秦客卿胡傷等密勸拘留趙王及藺相如，秦王曰：「諜者言，‘趙設備甚密。'萬一其事不濟，為天下笑。」乃益敬重趙王，約為兄弟，永不侵伐，使太子安國君之子，名異人者，為質于趙，群臣皆曰：「約好足矣，何必送質。」秦王笑曰：「趙方強，未可圖也，不送質，則趙不相信，趙信我，其好方堅，我乃得專事于韓矣！」群臣乃服。

趙王辭秦王而歸，恰三十日。趙王曰：「寡人得藺相如，身安於泰山，國重於九鼎，相如功最大，群臣莫及。」乃拜為上相，班在廉頗之右。廉頗怒曰：「吾有攻城野戰之大功，相如徒以口舌微勞，位居吾上，且彼乃宦者舍人，出身微賤，吾豈甘為之下乎，今見相如，必擊殺之。」

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相如聞廉頗之言，每遇公朝，託病不往，不肯與頗相會。舍人俱以相如為怯，竊議之。

偶一日，藺相如出外，廉頗亦出，相如望見廉頗前導，忙使禦者引車避匿傍巷中去，俟廉頗車過方出。舍人等益忿，相約同見相如，諫曰：「臣等拋井裡，棄親戚，來君之門下者，以君為一時之丈夫，故相慕悅而從之。今君與廉將軍同列，班況在右，廉君口出惡言，君不能報，避之於朝，又避之於市，何畏之甚也？臣等竊為君羞之，請辭去。」

相如固止之曰：「吾所以避廉將軍者有故，諸君自不察耳。」

舍人等曰：「臣等淺近無知，乞君明言其故。」

相如曰：「諸君視廉將軍孰若秦王？」

諸舍人皆曰：「不若也。」

相如曰：「夫以秦王之威，天下莫敢抗，而相如廷叱之，辱其群臣。相如雖駑，獨畏一廉將軍哉？顧吾念之，強秦所以不敢加兵于趙者，徒以吾兩人在也。今兩虎共鬥，勢不俱生，秦人聞之，必乘間而侵趙。吾所以強顏引避者，國計為重，而私仇為輕也。」舍人等乃歎服。

未幾，藺氏之舍人與廉氏之客，一日在酒肆中，不期而遇，兩下爭坐。藺氏舍人曰：「吾主君以國家之故，讓廉將軍。吾等亦宜體主君之意，讓廉氏客。」於是廉氏益驕。

河東人虞卿游趙，聞藺氏舍人述相如之語，乃說趙王曰：「王今日之重臣，非藺相如、廉頗乎？」

王曰：「然。」

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虞卿曰：「臣聞前代之臣，師師濟濟，同寅協恭，以治其國。今大王所恃重臣二人，而使自相水火，非社稷之福也。夫藺氏愈益讓，而廉氏不能諒其情。廉氏愈益驕，而藺氏不敢折其氣。在朝則有事不共議，為將則有急不相恤，臣竊為大王憂之。臣請合廉、藺之交，以為大王輔。」

趙王曰：「善。」

虞卿往見廉頗，先頌其功，廉頗大喜。虞卿曰：「論功則無如將軍矣，論量則還推藺君。」

廉頗勃然曰：「彼懦夫以口舌取功名，何量之有哉？」

虞卿曰：「藺君非懦士也，其所見者大。」因述相如對舍人之言，且曰：「將軍不欲託身于趙則已，若欲託身于趙，而兩大臣一讓一爭，恐盛名之歸，不在將軍也。」

廉頗大慚曰：「微先生之言，吾不聞過，吾不及藺君遠矣。」因使虞卿先道意于相如，頗肉袒負荊，自造於藺氏之門，謝曰：「鄙人志量淺狹，不知相國能寬容至此，死不足贖罪矣。」因長跪庭中。

相如趨出引起曰：「吾二人比肩事主，為社稷臣，將軍能見諒已幸甚，何煩謝為。」

廉頗曰：「鄙性粗暴，蒙君見容，慚愧無地。」因相持泣下。相如亦泣。

廉頗曰：「從今願結為生死之交，雖刎頸不變。」頗先下拜，相如答拜。因置酒筵款待，極歡而罷。後世稱刎頸之交，正謂此也。無名子有詩云：

引車趨避量誠洪，肉袒將軍志亦雄。

今日紛紛競門戶，誰將國計置胸中？

趙王賜虞卿黃金百鎰，拜為上卿。

是時，秦大將軍白起擊破楚軍，收郢都，置南郡，楚頃襄王敗走，東保于陳。大將魏冉復攻取黔中，置黔中郡，楚益衰削，乃使太傅黃歇侍太子熊完，入質于秦以求和。

白起等復攻魏，至于大梁，梁遣大將暴鳶迎戰，敗績，斬首四萬。魏獻三城以和。

秦封白起為武安君。

未幾，客卿胡傷復攻魏，敗魏將芒卯，取南陽，置南陽郡，秦王以賜魏冉，號為穰侯。

復遣胡傷帥師二十萬伐韓，圍閼與，韓釐王遣使求救于趙。趙惠文王聚集群臣商議：「韓可救與否？」藺相如、廉頗、樂乘皆言：「閼與道險且狹，救之不便。」平原君趙勝曰：「韓、魏唇齒相蔽，不救則還戈即向趙矣！」

趙奢嘿然無言，趙王獨問之，奢對曰：「道險且狹，譬如兩鼠鬥于穴中，將勇者勝。」

趙王乃選軍五萬，使奢帥之救韓。出邯鄲東門三十里，傳令立壁壘下寨，安插已定，又出令曰：「有言及軍事者斬！」閉營高臥，軍中寂然。秦軍鼓噪勒兵，聲如震霆，閼與城中，屋瓦皆為振動，軍吏一人來報，秦兵如此恁般，趙奢以為犯令，立斬之以徇。留二十八日不行，日使人增壘浚溝，為自固計。

秦將胡傷聞有趙兵來救，不見其來，再使諜人探聽，報云：「趙果有救兵，乃大將趙奢也，出邯鄲城三十里，即立壘下寨不進。」胡傷未信，更使親近左右直入趙軍，謂趙奢曰：「秦攻閼與，旦暮且下矣，將軍能戰，即速來！」趙奢曰：「寡君以鄰邦告急，遣某為備，某何敢與秦戰乎？」因具酒食厚款之，使周視壁壘，秦使者還報胡傷。胡傷大喜曰：「趙兵去國才三十里，而堅壁不進，乃增壘自固，已無戰情，閼與必為吾有矣！」遂不為禦趙之備，一意攻韓。

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