惟昭義舊將裴約，曾戍澤州，涕泣誓眾道：「我服事故使，已逾二紀，嘗見故使分財享士，志滅仇讎，不幸一旦捐館，柩尚未葬，乃郎君遽背君親，甘心降賊，誠不可解？我寧死不肯相從哩！」也是符習流亞。遂據城自守，梁遣偏將董璋往攻，久不能克。繼韜散財募士，堯山人郭威應募，嘗殺人系獄，繼韜惜他才勇，縱令逸去。郭威事始此。一面發新募各兵，往助董璋，裴約向魏州乞援，偏晉王李存勗，創行帝制，鎮日間編訂禮儀，竟無心顧及澤州。

看官閲過上文，應知晉臣勸進，已不止一二次，只因監軍張承業，力加諫阻，又延宕了一兩年。偏承業得病不起，奄臥年餘，竟致逝世，晉王雖似含哀，卻帶著三分喜意，僚佐覷透隱情，因覆上箋勸進。五台山僧人，又獻入古鼎，目為祥瑞。晉王乃命有司制置百官省寺，仗衛法物，定期四月舉行，派河東判官盧質為大禮使，就在魏州牙城南面，築起壇幄，行即位禮。晉王本奉唐正朔，稱為天祐二十年，至四月上旬，升壇稱帝，祭告天神地祇，改元同光，國號唐。宣制大赦，授行台左丞相豆盧革為門下侍郎，右丞相盧澄為中書侍郎並同平章事，中門使郭崇韜、昭義監軍使張居翰併為樞密使，判官盧質、掌書記馮道俱充翰林學士，升魏州為東京興唐府，號太原即晉陽。為西京，鎮州為北都，令魏博判官王正言為興唐尹，都虞侯孟知祥為太原尹，充西京副留守，澤潞判官任圜為真定尹，充北京副留守，凡李存審、李嗣源等一班功臣，統加官進秩，兼任節度使如舊。追尊曾祖執宜為懿祖皇帝，祖國昌為獻祖皇帝，父克用為太祖皇帝，立廟晉陽。除三代外，又奉唐高祖、太宗、懿宗、昭宗四主，分建四廟。與懿祖以下，合成七室，尊生母曹氏為皇太后，嫡母劉氏為皇太妃。劉氏毫不介意，依着故例，向太后曹氏處稱謝，曹氏恰有慚色，離坐起迎，露出那跼蹐不安的狀態，劉氏獨怡然道：「願吾兒享國無窮，使我得終天年，隨先君于地下，已是萬幸！此外還計較甚麼？」曹氏亦相向欷歔。嗣命宮中開宴，彼此對坐，略跡言情，盡歡而罷。後人共稱劉太妃的美德。小子恰有一詩道：

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並後猶防禍變隨，況經嫡庶亂尊卑；

私圖報德成愚孝，亞子開基禮已虧！

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晉王李存勗，已改號為唐，當然稱為唐主，其時尚留魏州，意欲攻梁，巧值梁鄆州將盧順密奔唐，獻襲取鄆州策，唐主乃召群臣會議，議決後如何進止，待至下回表明。

第十五回　　王彥章喪師失律　梁末帝隕首覆宗

卻說唐主李存勗，因鄆州將盧順密來降，即欲依順密計議，進襲鄆州。當下與諸臣商定進止，郭崇韜等都說未可。唐主獨召李嗣源入商，嗣源嘗自悔胡柳渡河，致遭譴罰，見十二回。至是欲立功補過，即慨然進言道：「我朝連年用兵，生民疲敝，若非出奇取勝，大功何日得成？臣願獨當此任，勉圖報命！」唐主大悅，立遣他率兵五千，潛趨鄆州，行至河濱，天色昏暮，夜雨沈陰，軍士多不欲進行，前鋒將高行周宣言道：「這是天助我成功哩！鄆人今日，必不防備，我正好出他不意，進取此城。」遂渡河東趨，直抵城下，李從珂緣梯先登，軍士踴躍隨上，守卒至此始覺，哪裡還及抵敵，徒落得身首分離，做了數十百個刀頭鬼。從珂開城迎入嗣源，再攻牙城，一鼓即下，擒住州官崔簹，判官趙鳳，送入興唐府。唐主喜甚，嘆嗣源為奇才，即命為天平節度使。

梁主友貞，聞鄆州失守，驚惶的了不得，斥罷北面招討使戴思遠，嚴促他將段凝、王彥章等，發兵進戰。梁相敬翔，自知梁室將危，即入見梁主道：「臣隨先帝取天下，先帝錄臣菲才，言無不用，今敵勢益強，陛下乃棄忽臣言，臣尸位素餐，生亦何用，不如就此請死罷！」說至此，即從靴中取出一繩，套入頸中，作自經狀。後常未見良謨，遇急則以死相脅，是乃兒女子態，不足與言相道。梁主急命左右救解，問所欲言。敬翔道：「大局日危，事機益急，非用王彥章為大將，萬難支持了！」用一王彥章，即能救亡麼？梁主點首，即擢彥章為北面招討使，段凝為副。彥章入見梁主，梁主問他破敵的期限，彥章答以三日，左右都不禁失笑。

及彥章退出，即向滑州進發，兩日即至，召集將士，置酒大會，暗中卻遣人至楊村具舟，夜命甲士六百人，各持巨斧，與冶工一同登舟，順流而下，時飲尚未散，彥章佯起更衣，從營後趨出，引精兵數千，循河南岸，直趨德勝南城。德勝守將為朱守殷，唐主曾遙囑道：「王鐵槍勇決過人，必來衝突德勝，汝宜嚴備為是。」守殷屯兵北城，總道彥章出兵，無此迅速，所以未曾預防。那知彥章所遣的兵船，乘風前來，先由冶工熾炭，燒斷河中的鐵鎖，再由甲士用斧砍斷浮橋，南城孤立失援，王彥章麾兵馳至，急擊南城，立被破入，殺斃守兵數千人，計自彥章受命出師，先後正值三日，已將德勝南城奪下。朱守殷忙用小船載兵，渡河往援，又被彥章殺退。

彥章復進拔潘張、麻家口、景店諸寨，軍勢大振。

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