賈似道又上疏乞歸，專用此策要君。度宗命太臣侍從，傳旨固留，每日必四五至，中使加賜，每日且十數至，到了夜間，飭侍臣交守第外，只恐似道潛逸，他若肯去，趙宗或尚可多延數年。且特授平章軍國重事。一月三赴經筵，三日一朝，治事都堂。賜第西湖的葛嶺，葛嶺在西湖北，相傳晉葛洪嘗在此煉丹，所以有這名目。似道遂鳩工庀材，大起樓閣亭榭，最精雅的堂宇，取名半間堂，塑一肖像，供諸神龕，並延集羽流，唪經禮懺，為來生預祝福祿。自己卻採花問柳，日訪艷姝，無論歌樓娼妓，及庵院女尼，但有三分姿色，便令仆役召她入第，供他淫污。甚至宮中有一葉氏女，妙年韶秀，亦被他逼出宮中，充作小星。度宗雖然知曉，也是無可如何。而且召集舊時博徒，作樗蒱戲，日夕縱博，男女雜集，謔浪笑傲，無所不至。每到秋冬交界，捉取蟋蟀，觀鬥賭彩，狎客嘗與戲道：「這難道是軍國重事麼？」他的技藝，只能如此。似道卻不以為忤，也對他談笑開心，整日裡興高采烈，酒地花天，從此把朝政盡行擱置。起初尚屆期五日，乘湖船入朝，就便至都堂小憩，把內外要緊公牘，約略展覽，後來竟深居簡出，所有軍國重事，令堂吏就第呈署，他也不遑審視，都委館客廖瑩中及堂吏翁應龍代理。惟台諫彈劾，與諸司薦闢，暨京尹畿漕一切事情，非經賈第關白，得了取決，宮廷不敢徑行。所有正人端士，排斥殆盡，一班貪官污吏，覬得美職，都夤緣賄托，貢獻無算。似道建一多寶閣，儲藏饋物，日必登樓一玩，不忍釋手；就是門下食客，也多藉此發財，連閽人都做了富家翁。似道又私下禁令，飭人民不准擅窺私第，如因事出入，必須先由門卒通報。一日，有妾兄入第，門卒因他誼關親戚，不先入白，便放他進去，將至廳門，為似道所見，即喝令左右，縛投火中。及妾兄自道姓名，大聲呼救，方得牽出，但已是焦頭爛額，苦痛不堪。有妾足供淫樂，妾兄原無用處，不妨投諸煨燼。似道反申斥門卒，如何不報？門卒只好磕頭認罪。嗣是莞鑰愈嚴，好令似道放膽縱歡，無拘無束。誰知蒙古征南都元帥阿朮，已帶同降將劉整等，南下攻襄陽了。小子有詩嘆道：

無賴居然作太師，狎游縱博算敷施。

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強鄰南下襄、樊震，尚是湖山醉夢時。

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欲知襄陽被圍情事，且至下回再詳。

第九十七回　　援孤城連喪二將　寵大憝貽誤十年

卻說蒙古主忽必烈，早擬侵宋，因阿里不哥抗命，自督軍往討，至昔木土一作錫默圖。地方，交戰一場，阿里不哥敗遁，追北五十里，敵將多降。忽必烈乃引還，尚恐死灰復燃，未敢南牧。及中統五年，阿里不哥自知窮蹙，不能再振，乃與諸王玉龍答失，一作玉隴哈什。及謀臣不魯花等，不魯花一作布拉噶。同至上都，即開平。悔過投誠。忽必烈汗赦阿里不哥，惟歸罪不魯花等數人，說他導王為惡，處以死刑。當命劉秉忠為太保，參領中書省事。秉忠請遷都燕京，忽必烈準如所請，就在燕京繕城池，營宮室，擇日遷都，並改中統五年為至元元年。又越四年，方命征南都元帥阿朮，與劉整等經略襄陽。阿朮駐馬虎頭山，顧漢東白河口，不禁欣然道：「若就白河口築壘，斷宋糧道，襄陽不難攻取哩。」遂督兵興役，築城白河口。時知襄陽府為呂文煥，聞蒙古兵在白河口築城，料知不妙，亟通報乃兄宣撫使呂文德。先是忽必烈用劉整計，饋文德玉帶，求在襄陽城外，建立榷場。文德好利貪餌，請諸朝廷，許開榷場于樊城外。於是就鹿門山築起土牆，外通互市，內築堡壁。蒙古兵也在白鶴山設寨，控制南北要道，且常出哨襄、樊城外，大有反客為主的情狀。互市之弊，非自今始。文德弟文煥，知乃兄墮入敵計，貽書諫阻，已是不及，文德尚沒甚着急，及白河口築城一事，文煥很是惶恐，文德反謾罵道：「汝勿妄言徼功，就使有了敵城，也不足慮。襄、樊城池堅深，儲粟可支十年，叛賊劉整，若果來窺伺襄、樊，但叫汝等能堅守過年，待春水一漲，我順流來援，看逆整如何對待？恐他就要遁走呢！」狂言何益。文煥無可奈何，只得繕城興甲，為固守計。

轉瞬間已是來春，劉整復獻計阿朮，造戰船五千艘。招募水軍，日夕操練，風雨不懈。漸得練卒七萬人，遂自白河口進兵，圍攻襄陽。警報迭達臨安，都被賈似道匿住，不得上聞。寧海人葉夢鼎素有令譽，曾以參政致仕，似道亦欲從眾望，特別薦引，召他為右丞相。夢鼎初辭不至，經似道再三勸駕，不得已入朝就職。未至數日，因利州路轉運使王價子，訴求遺澤，夢鼎查例合格，便準給蔭。似道以恩非己出，即罷斥省部吏數人，夢鼎憤激求去。似道母胡氏，聞知此亭，召似道責問，帶著怒容道：「葉丞相本安家食，未嘗求進，汝強起為相，又復牽制至此，我看汝所為，終要得禍，我寧可絶食而死，免同遭害。」老婦恰還有識。似道素來憚母，乃出留夢鼎，夢鼎知不可為，求去益力，度宗不許。嗣聞襄陽警信，被似道格住，遂長嘆數聲，單車宵遁。

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