次日，帶了雙慶，上盛宅來。滿相公迎進賬房，齊口便說：「你是取那一百二十兩來了？」紹聞道：「實不相瞞，原為這個。」滿相公道：「他前月十五日已上山東去了。因那裡舅老爺浙省上任，寄書叫他去說要緊話。他對我言明，你若取銀子，等他山東回來，萬不能誤你的事，叫你心下休掛念。忽昨日有字來，說是往浙江送家眷，來人說，這是他在舅老爺面前，討出的差事，原是他要去看看西湖的意思。」紹聞大失所望，只得強說幾句，悵然而歸。

又過了一日，巳牌時分，那王春宇自蘇州販貨回汴，聽得外甥濟寧歸途遇賊的話，卸完了載，交與隆吉管待腳戶，騎了騾子，來看姐姐外甥。包了些南省東西做人情。進了後門，叫了一聲紹聞，徑上樓來。

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卻見興官兒在樓台上坐個低座兒，手拿一本《三字經》。

看見王春宇，扯住衣服叫道：「舅爺，你對我說一行，我念。」

王春宇低頭看道：「『融四歲，能讓梨。』好孩子，跟我來。」

扯着小手，進的樓來。與姐姐見禮坐下。王春宇顧不的說別的話，先取了荷包、手巾、香袋、帶子，笑道：「我不曉的你肯唸書，沒有與孩子帶些筆墨，算舅爺老無才料。再次與你捎好筆好墨。」這興官接過來，扭頭就與舅爺唱喏。紹聞已到，說：「還不磕頭謝舅爺。」王春宇喜的沒法。

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只見興官把四樣東西，交與王氏道：「奶奶給我收拾着。」

依舊拿起書來，指着道：「舅爺再念與我一行。」王春宇又念一行，興官仍欲樓台上去念。王春宇又喜又驚道：「你爺爺若在時，見這個孩子，一定親的了不成。」王氏道：「他爺若在，未必——」便住了口。王春宇那裡深聽，又扯住問道：「誰教你讀書？」興官道：「蔡湘，書也是他給我買的。」王春宇道：「你爹沒對你說麼？」興官道：「爹顧不着。我尋不着蔡湘，就認不的，不得念。」這王春宇聽了這一句，不覺怒從心起，站起來說道：“紹聞，你這個人，天地間還要得麼？當日你爹爹在時，為你這個讀書，只是心坎中第一件事。今日你這孩子，才會說話，便會讀書，這就是世代書香人家千金買不來的珍寶。

怎的書是家人買的，字是家人教的？你這個畜生，豈不是上虧祖宗，下虧兒孫的現世報！”這句話早觸動了王氏護短的舊症，卻又不肯得罪自己的胞弟，說道：「舅爺也不必恁說，像如姑爺在日，也不曾見得讀書什麼好處；像舅爺把書丟了，也不見如今不勝人。」王春宇把頭點幾點，嘆道：「姐姐呀，兄弟不曾讀書，到了人前不勝人之處多着哩。像如咱爹在日，只是祥符一個好秀才，家道雖不豐富，家中來往的，都是衣冠之族。今日兄弟發財，每日在生意行中，膺小伙計的爺，騎好騾子，比爹爹騎的強，可惜從不曾拴在正經主戶門前；家下酒肉比當日爹爹便宜，方桌上可惜從不曾坐過正經客。每當元旦焚香、清明拜掃時節，見了爹爹神主、墳墓，兄弟的淚珠，都從脊樑溝流了，姐姐你知道麼？」王氏道：「一輩比不得一輩，誰家老子做官，兒子一定還做官麼？」王春宇道：「官可以不做，書不可以不讀。像姑爺這樣門第，書更不可以不讀。」王氏道：「世上只要錢，不要書。我是個女人，也曉的這個道理。」

王春宇被女兄纏絞急了，說：「咱爹不讀書，姐姐先不得享譚宅這樣福。」王氏道：「如今福在那裡？」王春宇道：「都是紹聞作匪，姐姐護短葬送了。」

不言樓上姐弟爭執，單說東樓下巫氏聽的，向冰梅道：「冰姐，你聽王舅爺胡說的。像俺曲米街，如今單單俺巫家與王家是財主，兩家倒不曾讀書。前月俺家不見了騾子，值五六十兩銀子。後來尋着，與馬王爺還願唱堂戲，寫的伺候大老爺昆班。真正城內關外，許多客商、住衙門哩，都來賀禮，足足坐了八十席。誰不說體面哩。」冰梅也少不的答道：「好。」

心中卻想起當日孔慧娘賢明，喉中退悲，眼中縮淚，肚內說道：「只苦了我，再不得聽一句明白話。」

再說王春宇在樓上想了一想，也就不肯再往下說，只道：「紹聞，紹聞，我說的你都句句明白，憑你怎的昧住良心做去。家業也如此凋零，門戶也如此破落，我不過是你一個親戚，我該把你怎的？隨你罷！走，走。」這王春宇也不料今日送蘇州物件，問濟寧驚恐，卻被興官念《三字經》，弄得姐弟、舅甥，不樂而散。紹聞送王春宇去後，不上堂樓，徑回自己臥房來。冰梅揭開布簾，紹聞進去，同巫氏坐下。冰梅送過茶來。興官提一包蘇州物件，說：「奶奶說，這是舅爺與娘及姨媽送的人情。」

冰梅接來遞與巫氏，巫氏看了一遍，俱是一色兩樣，說道：「興官，都給了你姨媽罷，我不要。」冰梅揭開板箱，貯放在內。

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