卻說禹、益領大兵而行，益謂禹曰：「惟德動天，無遠弗屆。謙受益，滿招損。帝初耕歷山，號泣昊天于父母，祗載見瞽叟，瞽叟亦允若。至誠感神，矧茲有苗。」禹拜昌言曰：「余俟至彼，遞以道諭之。」不數旬，兵至苗地，安下營寨。探馬報知三苗，三苗即傳令緊守城池，不許出戰。禹聞知，亦傳令按兵勿動。次日，單馬至邊關城下，高叫曰：「請三苗侯臨城，某有話說。」三苗侯正在城上聽見，忙出拱手曰：「高密侯領兵至此，有何見諭？」禹馬上答禮曰：「先帝棄世，為子不賢，天下咸知舜帝孝道，才德兼全，舉之承位。今帝恭已無為，立誹謗之木，廣開視聽，求賢自伐，天下之人，誰不感戴。汝苗氏三侯，理應歸順，以朝正朔，而行仁義政，為朝廷出力。今何不尊王化，荒淫好貨，致怒聖君，命某來問罪。某不忍加兵困城，汝等速遵王命，入朝請罪。若執迷不省，休得後悔。」三苗氏笑曰：「高密侯是何言也，我等久仰汝知天命，達道理，今出此言，何若愚夫！」禹曰：「某言何愚？苗曰：“我等聞天下賢明不少，似舜亦廣，何不于眾諸侯中舉一人以王天下，而舉一匹夫。」禹曰：「此論德不論位，有仁德者，便可為主，何為匹夫！」三苗又曰：「舜既仁德，何一承天位，即逐四帝之裔，去四千里之外，其仁何在？今又妄自興兵，欲滅我等之國，其德何存？」禹曰：「今汝等立意何如？」三苗曰：「我等無罪，亦不敢抗命出戰，亦不敢奉召命。汝若必欲我等奉命，城中糧足，可支數年，只守邊關，任汝督兵，焉奈我何！」禹曰：「某甚不忍言軍旅事，某代汝等回奏，容其改過自新何如？」三苗謝曰：「若得明公片言鼎力，我等世不敢忘大德。」禹即回寨，同益班師還朝。一路秋毫無犯，不許鳴金擊奏，至帝都，犒賞三軍，散歸各營。

次日帝早朝，文武山呼禮畢，傳表官奏禹、益征苗回朝，帝命宣入。禹、益見帝，拜伏階下。帝問曰：「卿往征三苗，勝負若何？」禹奏曰：「臣往曉諭，三苗不省，違逆王命。臣思乃鼠竊狗盜之輩，我主誕敷文德，天下萬民歸服，臣料三苗格矣。」帝遂罷征三苗之事，亦竄之於三危之山。故曰竄三苗于三危。不知後事如何，下回便見。

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附紀：三苗今之苗蠻是也。其地方周回千里，內種麥粟豆而食，有酒，有牛羊犬馬，但無豬。其言語皆正音官話，若請客，先問客食何物，若食牛則宰牛，食羊則殺羊，以鈎弔肉于中，放一火爐，主客各自割生肉于火上，炙熟食之，酒亦用埕放火邊，欲飲酒，主客各自手執一竹管入埕中吸飲之。其屋宇只用茅草苫蓋，無磚瓦。衣皆牛羊犬馬等皮為之，無布帛緞等件。為王者方衣緞布帛之服。苗地無有絀布，但苗兵不時出劫殺人，創其貨物進與王者，故王者有其服矣。內苗蠻分作七處，為七鎮，每鎮有一王，同姓為婚。其地通四省，乃湖廣廣西雲南貴州。常不時出擄，民遭其害。或擄得人去，着其刈草看牛馬等。人有病即殺之，或生丟于坑澗。最恨我南朝人，呼南朝人為漢人。自舜至漢苗兵常作亂。馬援領兵征之，絶其種，遍搜四方無一人矣。馬援與行軍司馬曰：再候七日，總有搜不盡者亦餓死矣。種類若絶，可無後患。司馬曰：縱有幾十人亦不能為害，停兵在此無益。促之班師。馬援只得從之，令鑄一銅柱立於洞口以記其功，遂傳令回兵。豈知天容姦盜，更有四男子三女人逃于山僻地，一聞馬援兵退，俱出作一處，尋果實等食，皆得不死，生育至今，又有數十萬人矣

第四十九回　　舜命禹治水救民

卻說舜帝登殿，兩班文武朝賀拜舞畢，怎見得：

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金殿當頭紫閣重，仙人掌上玉芙蓉。

太平天子朝元日，五色雲車駕六龍。

帝召禹謂之曰：「今天下地上，方八千餘里，至于荒服，南撫交趾，西抵崑崙，東長島夷，北發戎狄，四海之內，今雖咸載，朕頗無憂。但今洪水為災，先帝曾命卿父治之，無功而受罪極。朕每欲得一人治之，以救蒼生，為萬民莫大之功，惜未得其人。朕觀卿之才德，可堪此重大之任。欲卿不憚勤勞，以救萬民于水火之中，未卜卿意慨然否？」禹聞帝之言，流淚叩首曰：「臣父有負先帝，自當受罪臣。每思至此，未嘗不三嘆流涕。臣本不才，蒙君委任，敢不奉命！願捨身王事，以報陛下知遇之恩，焉敢偷生自安！」帝聞禹之奏，大悅曰：「朕得卿此行，洪水無慮矣。」命設宴待禹，親賜禦酒三杯，金花三朵，笙蕭鼓樂送出朝門。

禹謝恩領旨而行，百官皆餞于十里之外。一路見洪水滔天，禹傷父鯀功不成而受誅，乃勞身焦思。次日昇帳，傳令買辦祭物，虔誠禱告曰：

禹本一匹夫，蒙君委任，疏通洪水，以救萬民。今備祭物，禱爾上千神祇憐祐。臣禹決不敢偷生怠事，負君之德，傷民之財。如有不專，神天降罰。

禹祭畢，散了祭物。一夜展轉不能寐。至三更時，夢一神身披絳綉，手握一冊，自稱玄夷使者，謂禹曰：「上帝嘉君一意為民，故使某至此，授汝以治水之經。江、河、淮、漢、伊、洛、瀍、濉、汝、濟、泗、瀆、涇、渭，凡屬地方之水，皆遵此冊以治之。黃帝有《水經》，藏在宛委山紹興。北方之治已成，然後治南方。汝可登宛委，而取此書。」言訖而去。禹醒來，覺有冊在手，取火視之，皆赤文篆字。

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