且說南方之國曰楚，羋姓，子爵。出自顓頊帝孫重黎，為高辛氏火正之官，能光融天下，命曰祝融。重黎死，其弟吳回嗣為祝融。生子陸終，娶鬼方國君之女，得孕懷十一年，開左脅，生下三子，又開右脅，復生下三子。長曰樊，己姓，封于衛墟，為夏伯，湯伐桀，滅之；次曰參胡，董姓，封于韓墟，周時為胡國，後滅于楚；三曰彭祖，彭姓，封于韓墟，為商伯，商末始亡；四曰會人，妘姓，封于鄭墟；五曰安，曹姓，封于邾墟；六曰季連，羋姓，乃季連之苗裔。有名鬻熊者，博學有道，周文王、武王俱師之，後世以熊為氏。成王時，舉文武勤勞之後，得鬻熊之曾孫熊繹，封于荊蠻，胙以子男之田，都于丹陽。五傳至熊渠，甚得江漢間民和，僭號稱王。周厲王暴虐，熊渠畏其侵伐，去王號不敢稱。又八傳至于熊儀，是為若敖。又再傳至熊眴，是為蚡冒。蚡冒卒，其弟熊通，弒蚡冒之子而自立。熊通強暴好戰，有僭號稱王之志。見諸侯戴周，朝聘不絶，以此猶懷觀望。及周桓王兵敗於鄭，熊通益無忌憚，僭謀遂決。令尹鬥伯比進曰：「楚去王號已久，今欲復稱，恐駭觀聽，必先以威力制服諸侯方可。」熊通曰：「其道如何？」伯比對曰：「漢東之國，惟隨為大。君姑以兵臨隨，而遣使求成焉。隨服，則漢淮諸國，無不順矣。」熊通從之，乃親率大軍，屯于瑕，遣大夫薳章，求成於隨。隨有一賢臣，名曰季梁，又有一諛臣，名曰少師。隨侯喜諛而疏賢，所以少師有寵。及楚使至隨，隨侯召二臣問之。季梁奏曰：「楚強隨弱，今來求成，其心不可測也。姑外為應承，而內修備禦，方保無虞。」少師曰：「臣請奉成約，往探楚軍。」隨侯乃使少師至瑕，與楚結盟。鬥伯比聞少師將至，奏熊通曰：「臣聞少師乃淺近之徒，以諛得寵。今奉使來此探吾虛實，宜藏其壯鋭，以老弱示之，彼將輕我，其氣必驕，驕必怠，然後我可以得志。」大夫熊率比曰：「季梁在彼，何益於事？」伯比曰：「非為今日，吾以圖其後也。」熊通從其計。少師入楚營，左右瞻視，見戈甲朽敝，人或老或弱，不堪戰鬥，遂有矜高之色，謂熊通曰：「吾兩國各守疆宇，不識上國之求成何意？」熊通謬應曰：「敝邑連年荒歉，百姓疲羸，誠恐小國合黨為梗，故欲與上國約為兄弟，為唇齒之援耳。」少師對曰：「漢東小國，皆敝邑號令所及，君不必慮也。」熊通遂與少師結盟”少師行後，熊通傳令班師。少師還見隨侯，述楚軍羸弱之狀：「幸而得盟，即刻班師，其懼我甚矣。願假臣偏師追襲之，縱不能悉俘以歸，亦可掠取其半，使楚今後不敢正眼視隨。」隨侯以為然。方欲起師，季梁聞之，趨入諫曰：「不可，不可！楚自若敖、蚡冒以來，世修其政，馮陵江漢，積有歲年。熊通弒侄而自立，凶暴更甚，無故請成，包藏禍心。今以老弱示我，蓋誘我耳。若追之，必墮其計。」隨侯卜之，不吉，遂不追楚師。熊通聞季梁諫止追兵，復召鬥伯比問計。伯比獻策曰：「請合諸侯于沈鹿。若隨人來會，服從必矣，如其不至，則以叛盟伐之。」熊通遂遣使遍告漢東諸國，以孟夏之朔，于沈鹿取齊。至期，巴、庸、濮、鄧、鄾、絞、羅、鄖、貳、軫、申、江諸國畢集，惟黃、隨二國不至。楚子使薳章責黃，黃子遣使告罪。又使屈瑕責隨，隨侯不服。熊通乃率師伐隨，軍于漢，淮二水之間。隨侯集群臣問拒楚之策。季梁進曰：「楚初合諸侯，以兵臨我，其鋒方鋭，未可輕敵，不如卑辭以請成。楚苟聽我，復修舊好足矣。其或不聽，曲在於楚。楚欺我之辭卑，士有怠心，我見楚之拒請，士有怒氣，我怒彼怠，庶可一戰，以圖僥倖乎。」少師從旁攘臂言曰：「爾何怯之甚也？楚人遠來，乃自送死耳。若不速戰，恐楚人復如前番遁逃，豈不可惜。」隨侯惑其言，乃以少師為戎右，以季梁為禦，親自出師禦楚，佈陣于青林山之下。季梁升車以望楚師，謂隨侯曰：「楚兵分左右二軍。楚俗以左為上，其君必在左，君之所在，精兵聚焉。請專攻其右軍，若右敗，則左亦喪氣矣！」少師曰：「避楚君而不攻，寧不貽笑于楚人乎？」隨侯從其言，先攻楚左軍，楚開陣以納隨師。隨侯殺入陣中，楚四面伏兵皆起，人人勇猛，個個精強。少師與楚將鬥丹交鋒，不十合，被鬥丹斬于車下，季梁保著隨侯死戰，楚兵不退。隨侯棄了戎車，微服混于小軍之中，季梁殺條血路，方脫重圍，點視軍卒，十分不存三四。隨侯謂季梁曰：「孤不聽汝言，以至于此！」問：「少師何在？」有軍人見其被殺，奏知隨侯，隨侯嘆息不已。季梁曰：「此誤國之人，君何惜焉？為今之計，作速請成為上。」隨侯曰：「孤今以國聽子。」季梁乃入楚軍求成。熊通大怒曰：「汝主叛盟拒會，以兵相抗。今兵敗求成，非誠心也。」季梁面不改色，從容進曰：「昔者奸臣少師，恃寵貪功，強寡君於行陣，實非出寡君之意。今少師已死，寡君自知其罪，遣下臣稽首于麾下。君若赦宥，當倡率漢東君長，朝夕在庭，永為南服，惟君裁之。」鬥伯比曰：「天意不欲亡隨，故去其諛佞，隨未可滅也。不若許成，使倡率漢東君長，頌楚功績于周，因假位號，以鎮服蠻夷，于楚無不利焉。」熊通曰：「善。」乃使薳章私謂季梁曰：「寡君奄有江漢，欲假位號以鎮服蠻夷。若徼惠上國，率群蠻以請于周室，幸而得請，寡君之榮，實惟上國之賜。寡君戢兵以待命。」季梁歸，言于隨侯，隨侯不敢不

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