如果我對平坦世界的說法是正確的，那麼這將像古滕堡（Gutenberg ）印刷術、民族國家的興起和工業革命的發生那樣被當作全球最基本的變革之一。就像羅特科普夫提到的那樣，每次變革都會影響個人角色、政府角色和形式、創新方式、婦女地位、戰爭方式、受教育方式、宗教和藝術的表達方式、科學研究地開展方式等。「歷史上總有一些分水嶺式的事件，他們帶來的變革是徹底的、多層面的，他們的意義在當時也是很難預測的」。
如果平坦世界的前景讓你對未來感到不適，你的感覺沒有錯，很多人和你的感受是一樣的。歷史上的每次技術變革都給這個世界帶來了深刻的變化，但是世界變平的過程和以往的變革有著質的不同。印刷術的引進用了數十年的時間，而且在更長的一段時間內，這種新技術之影響到地球上很少一部分人。工業革命也是這樣。世界變平的過程比前兩次全球化發生的速度更快，影響的人也更多。轉變的過程速度越快、範圍越廣、帶來的破壞就可能越大，因為權力從舊主人轉移到新主人手中的過程是無序的。
過去數年一些無法利用這些變化而在市場上遭受失敗的高科技公司給所有的企業、機構和國家敲響了警鐘：它們現在面對著無法迴避甚至無法預測的挑戰，但是卻缺乏適應這些挑戰所必需的領導、靈活性和想像力。不是因為它們沒有意識到這些問題，也不是因為它們不夠精明，而是因為變化的速度超過了它們。

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我們這個時代面臨的巨大挑戰是如何讓人們不要受制於這些變化，如何讓人們不落後於這些變化。這些都不容易實現，但這卻是我們的任務。這是不可避免的。本書就是要提供這樣一個思考問題的框架，並且讓我們最大限度地從中受益。

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在本章中，我介紹了我是怎麼發現世界在變平的。下一章中我將討論世界是怎樣變平的。
第二章碾平世界的10大動力

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