潘三伸一伸舌頭道：「這個寶貝，只有你有。別人從何處得來？這對鐲子，城裡一千弔錢也找不出來。」不裝嘖嘖嘖”的幾聲。聘才、和尚也睜睜的望着。聘才暗想道：「好出手，頭一回就拿這樣好東西賞他，看他要不要？」琴言也不來看，只低了頭。奚十一道：「你試試，大小包管合式。」便叫琴言帶上。琴言站起來，正色的說道：「這個我斷不敢受，況且我從不帶鐲子的。」琴言無心，伸出一手給他們看，是帶鐲子不帶鐲子的意思。奚十一誤猜是要替他帶上的意思，便順手把住了他的膀子，一拽過來，用力太重，琴言嬌怯，站立不穩，已跌到奚十一懷裡。奚十一索性抱了他，也忍不住了，臉上先聞了一聞，然後管住他的手，與他帶上一個鐲子。奚十一再取第二個，手一鬆，琴言掙了起來，已是淚流滿面，哭將起來，也顧不得吉凶禍福，哭着喊道：「我又不認識你。我如今改了行，你還當我相公看待，糟蹋我，我回去告訴我主人，再來和你說話。」遂急急的跑了出去。到了院子，忙除下鐲子，用力一砸，一聲響，已是三段，沒命的跑出去了。奚十一大怒，罵了一聲，「不受抬舉的小雜種！」便要趕出去揪他。聘才死命的勸住，奚十一那裡肯依，暴跳如雷，大罵大嚷，更兼身高力大，聘才如何拉得住他，只得將頭頂住了他，連說道：“總是我不好！

你要打打我，要打打我。”潘三與唐和尚還在旁邊火上添油，助紂為虐。奚十一被聘才頂住，不能上前，又想琴言已跑出寺門，諒已上車走遠，不好追趕，只得罷了。氣得兩眼直豎，肚皮挺起，坐下發喘。

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他的巴英官在旁抿着嘴笑，走到院子裡，撿了那碎鐲子，共是三段，放在掌中拼好，說道：「待我花三錢銀子鑲他三截， 也發個標，帶個三鑲翡翠鐲子，不知道人肯賞我不肯賞呢。」

拿來放在奚十一面前，又道：「一千弔的鐲子，如今倒直三千弔了。」奚十一見了，越發氣狠狠的罵了一會。潘三與唐和尚連說可惜。大約奚十一回去，只剩一個鐲子，菊花必有一場大閙，正是癩哈蟆想吃天鵝肉，也不料自己的福分。

且說琴言上了車，下了帘子，一路掩面悲泣。到家即脫下外褂，上床臥下，越想越恨，只怨自己發昏，去找聘才，惹出這場禍來。把被蒙了頭，整整哭了半日，几乎要想自荊不知後事如何，且聽下回分解。

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第三十七回　

行小令一字化為三對戲名二言增至四

且說琴言回寓，氣倒了，哭了半日，即和衣蒙被而臥。千悔萬悔，不應該去看聘才。知他通同一路，有心欺他，受了這場戲侮，恨不得要尋死，淒淒慘慘，恨了半夜。睡到早晨，尚未曾醒，他小使進來推醒了他，說道：「怡園徐老爺來叫你，說叫你快去，梅少爺已先到了。」琴言起來，小使折好了被，琴言淨了臉，喝了碗茶。因昨日氣了一天，哭了半夜，前兩天又勞乏了，此時覺得頭暈眼花，口中乾燥，好不難受。勉強扎掙住了，換了衣賞，把鏡子照了一照，覺得面貌清減了些。又復坐了一會，神思懶擔已到午初，勉力上車，往怡園來。

此日是二月初一，園中梅花尚未開遍，茶花、玉蘭正開。

今日之約，劉文澤、顏仲清、田春航不來，因為是春航會同年團拜，文澤、王恂是座師的世兄，故大家請了他。春航並請仲清，仲清新受感冒，兩處都辭了。王恂也辭了那邊，清早就約同子玉到怡園，次賢、子云接進梅崦坐下。這梅崦是個梅花樣式，五間一處，共有五處。長廊曲檻鈎連，綠萼紅香圍繞。外邊望着，也認不清屋宇，唯覺一片香雪而已。子玉每到園中，必須賞玩幾處。子云道：「今日之局，人頗不齊，這月裡戲酒甚多。我想玉儂回來，尚有二十餘日之久，這梅花還可開得十天。我要作個十日之敘，不拘人多人少，誰空閒即誰來，即或我有事不在園裡，靜宜總在家，盡可作得主人。庸庵、庾香以為何如？」王恂道：「就是這樣。如果有空，我是必來的。」

子玉道：「依我，也不必天天盡要主人費心，誰人有興就移樽就教也可，或格外尋個消遣法兒。」次賢道：「若說消遣之法盡多，就是我們這一班人，心無專好，就比人清淡得多了。譬如幾人聚着打牌擲骰，甚至押寶搖攤，否則打鑼鼓，看戲法，聽盲詞，在人皆可消遣。再不然叫班子唱戲，槍刀如林，筋斗滿地，自己再包上頭，開了臉，上台唱一出，得意揚揚的下來，也是消遣法。還有那青樓曲巷，擁着粉面油頭，打情罵俏，閙成一團。非但我不能，諸公諒亦不好。」子云等都說：「極是，教你這一說，我們究還算不得愛熱閙，但天下事莫樂於飲酒看花了。」王恂對子云道：「我有一句話要你評評。」子云道：「你且說來。」王恂道：「人中花與花中花，孰美？」子云笑道：「各有美處。」王恂道：「二者不可得兼，還是取人，還是取花？」子云笑道：「你真是糊塗話，自然人貴花賤，這還問什麼呢？」次賢道：「他這話必有個意思在內，不是泛說的。」

子云微笑。王恂笑道：「我見你滿園子都是花，我們談了這半日，不見一個人中花來，不是你愛花不愛人麼？」子云笑道：「你不過是這麼說呀，前日約得好好兒的，怎麼此刻還不見來呢？」少頃，寶珠、桂保來了，見過了。子云道：「怎麼這時候還只得你們兩個人來？」寶珠道：“今日恐有個不能來。

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