歌罷，又訴曰：「小人銀兩俱編千文字型大小，大人可差人去他床下搜取，便見明白。」訴訖，乃含淚而去。拯遂會其意，待天明升堂，差張龍、李虎徑往苦株村牌拘貴一、貴二到廳審究。喝道：「你兄弟假以砍柴為由，慣惡謀人，好生細招，免受萬剮。」二人強硬不認。拯又差趙虎、李萬奔往他家，于床下搜出白絲銀若干。拯將銀看，果編得字型大小。遂大驚罵云：「劫銀在此，這賊還硬應。」即令張龍將貴一兄弟捆打一番，重挾長枷。那二人受極刑不過，只得從實招認。於是，拯喚張龍、李虎押貴一兄弟二人去法場斬首，懸掛巴州四門，曉諭眾人，自後謀財害命之風已息矣。

第二十二 回　鍾馗證元弼絞罪

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斷云：

節操根深不怕霜，郄家貪慾已遭亡。

包公靈感神明至，一決冤情顯萬方。

話說滎陽秀才武亮采，有妻胡氏名韋娘，琴棋書畫，無不皆能，閨門如水，克順婦道。窗友郄元弼適來訪亮，時亮出外，陡遇韋娘，弼遂呼：「尊嫂拜揖。」韋娘還禮，只答云：「尊叔請坐吃茶。」緘默弗言。元弼見了韋娘只髻綰綠，色奪圖畫中人，朱粉末點而天然殊瑩，須臾目搖心蕩，難為自禁，意欲與她私話相敘。怎奈乍逢，未識她意如何，乃作《長相思》一首，書紙上以戲之曰：嬌姿艷資不勝春，何意無言恨轉深？

惆悵東君不相顧，空遺一片惜花心。

韋娘因見元弼戲詞，仍吟相思韻以拒絶弼云：亂惹浮煙入帳幃，絳羅輕卷映日暉。

芳心一點堅如石，任是遊蜂怎敢欺！

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弼聽罷，沒意而回。轉至書館，自嗟一會，曰：玉肌妙手應難畫，才子偶見失魂花。

相如有志瞻月闕，織女無意度銀河。

弼呤罷，眉頭不展，臉帶憂容，悶積數月，無意攻書。適有一婢，彼夜持利劍一把，密往其家，只見門兒緊閉，遂捏鄰居張媽聲叩門叫：「點燈。」時韋娘綉罷將睡，聞叩門點燈者，想似張媽聲，即喚丫頭開門與燈。不覺元弼隨將那婢斬死，直入韋娘睡房。韋娘大驚，忙問：「叔夜至何為？」弼道：「為嫂而來。嫂念小叔青春，肯諧鸞鳳之情，終身感戴，若不相從，利劍在此。」韋娘哭曰：「屈殺我也。」遂呼弼罵曰：「大丈夫立志，當行正道；烈女律身，豈可苟合？縱使殺我，何懼之有？」弼大怒，拔劍殺了韋娘。當時夜靜三更，悄無人知，只有亮奉祀之神明鍾馗者親睹其事。

至次日亮歸家，見丫頭斬死於門內，又見妻斬死於房中，唬得半晌不能言語。自心無奈，只得具告開封府。拯思此乃沒頭官事，如何區處？正要喚亮歸家，聽後日發落，忽然坐後只聞有人聲，不見有人形。拯低耳聽時，聞得聲云：“妾乃韋娘，是亮妻室。冤遇郄元弼某日往妾家訪夫，夫不在家，見妾貌美，作《長相思》調戲一番。妾為夫貞烈，不與私言。數日後某夜，至一更，復持劍奔入家中，欺心奸妾。妾罵不從，殺妾及婢。

冤情全無人知，惟妾家堂上鍾馗逐一可證。”拯聽得有此異事，仍復言：「胡氏可在對理。」想胡氏必領其命，拯遂差張龍、趙虎牌拿郄元弼到台鞫究。拷打一番，元弼因無見證，硬爭不肯招認。即寫牒文一道云：拯自攝府政，朝夕怛勵，惟欲下民安於無事。不幸值胡氏韋娘死情，未知是何凶惡。先生為亮奉祀福神，可作質證，乞駕臨敝衙毋拒。萬幸。

寫完令李萬前往武宅，將牒焚之。鍾馗直到公堂，與拯敘禮，備陳元弼奸謀貞烈情弊。當時元弼已跪在廳下，哭曰：「鍾馗誣陷。」鍾馗執劍策之：「汝為奸計不遂，謀殺二口，還要強爭，是何道理？全不托作《長相思》以戲韋娘呼？」於是元弼心驚無語。鍾馗證畢辭去。拯喚張龍將元弼捆打，釘了長枷，取了供狀。問元弼殺死二人，擬罪當絞，以待二年秋決。堅貞節牌于武宅，以旌胡氏。元弼後來未知性命何如。

第二十三回　 獲學吏開國材獄

斷云：

淑雲堅志不更夫，國材忍受半年囚。

包公判就成姻舊，萬古清風永不休。

話說順天任縣徐卿、鄭賢二人，同窗數載，敬若平仲，情篤良項。俱有妻室，卿妻只生一女，名淑雲。賢妻生有一子，名國材。二人後擢科，俱登朝議職。時值端午佳節，卿拉賢同玩龍舟，致酒于船上。酒飲半酣，卿曰：「弟與兄契已久，俱出任君，彼此爭光。且弟女與兄子年看弱冠，可成配偶，未識尊意何如？」賢答曰：「蒙不棄，可謂美矣。況你我雖有秦晉之心，奈無媒妁之議，或有礙也。」卿於是將綃衣一幅，分于兩段，令賢收取，二人以結襟為記，誓無更變。遂攜手吟云：幼女孤兒實可佳，郎才女貌兩相誇。

凌雲氣概材堪棟，詠雪賢能淑女雲。

願女洞房花燭夜，教子金榜掛名歸。

席間結襟為盟誓，相愛何須論采紅。

二人吟罷，各自歸家。

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