由此觀之，勇之不可用，其故仍不在勇而在帶勇之人。夫兵之弊，由國家承平日久，市井游猾之徒，無所得食，攢入營伍，求肥其身，養其妻子。不知打仗殺賊為何事。有游猾之尤者，工于語言趨蹌以媚其上。為之上者，喜其媚己也，而子之官。彼以是術而得官，則必操是術以進退眾兵。氵存至高位，則又操是術所黜陟眾官。相沿已久，積重難返。營務安得不壞，軍政安得不弛。一旦有事，惟相率而逃耳。若勇則募于有事之時，皆山野椎魯之夫，其猛悍之性，尚為可用。然從征日久，得錢易則習于奢華，殺人多則果于殘忍。事平之後，散處田間，則貽異日無窮之禍。故論目前搏擊之用，則兵不如勇。而論異日遣散之難，則勇不如兵。然忠源終不欲以兵易勇者，兵之患本源，倉卒而難拔。勇之患在流弊，先事而可防。且急則治標。今日之時勢，寧取其勇悍搏擊之用，而後日遣散之難尚可求其人求其法以治之也。故忠源甚韙吾師前書之論，而顧不以後書所難自阻。但多求羅山樸山其人者以為上將，則收勇之利，並可弭勇之害，而賊不難平矣。

方今賊據有長江之險，非多造船筏，廣制炮位，訓練水勇，先務肅清江面，竊恐江南江西安徽湖南北各省，無安枕之日。然竊計海內人才，能辦此者，惟吾師一人。能管駕船勇與狂賊相持于波濤險隘之中而不懼者，惟不肖與蔭渠、羅山、樸山數人。賊在武昌時，接吾師前書，欣幸慶幸。次日，適發報，而附片陳明，請吾師選派船勇，從洞庭駛下。並請楊熙管帶船勇，從荊州西來，以剿為堵。昨奉諭旨，區區愚計，實已上協天心。而竊慮吾師或以後書所難自阻。且鄂省已戒嚴。若遂寢前議，則天下巨禍，其誰弭之！敢請吾師即日繕摺，與忠源聯銜具奏，並致書海內豪傑，廣集經費，號召吾鄉忠義之士，迅建義旗，蔽江而下。忠源亦當收集淮南奇傑，以為應援。若再曠日持久，天下大局，非臣子所忍言矣。

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忠源以八月二十九日自江西起程，九月十二日抵田家鎮，十三日到防。二十一抵黃陂縣，二十六筠仙告歸。其遷延之致，艱難辛苦之狀，筠弟自能言之。二十六日巳刻，則詳各奏牘中。謹抄錄寄呈。惟月之三日，拜巡撫安徽之命。自分識淺才拘，不足以勝天下之重。而安徽又當萬難措手之時，深懼隕越，貽知己羞。其到彼措置之方，具詳致周敬翁信中。鈔稿寄覽，求一一教之。彼中紳士，除呂鶴田、吳竹如二公外，尚有可求之人否？官吏中除陳岱雲外，尚有知其底蘊者否？鄒叔績宏博淵懿，人所共知，而才識之遠大，膽氣之充裕，尤為今世所希睹。見與忠源同往，獲益良多。惟不知季高、霞仙諸君子，尚有肯來相助為理者否？求為我問之。叔績之兄子伯韓，見在南省鑄炮。忠源欲請赴淮南。懇吾師代為勸駕。忠源匆匆，未能致書。並懇請其帶鐵匠數十人。吾師為籌畫盤川資送來廬，至禱！至禱！樸山天下奇男子，得吾師回信後，即當奏調。匆匆不及致書。吾師久駐衡州，似非所宜。末流之世，凡事當委曲求濟。昨得霞兄書，深以此意相規。忠源深感佩之。只悔在江西時，未能推誠相待。竊願與吾師共勉之！

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☆彭洋中○湘勇原流記

湘鄉踞湘江上游，地廣而沃。中歲委積鱗比。民間正供之賦，向由書吏攜串票赴鄉征。日久弊滋，需索重沓，民不能堪，激為抗欠之計。其俗又剽悍。斂錢拜會，歲以為常。道光末年，糾眾積六七萬。為首匪類，踞山依箐，遍立巢窟，焚掠擄殺，無處無之。被害之家，駢詞上訴。絲棼苦不能治。

三十年，粵西金田釁作。上命前任雲貴總督林則徐經略之。道卒。又以命前任兩江總督李星沅。亦遽卒於軍。粵賊勢日熾。湘鄉會匪通焉。將藉口錢漕，以發大難。都人士罔知所措。或為徙避計。不能徙者，則約數百人赴告各大吏，謂寇賊之患，百萬甲兵制之於後而不足者，一二循吏弭之於先而有餘。請以賢能縣令往。巡撫駱秉章署布政使春熙皆頷之。然遍計群吏，罕勝其任者。擇尤遣之。則又胥視為畏途。相顧繭足。曰：吾官可劾罷，軀命殊未遽捐也。用是擬委十數輩，咸固辭。事勢迫不可復待。時清江朱孫詒，卸署長沙縣事甫月餘，又已奉部咨允補酃縣令。按省例，皆不得遽委他缺。湘人知其賢旦能也，相率遮大吏輿，乞借寇。秉章語屬僚曰：誠知非朱令不可。第違省例，而強以人人所不欲。乖護惜吏才之意耳。春熙曰：是可以忠義動也。因促召朱令至。則長揖以顧全局懇。孫詒受命無難色。其捧檄往，則是年十月初二日也。

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