他有了這段議論，所以生平不折一枝，不傷一蕊。就是別人家園上，他心愛着那一種花兒，寧可終日看玩。假饒那花主人要取一枝一朵來贈他，他連稱罪過，決然不要。若有傍人要來折花者，只除他不看見罷了，他若見時，就把言語再三勸止。人若不從其言，他情願低頭下拜，代花乞命。人雖叫他是花痴，多有可憐他一片誠心，因而住手者，他又深深作揖稱謝。又有小廝們要折花賣錢的，他便將錢與之，不教折損。或他不在時，被人折損，他來見有損處，必淒然傷感，取泥封之，謂之「醫花」。為這件上，所以自己園中不輕易放人遊玩。偶有親戚鄰友要看，難好回時，先將此話講過，才放進去。又恐穢氣觸花，只許遠觀，不容親近。倘有不達時務的捉空摘了一花一蕊，那老頭便要面紅頸赤，大發喉急，下次就打罵他也不容進去看了。後來人都曉得了他的性子，就一葉兒也不敢摘動。

大凡茂林深樹，便是禽鳥的巢穴，有花果處，越發千百為群。如單食果實，到還是小事，偏偏只揀花蕊啄傷。惟有秋先卻將米穀置於空處飼之，又向禽鳥祈祝。那禽鳥卻也有知覺，每日食飽，在花間低飛輕舞，宛囀嬌啼，並不損一朵花蕊，也不食一個果實。故此產的果品最多，卻又大而甘美。每熟時，就先望空祭了花神，然後敢嘗。又遍送左近鄰家試新，餘下的方鬻，一年到有若干利息。那老者因得了花中之趣，自少至老，五十餘年，略無倦意，筋骨愈覺強健。粗衣淡飯，悠悠自得。有得贏餘，就把來周濟村中貧乏。自此合村無不敬仰，又呼為秋公。他自稱為灌園叟。有詩為證：

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朝灌園兮暮灌園，灌成園上百花鮮。

花開每恨看不足，為愛看園不肯眠。

話分兩頭。卻說城中有一人，姓張，名委，原是個宦家子弟。為人奸狡詭譎，殘忍刻薄，恃了勢力，專一欺鄰嚇舍，扎害良善。觸着他的，風波立至，必要弄得那人破家蕩產方纔罷手。手下用一班如狼似虎的奴僕，又有幾個助惡的無賴子弟，日夜合做一塊，到處闖禍生災，受其害者無數。不想卻遇了一個又狠似他的，輕輕捉去，打得個臭死。及至告到官司，又被那人弄了些手腳，反問輸了。因妝了幌子，自覺無顏，帶了四五個家人同那一班惡少，暫在莊上遣悶。那莊正在長樂村中，離秋公家不遠。

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一日，早飯後，吃得半酣光景，向村中閒走，不覺來到秋公門首。只見籬上花枝鮮媚，四圍樹木繁翳，齊道：「這所在到也幽雅，是那家的？」家人道：「此是種花秋公園上，有名叫做花痴。」張委道：「我常聞得說莊邊有什麼秋老兒，種得異樣好花。原來就住在此。我們何不進去看看！」家人道：「這老兒有些古怪，不許人看的。」張委道：「別人或者不肯，難道我也是這般？快去敲門！」那時園中牡丹盛開，秋公剛剛澆灌完了，正將着一壺酒兒，兩碟果品，在花下獨酌，自取其樂。飲不上三杯，只聽得砰砰的敲門響，放下酒杯走出來開門。一看，見站着五六個人，酒氣直衝。秋公料道必是要看花的，便攔住門口，問道：「列位有甚事到此？」張委道：「你這老兒不認得我麼？我乃城裡有名的張衙內。那邊張家莊便是我家的。聞得你園中好花甚多，特來遊玩。」秋公道：「告衙內，老漢也沒種甚好花，不過是桃杏之類，都已謝了，如今並沒別樣花卉。」張委睜起雙眼道：「這老兒恁般可惡，看看花兒打甚緊！卻便回我沒有，難道吃了你的？」秋公道：「不是老漢說謊，果然沒有。」張委那裡肯聽，向前叉開手，當胸一搡，秋公站立不牢，眼踉蹌蹌，直撞過半邊。眾人一齊擁進。秋公見勢頭凶惡，只得讓他進去，把籬門掩上，隨着進來，向花下取過酒果，站在旁邊。

眾人看那四邊花草甚多，惟有牡丹最盛。那花不是尋常玉樓春之類，乃五種有名異品。那五種？黃樓子、綠蝴蝶、西瓜穰、舞青猊，大紅獅頭。這牡丹乃花中之王，惟洛陽為天下第一。有「姚黃」、「魏紫」各色，一本價值五千。你道因何獨盛于洛陽？只為昔日唐朝，有個武則天皇后，淫亂無道，寵幸兩個官兒，名喚張易之、張昌宗，于冬月之間，要游後苑，寫出四句詔來，道：「來朝游上苑，火速報春知。百花連夜發，莫待曉風吹。」不想武則天原是應運之主，百花不敢違旨，一夜發蕊開發。次日，駕幸後苑，只見千紅萬紫，芳菲滿目。單有牡丹花有些志氣，不肯奉承女主幸臣，要一根葉兒也沒有。則天大怒，遂貶于洛陽。故此洛陽牡丹冠于天下。有一隻《玉樓春》詞，單贊牡丹花的好處。詞云：

名花綽約東風裡，占斷韶華都在此。

芳心一片可人憐，春色三分愁雨洗。

玉人盡日懨懨地，猛被笙歌驚破睡。

起臨妝鏡似嬌羞，近日傷春輸與你。

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