理宗因蜀事未平，特調珙為四川宣撫使，兼知夔州，節制歸、峽、鼎、澧軍馬。珙受命至鎮，招集散民為寧武軍，用降人回鶻、愛裡巴圖魯等為飛鶻軍。適四川制置使陳隆之，與副使彭大雅不協，互相奏訐。珙貽書責二人道：「國事如此，合智並謀，尚恐不克，兩司乃猶事私鬥，豈不聞廉、藺古風麼？」不愧忠告。隆之、大雅得書，各自懷慚，因改怨為睦，不生齟齬。珙遂釐清宿弊，訂立條目，頒發州縣，最要數語，是「不擇險要立寨柵，無從責兵衛民，不集流離安耕種，無從責民養兵。」此外如賞罰不明、減克軍糧、官吏貪黷、上下欺罔等弊，均嚴行申誡。自是吏治一新，兵防亦密。尋復兼任夔州路制置、屯田兩使，乃調夫築堰。募農給種，自秭歸至漢口，為屯二十，為莊百七十，為頃十八萬八千二百八十。又創南陽、竹林兩書院，居住襄、漢、四川流寓人士，用李庭芝權施州建始縣。庭芝訓農治兵，招選壯士，隨時訓練，甫至期年，士民皆知戰守，無事服農，有事出戰。珙將庭芝所行諸法，飭屬遵行。珙不特長於武事，並且長於文教。

是時喬行簡已為少傅，平章軍國重事，李宗勉為左丞相，兼樞密使，史嵩之為右丞相，督視江、淮、四川、京、湖軍馬。這三相中，還算宗勉清謹守法，若行簡遇事模棱，無好無惡，嵩之執拗任性，惡問直言。當時謂喬失之泛，李失之狹，史失之專。已而行簡告老，旋即病逝，宗勉亦卒，嵩之更獨擅政柄，朝內正士，如杜范、游侶、劉應起、李韶、徐榮叟、趙汝騰等，多與嵩之不合，相繼罷斥。惟孟珙一人，素為嵩之所推重，因此珙有所為，未嘗牽制。

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及嘉熙五年，又改元淳祐，會蒙古主窩闊台汗病殂，廟號太宗，第六後乃馬真氏稱制，乃馬真一譯作鼐瑪錦。調回拔都等西征各軍，應本迴首文。獨南軍仍然未歸。塔海部將汪世顯等，再行入蜀，進圍成都，制置使陳隆之固守經旬，誓與城同存亡。偏副將田世顯送款蒙兵，乘夜開城。汪世顯等立即突入，執住隆之。陳氏數百口皆死。隆之被執至漢州，世顯命招守臣王夔降，隆之呼夔道：「大丈夫當捨生取義，何畏一死，幸勿降虜。」言至此，已被蒙古軍一刀兩段。夔率漢州兵三千出戰，兵敗遁去，城遂破陷，人民盡被屠滅，蒙古兵又回師出蜀。是時蒙古使王檝，已五入宋都議和，兩下終相持不決。檝病歿宋境，宋廷送歸檝柩。蒙古復遣月裡麻思一作伊拉瑪斯。來宋續議，從行約七十餘人，甫至淮上，被守將阻住，勸令歸降。月裡麻思不從，被拘長沙飛虎寨。無故拘使，其曲在宋。於是蒙古復遣也可那顏、一作伊克那顏。耶律朱哥等，自京兆取道商房，直趨瀘州。宋制置使孟珙，急分軍往截，一軍屯江陵及郢州，一軍屯沙市，一軍自江陵出襄陽，與諸軍會。又遣一軍屯涪州，且下令出守兵官，不得失棄寸土。權開州梁棟，因乏糧還司，珙怒道：「這便是違令棄城呢。」立斬以徇。諸將相率股慄，稟命惟謹。蒙古將士，聞守備甚嚴，當然畏懼三分，不復進窺。極寫孟珙。

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淳祐三年，宋廷又命余玠為四川制置使，兼知重慶府。玠系蘄州人氏，家世貧微，落拓不覊，嘗謁淮東制置使趙葵，葵頗奇玠材，留置幕府，旋令率舟師淮，入河抵汴，所向有功，累推至淮東副使。自陳隆之死節，懸缺未補，玠入對稱旨，遂授為四川宣撫使。未幾，即加制置使。四川財賦，本甲天下，自寶慶三年，失去關外，端平三年，蜀地殘破，所存州郡無幾，國用益窮。歷任宣撫、制置各使，均支絀萬分，咸嘆束手。監司戎帥，各自為令，官無法紀，民不聊生。玠蒞任後，大改弊政，簡選守宰，又重賢禮士，特就府左築招賢館，量能錄用。播州冉璉及弟璞，具有文武才，隱居蠻中，前後閫帥闢召，皆堅辭不至，及聞玠賢，自詣府上謁。玠以上客禮相待，璉、璞留館數月，毫無所陳，玠頗懷疑，遣人覘視。兩人相對踞坐，終日用堊畫地，或繪山川，或繪城池，非旁人所能解。玠亦莫名其妙。又隔旬餘，始見他兄弟進謁，請屏左右。玠立即如教，冉璉乃獻議道：「為今日西蜀計，莫若徙合州城。」玠不禁起座道：「玠也見到此着，但慮無處可遷。」璉復道：「蜀口形勝，無過釣魚山，請徙城該處，擇人扼守，積粟以待，功可過十萬師，巴、蜀自固若金湯了。」玠大喜道：「玠固疑先生非淺士，今得此謀，玠不敢掠為己美，當上報朝廷，即日照行。」冉璉兄弟乃退。玠立刻拜表，照議陳請，並乞授二人官秩。真實愛才。詔命冉璉為承事郎，權發遣合州，璞為承務郎，權通判州事。徙城事悉委二人。閤府聞命，頓時大嘩。玠忿然道：「此城若成，蜀賴以安，否則玠獨坐罪，與諸君無涉。」他人遂不敢再言。乃就青居、大獲、釣魚、雲頂、天生各山，築十餘城，均因山為壘，棋布星分，當將合州舊城，移徙釣魚山，專守內水。利戎舊城，移徙雲頂山，借禦外水。表裡相維，聲勢聯絡，各屯兵聚糧，為必守計。蜀民始有所恃，共慶安居。

只江、淮間仍遭寇掠，蒙古兵渡淮南指，攻入揚、滁、和各州，進屠通州。史嵩之以江、淮保障，首推江陵，即調孟珙知江陵府，以資守禦，理宗自然準奏。會嵩之父彌遠去世，嵩之應居廬守制，及數日詔令起複，仍為右丞相，兼樞密使，將作監徐元傑疏請收回成命，理宗不從。太學生黃愷伯等百四十四人，又叩閽上書道：

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