫我喝酒麼，應該敬我一杯。我敬你的酒你拿回來叫我自己喝，這不是你不識敬嗎？」說著，也把杯子「噗」地放在賴公子面前。賴公子反而笑了，連說「有理，有理」，先自己幹了一杯，另篩一杯遞給素蘭。素蘭也一口喝乾，席間同聲喝彩。

賴公子豪興大發，一定要跟素蘭對幹。素蘭蹙額說：「少大人請吧，我不大會喝酒。」賴公子不由得生氣地說：「你是出名的好酒量，還說不會喝，是不是存心欺騙我！」素蘭冷笑說：「少大人這你就不知道了。我們當倌人的學喝酒，把一杯酒喝下去，等會兒還要挖它出來，這才算會喝酒了。出局到了檯面上，客人看見我喝起酒來一口一杯，都說我是好酒量，哪兒知道我們出局回來以後都要吐掉了才舒服。」賴公子也冷笑說：「我可不相信。要不，你喝一杯酒挖給我看！」素蘭故意拿話岔開說：「挖什麼呀！你少大人麼，叫人家挖了，還要叫人家看！」

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賴公子不依，張開雙臂，就要把素蘭摟進懷裡。素蘭乖覺，假裝發急，嬌聲嬌氣地尖叫着倉皇逃遁。正好看見金姐隔着門帘兒向她點頭，就走出房來，問有什麼事情。原來是鐵眉的家奴華忠奉命來探聽賴公子如何行徑。素蘭講了個大概，並說：「回去告訴你老爺，一直閙到這會兒，總在找我的碴兒，問問老爺，可有什麼法子。」

華忠還沒有答話，檯面上一片聲叫「先生」。素蘭只得回去。華忠悄悄兒地往裡一瞧，只覺得一股熱氣從簾縫裡衝出。席間眾人有光着頭的，有赤着腳的，有敞着胸的，有露着懷的，什麼樣兒的都有。賴公子身後團團轉圍着十幾個倌人，打成一個栲栳圈兒，熱得他滿頭大汗。

賴公子見素蘭重新入席，一定要跟她豁拳。素蘭推說不會，賴公子拍案大叫：「豁拳麼有什麼不會的呀？」素蘭說：「沒有學過，怎麼會呀？少大人要跟我豁拳，明天我就去學。學會了，再來奉陪。」來公子怒容滿面，猙獰可怖，正要發作，幸虧有個流氓代為排解說：「她們是先生。先生的規矩，單唱曲子，不豁拳。就叫她唱支曲子吧。」素蘭無法再推了，只好和起琵琶來。

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華忠認得這一幫流氓，大都是些破落戶的紈袴子弟，和那駐防吳淞口的兵船執事。生怕被他們看見了，查問起來，難於對答，只好退出，回大馬路喬公館稟告家主。鐵眉尋思半晌，也沒有什麼法子，只好丟開。

第二天中午飯後，有個打雜的給鐵眉送來一張請帖。鐵眉考慮了一下，先叫華忠再去探聽賴公子今天的遊蹤，自己隨即坐轎到兆貴裡孫素蘭家等候覆命。

素蘭一見鐵眉，嗚嗚咽咽，大放悲聲，訴不盡的無限委屈。鐵眉只好懇切地寬譬慰勸。素蘭怕賴公子又來，急於要商量怎樣躲避，鐵眉只知道嘆氣，卻拿不出好辦法來。素蘭說：「我想到一笠園去住幾天，你說好不好？」鐵眉搖搖頭說：「你不知道有多麼不便。第一，我怎麼去跟韻叟說？第二，癩頭黿跟我家也算是世交，讓他知道了，好像也難為情。」素蘭說：「姚文君在一笠園，就為了躲癩頭黿，有什麼不便？」鐵眉理屈詞窮，依舊低頭無語。素蘭鼻子裡「哼」了一聲，說：「我知道你這個人，隨便什麼一點兒大的事情，用着你的時候，從來不肯幫忙。你放心，我不過先告訴你一聲，齊大人那兒，我自己去說；癩頭黿知道了，也跟你不相幹！」鐵眉拍手說：「那麼最好。等會兒到了老旗昌，你要說麼就說。」素蘭鼻子裡又「哼」了一聲，也不再說什麼。

倆人的脾氣素來好靜，這時候有些口角，越發相對無言了。直到華忠回來報說：「這會兒少大人在坐馬車，一會兒就來這裡。」鐵眉聽了，很是慌張，趕緊對素蘭說：「咱們快走吧！」素蘭聽了，更其生氣，遲疑了半天，方纔回答：「隨便你。」

鐵眉留下華忠，吩咐他：如果癩公子到這裡來生事，趕緊到老旗昌報信兒。素蘭囑咐金姐好生接待賴公子，只管實說出局到老旗昌去就是了。

倆人下樓，各自上轎。剛抬出兆貴裡，就聽見馬車的輪蹄聲逐漸靠近，霎時間追風逐電，直逼到轎子旁邊。鐵眉以為是賴公子，探頭一望，原來是史天然帶著趙二寶，分坐兩輛馬車，一路朝南如飛而去，估計也是亞白請的同席之客。等到馬車過去，轎子慢慢前進，轉過打狗橋，經由法馬路，然後到了老旗昌。只見前面一帶歇着許多空轎、空車，估計史天然一定已經先到，又見後面還有許多轎子銜接抬來，看樣子客人、倌人還真不少。

鐵眉和素蘭在門口下轎，後面的轎子抬來，一齊停下，原來是葛仲英、朱藹人、陶雲甫三位，連帶局過來的吳雪香、林素芬、覃麗娟，一共是六頂轎子。大家拱手為禮，紛紛進門。

高亞白在裡面看見，和兩個廣東婊子迎了出來，大笑說：「催請的條子剛剛送去，你們倒全來了。還有個天然兄，來得更早。好像大家都約定了時間似的。」一行人緩步升階，來到廳堂上，見先到的除了史天然之外，還有尹痴鴛、朱淑人、陶玉甫三位。

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