祖逖年輕時很有志氣。一次，他和朋友睡覺，半夜裡聽見鷄叫，祖逖叫醒朋友，說：「你聽聽，這是在督促我們奮發圖強啊！」兩人就披衣起床，拔劍起舞，苦練本事。

後來匈奴人佔領了中原，西晉滅亡了。東晉王朝偏安於江南，不思進取。為了收復失地，祖逖克服種種困難，組建起一支部隊，北渡長江。船到江心的時候，祖逖用船槳拍打着船舷，大聲說：「如果不能收復中原，我就再也不渡過這條江！」 由於作戰英勇，祖逖的部隊幾年之間，收復了長江以北、黃河以南的大部分地區。 「中流擊楫」比喻雄心壯志。 出自《晉書•祖逖傳》

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狐假虎威

戰國時期，楚國是南方一個強大的國家。 一天，楚宣王問大臣們說：「我聽說北方諸國都害怕我們的昭奚恤將軍，真是這樣嗎？」群大臣們無人回答。江乙說：「老虎捕捉獵物來吃，結果捉到一隻狐狸。狐狸對老虎說：『您不敢吃我，上天派我來做群獸的領導，如果您吃了我，就違背了上天的命令。您如果不相信我的話，請讓我在前面走，您跟在我的後面，看看群獸見了我，有哪一個不害怕的？』老虎就和狐狸同行，野獸們見了它們，都紛紛逃走了，老虎不明白野獸們是害怕自己才逃跑的，卻以為是狐狸的原因。現在楚國方圓五千里，大軍百萬，昭奚恤將軍掌管着楚國的軍政大權。所以，北方諸國害怕昭奚恤，其實是害怕我們楚國，這就像野獸們害怕老虎一樣啊。」 「狐假虎威」比喻依仗別人的勢力欺壓人。 出自《戰國策•楚策一》

饑寒交迫

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隋末唐初，由於多年戰亂，天下盜賊很多。 唐高祖李淵有一次審問犯人：「你為什麼要做賊？」犯人說：「饑寒交迫，沒辦法只好做賊」。李淵嘆息說：「我作為你們的國君，讓你們貧窮，這是我的罪過啊。」就把那人放了。唐太宗和大臣們議論防盜的事。有人建議用嚴刑來禁止。太宗說：「老百姓所以做盜賊，是因為勞役賦稅繁重、官吏貪婪盤剝，使得老百姓無法活下去，因此顧不得廉恥了。我們應當去掉奢侈浪費、減輕勞役和賦稅、選拔清廉的官吏，使老百姓衣食有餘，這樣他們自然就不會去做盜賊了。哪裡用得着重刑呀？」

經過幾年的治理，天下太平，東西掉在路上沒有人撿，晚上大門用不着關，商人在野外露宿。杜甫寫道：「九州道路無豹虎，遠行不勞吉日出。」普天之下的道路上，都沒有攔路搶劫的強盜；那些出遠門的人，也用不着求神問卜，選個「出門大吉」的好日子。 「饑寒交迫」形容生活極端貧困。 出自宋•王讜《唐語林》和《資治通鑒》和杜甫《憶昔》

負重致遠

龐統是三國時代人。 南郡太守周瑜病死了，龐統到吳郡送葬。吳郡很多文人早就聽說龐統的名聲，都來看望他。大家談古論今，非常歡暢。談論間，眾人請龐統評論一下在座人員。 龐統對陸績說：「陸先生像是一匹腳力強勁的馬，有超逸的才能。」大家都說他評到了點子上。龐統又評顧劭，說：「顧先生好比是一頭跑得很慢的牛，能背負着沉重的東西送到遠方。」有人問龐統：「那麼你是認為陸績要勝一籌嗎？」龐統說：「這匹馬腳力強，可是只能載一人。這頭牛跑得慢，卻能載很多。」 「負重致遠」比喻能肩挑重任。 出自《三國志•蜀書•龐統傳》

過眼煙雲

書畫能給人帶來喜悅，但不能改變人的志向。如果對它太在意，愛不釋手，就是件很可怕的事情。三國時太傅鐘繇看見韋誕有一篇蔡邕的書法，苦求不得，以至于捶胸吐血。晉朝的大將軍桓玄在率領大軍出征前，先造了幾艘快船，用來裝載古玩書畫，他說：「戰爭是危險的事情，如果發生意外，可以便于運輸，免得被敵人奪去了。」拿國家大事當兒戲，危害自身，這都是因為太在意的緣故。 我年輕時，很喜歡這兩樣東西，自家有的，總是擔心有朝一日會失去，別人有的，總是擔心不肯給我。後來自己也覺得好笑：我輕視生死富貴，卻看重書法字畫，豈不是主次顛倒、違背本心了嗎？從此不再喜好。看見好的書畫，雖然也會收藏，但是被別人拿去時，也不覺得可惜了。就像眼前飄過的煙雲、耳邊掠過的飛鳥，總是高高興興的看著它們來，離去了也想不起來。於是這兩樣東西常常只是使我快樂卻不再使我傷心。 「過眼煙雲」比喻很快就消失的事物。 出自蘇軾《寶繪堂記》

如振落葉

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