到了第三進屋上，先將身軀伏定，一個在東，一個在西，一齊用了個猿猴墜枝的架落，將兩隻腳踏在屋檐口，身子倒垂下來向裡面觀看，只見正中一間中間豎了一塊匾，是「寢宮」二字。錢龍、趙虎知道武宗一定住在此處了，但又不知住在那裡房內。當下趙虎說道：「據我看來，一定住在上首這房間內無疑。我們何不先去將那窗格上的紅紗戳破了，先看一看，便知分曉。」錢龍道：「是。」因此二人又將身子由屋檐下蜿蜒而下，靠近紗窗，便用刀在那紅紗上輕輕戳了一個小孔，錢龍即便單覷眼向裡面看去，只見裡間燒着一對雙龍的紅燭，已燒殘了半截。緊靠紗窗，擺着一張海梅嵌大理石的禦案，中間設了一把盤龍寶座，兩旁皆用紅綾糊在板壁上面，一色簇簇生新。左右有八把交椅，四張茶几，椅、幾之上皆用着紅緞子盤金龍的椅披、幾袱。上首有一張衣架子，上面掛着一件簇簇新黃緞盤金龍袍，就是日間武宗在龍輿內所穿的那一件。衣架旁側掛着一條盤龍嵌寶的玉帶。上首有一架盔盒，盒蓋上架着一頂盤龍金冠。當中有一張海梅朱漆、上下兩旁盤龍的禦榻，掛着一頂黃綾描龍寶帳。近在禦榻下面，有八個小太監，分在兩旁，和衣而睡。寢宮門首又有四個護衛，帶刀而立，卻皆靠着寢宮門，立在那裡打噸。

二人看畢，料定武宗睡在那龍榻上面了。因此二人打了個暗號，錢龍即將手中刀輕輕在那紗窗上撥了兩撥，裡間格于一轉，已離了窩槽。於是又伸進一隻手，輕輕的將裡面格閂抽出來，放在一旁。又去將窗格撥下，做了好半會的手腳，並無一毫聲息，也沒有一人知覺。錢龍、趙虎當下好不歡喜，以為武宗必定為其所刺。於是，趙虎在先，錢龍在後，兩人手執鋼刀，一竄身飛身入內，手起刀落，直望禦榻上砍下。不知武宗性命如何，且聽下回分解。

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第六部分

第166回　　焦大鵬行宮救聖駕　明武宗便殿審強徒

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卻說錢龍、趙虎手持利刃，竄身進房，直奔禦榻而去。走到禦榻面前，怠將龍幔一掀，那知用力過猛，一陣風將武宗驚醒。武宗睜眼一看，見榻前立着兩個刺客，渾身緊身衣靠，相貌猙獰，身材高大，手持兩把明晃晃的鋼刀。武宗只嚇得亂抖，心中暗道：「悔不聽楊廷和之諫，致有今日之禍，朕命休矣！」急欲喊人前來救駕，只見那兩個刺客，已要狠狠舉起鋼刀向自己砍到，口中叫道：「昏王，看你尚有何法逃得性命麼？」手中的利刃正要砍下。武宗忽見窗外復又飛進一人，手執寶劍，直奔禦榻而來。武宗這一嚇，真也是魂飛天外，暗道：「何其刺客如此之多？這裡現放著兩人，還怕不足，又加上一人，光景欲將朕分為三段了。」正在暗道，忽聽「哈咚」兩聲，接着「噹啷」一聲，見先來的那兩個大漢已跌倒在地，後來的那一個跪在床前，口中稱：「萬歲在上，小人焦大鵬奉了王元帥之命，特來保駕。這兩個刺客，已為小人刺倒了。萬歲勿驚，小人在此。」

武宗這一見，真是喜出望外，當下即從龍床上坐起來，喊那些太監、護衛拿刺客。那四個帶刀護衛一聽此言，那敢怠慢，從睡夢中提了刀，大踏步搶走過來。見龍榻前跪着，疑惑他是個刺客，為武宗將他捉住，跪在那裡，便舉起刀來即向焦大鵬砍到。武宗一見，趕忙喝道：「爾等護衛宮中，原所以防不測。今爾等不知小心有刺客前來，你們那裡如此糊塗，明日即行革去爾等的護衛，再嚴加重辦爾等護衛不力的罪名。朕若非這焦大鵬前來救駕，朕已早為刺客所算了。還不快將那兩個刺客縛起來，明日交荊州府嚴刑審訊。」那四個護衛聽了這番話，隨即跪下，碰頭請罪，道：「臣等罪該萬死，求萬歲暫息雷霆。」武宗又命那四個護衛起來，去捆打倒的那兩個刺客。那四個護衛當時又碰頭謝了恩，這才站起來，走到錢龍、趙虎二人跟前，先將他二人拖了出宮，然後才將他四馬倒攢蹄捆了個結實。

此時里奇外外，皆得了消息，所有那裡護衛大臣、禦前侍衛、隨駕太監，俱紛紛擾擾進了官房。不一刻，那管帶禦林軍侍衛以及太監張忠、左都督劉暉亦皆到宮房請罪。武宗便命張忠、劉暉進了寢宮。先給武宗跪請聖安，然後碰頭說道：「臣等保駕來遲，罪該萬死！現在刺客想已捉住了。」武宗便指着焦大鵬道：「若非他前來救駕，朕之性命，已送於兩個之手了。二卿遠在宮外，卻非卿二人之罪。不過這宮內的所有護衛太監，實屬疏忽已極，毫不防範，着即交二卿明日擬定罪名，以警疏忽之咎。」張忠、劉暉當下即也遵旨。

此時天已明亮，武宗即命張忠、劉暉，將焦大鵬好生帶出宮門，並飭令傳旨各營：今日駐蹕荊州府，便將此案訊明，再行起鑾前進。當下張忠、劉暉將焦大鵬帶出官房，便留在劉暉營中止歇。又將諭旨傳知各營前隊統帶，令各軍先到荊州駐紮。

武宗此時梳洗已畢，當有小太監呈請早安。武宗早宴已畢，只聽靜鞭三響，武宗升殿。劉暉、張忠等一班隨駕大臣、侍衛，皆上殿早朝，三呼萬歲。當有領班護衛大臣奏道；「臣啟奏萬歲：夜間所拿的兩名刺客，是否徑交荊州府嚴訊，抑萬歲先行欽審，然後再送交荊州府擬定罪名？」武宗聽奏，道：「爾等可即將那兩名刺客先行帶上殿來，俾朕先審問他一番，究為何人指使。然後，再交荊州府擬罪。」領班護衛大臣當即遵旨退下。

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