狄洪道便問酒保：「你家店主人姓甚名誰？此鼎諒是他設法在此，可曾有人舉過否？」酒保道：「不瞞爺們說，我家店主人，不知他姓什麼，只曉得是湖北人。我們都稱呼他姑老爺。這裡店主娘娘姓王，店號叫做『醉仙樓』。去年招了那位姑老爺來，改了『英雄館』，就設下這鼎來。至今七八個月了，舉過的人不知幾千幾百，從沒有舉得起的。近來人人都曉得拿他不動，所以來舉鼎的人稀少了。」包行恭道：「你家姑老爺可舉得起麼？」酒保道：「這倒不知道。」狄洪道道：「他既設此，豈有舉不起之理？」羅季芳道：「諒這個小小鼎兒有多重，難道就沒人拿得起來？」一面說，一面揎起雙袖，兩手執定鼎足，用力向上抬去。那知好似蒼蠅撼石砫，動也不動。洪道道：「這個小小鼎兒，怎的倒重起來？」季芳道：「老狄不要取笑，看你來！」洪道道：「我卻舉他不得。」王能道：「羅師伯，把鼎蓋去了，便好舉了。」季芳道：「這個自然。」王能便替他去提鼎蓋，那知連蓋都拿不起來。王能漲紅了臉道：「怎地沉重？」包行恭道：「賢任，據我看，這鼎蓋也有五百來斤，總共約有一千二三百斤，如何舉得起來？」王能道：「包師叔，你來。」包行恭道：「只怕舉他不起，被人笑話。」狄洪道道：「都是自己弟兄在此，這又何妨。」

包行恭也把衣袖卷起，雙手執定鼎足，把全身功夫運在兩膊之上，用盡平生之力，喝一聲「起！」便將這鼎高高舉起。將身行動幾步，便依舊放下。眾人都喝聲采道：「好大力量！」行恭道：「狄兄，你來。」洪道正要上前，只聽得酒保同了外面吃客叫道：「開店的來也！」眾弟兄看那邊一位英雄上來，不知何等樣人，且聽下回分解。

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第二部分

第43回　　南昌府群英聚首　興隆樓兄弟重逢

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卻說眾弟兄聞得店主人上樓，向外看時，只見一位英雄，頭上藍綢扎巾，身穿元緞褶子，英雄蹺包，足上薄底烏緞驍靴，腰間懸一口寶刀，生得英氣勃勃，威風凜凜。走到閣子裡來，對著眾弟兄唱個大喏，道：「不知列位英雄到，有失迎迓！」狄洪道仔細一看，大喜道：「吾道是誰，原來焦大哥！」那人見了洪道，失聲：「阿呀，我說何方豪傑到此，豈知洪道兄弟駕臨！」洪道便向季芳、王能道：「大哥，賢契，認得此位否？便是湖北俠士焦大鵬哥哥。」當時季芳、行恭、王能連忙見禮，各通姓名。大鵬大喜，忙叫店伙換一席上等酒餚，與眾位英雄接風。席間說起平日仰慕之心，大家歡喜。

大鵬問起洪道別後事情，洪道細說一遍。大鵬道：「小弟別後，相送王介生到了餘姚，回到姑母家中住了幾時，便到這裡閒游。此地堡上有個教師王偉如，單生一個女兒，名喚鳳姑，卻是女中豪傑，武藝高強。誓配英雄豪傑，因此高低難就，年紀二十三歲，尚未受聘。在此設立擂台，暗選婚配。小弟不知就裡，上台比試，被我勝了他。他父親將我留住，說明緣故，要招我為婿。小弟再四推辭，他父親那裡肯放。我推辭不得，就贅在此間。因欲結識一班豪傑，故此改換店號，叫做『英雄館』，打動過往英雄之意。裏邊設立此鼎，引誘豪傑出手。不意今日巧遇大哥與眾位英雄，真乃天賜相逢，實為萬幸！」

當日傳杯弄盞，賓主盡歡而散。到了黃昏時，大鵬留住眾弟兄，同到家中。離店不遠，房屋十分氣概。呼喚妻子王鳳始與眾人相見過了。當夜結為異姓骨肉，每日陪了眾人各處遊玩，豐盛酒餚相待，一連住了十餘日。狄洪道等要到南昌尋訪弟兄，焦大鵬設席餞行，又贈了各人盤費。臨行時說道：「眾位兄長先到南昌，小弟也要到來，亦未可知。」眾人辭別了大鵬、鳳姑，出了張家堡，望南昌進發。一路花紅似錦，草碧如茵。僱了四騎牲口，弟兄們說說笑笑，頗不寂寞。

有話則長，無話則短。不一日來到南昌，打發趕牲口的回去，就在客寓中安歇。每日在閙熱處去遊覽，不見弟兄們下落。那一日清早起，各人梳洗已畢，店主人道：「今日四月十四，祖師誕日。這裡衛道觀中十分閙熱，九流三教，都有到來。爺們何不隨喜隨喜？」季芳道：「老狄，我們就去逛逛。」洪道、行恭都道甚妙，兄弟倘有在此，或者碰見也未可知。隨同了王能，出得寓所，一路徑往衛道觀而來。只見街坊上面，進香的紅男綠女，擠擠挨挨。到了觀前，看那衛道觀起造得規模宏大，殿閣崇峻。裏邊趕做買賣的，九流三教，好不閙熱：也有茶篷酒篷，買食物的，買果子的，紛紛擾攘。各處遊玩了一番，回到觀門口，只是熟識的一個都不見面。包行恭道：「今日天氣頗熱，挨在人叢內，口渴得緊，我們買碗茶吃了去。」羅季芳道：「何不吃碗冷酒，卻不勝這滾熱的泡茶？」包行恭笑道：「羅大哥說得是，倒是冷酒解渴。」狄洪道指着道：「就是那個篷子裡，好麼？」

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