在這件事情上，亞哈似乎也跟大多數美國捕鯨船船長沒有什麼兩樣:這些物以類聚的人物，都是很贊成這樣一種意見，即認為船長室理應屬於他們自己的，而且，還認為只是出自禮貌，這才有時允許他人入內。因此，實際上，「裴廓德號」的大二三副和標槍手們，與其說是住在船長室裡面，不如更正確地說是住在船長室外邊。因為，他們跑到那裡面去，正同一扇進屋的臨街大門那樣，打裏邊推開一會兒後，又再彈回來一下，而作為一件常設的東西說來，它卻是存在於露天裡的。他們倒也不覺得有什麼損失，船長室裡本來就沒有什麼友情；從社交上說來，亞哈是難以接近的。亞哈雖然名義上是個基督教徒，他卻又是個非基督教徒。他活在世上，就象是寄居在密蘇里州的一種末代的灰熊。也象是森林裡那個野人羅干(野人羅干～即詹姆斯。羅干(1725—1800)，印第安的一個大酋長，因為白種人屠殺了他全家人，他對白種人滿懷怨恨，避居森林。)一樣，每當春夏兩季一過，就隱藏在樹洞裡，在那裡度過寒冬，舔咂着自己的腳爪；亞哈也是這般，把他那凋零垂暮之年，他的心靈，關在他自己體內的中空軀幹裡，賴殘軀的污穢的腳爪為生。

第三十五章

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桅頂望者

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剛好是個比較令人愉快的天氣，我跟其他一些水手輪值，挨到我初次去做桅頂望者。

大多數美國捕鯨船，差不多船隻一離開港埠，就同時配置了桅頂望者；即使船隻到達它的正式的巡遊場，還有一萬五千海里以上的航程也是如此。如果在航行了三五年後，船隻已將靠近家門，船裡什麼東西都空了～比如說，連一隻小瓶子也空了的時候，還是要把桅頂望者配置到底，要到船隻的最上桅杆駛進港埠的塔尖叢中，才會完全放棄它那再捉到一條大鯨的希望。

因為桅頂望這項差使，不論是停泊還是行駛的時候，都是一樁古趣盎然的工作，所以，我們不妨在這裡稍為細說一番。我認為，最早的桅頂望者就是那些古埃及人，因為根據我的調查研究，我找不到有比他們早的人。雖則他們的先輩～巴別(巴別～古巴比倫建築未成的通天塔。見《舊約。創世記》第十一章。)的締造者，毫無疑問，一定是想把他們的塔尖造得象最高的船桅一樣，高聳在亞洲或者非洲的空際；然而(在加上最後的頂冠之前)，由於他們那塔頂的大石桿，可以說是被上帝一陣憤怒所颳起的可怕颶風一掃，給掃到海裡去了；因此，我們不能把這種應給埃及人的優先權拿來送給巴別的締造者。之所以把那些埃及人稱為一個桅頂望者的民族，是根據一般考古學家的意見而來的，他們認為，初期的金字塔就是為考古學的目的而建造的，主要的理論根據就是:這些大建築物的四周都構築有特殊的梯形；這樣，那些古代的考古學家就用他們那雙非常善於登高的長腿，習以為常地攀上頂尖，大聲叫喊要找新的星星；正和現代的船隻上的望者大聲叫喊着看到了一條船，或者看到了一條剛冒了頭的大鯨一樣。在那些柱上苦行者(柱上苦行者～古代住在高柱頂上修苦行的人，其中最著名的敘利亞的苦行者西門(公元前459—390)，他在各種柱頂上住了三十七年，每次更換的柱都一次比一次高，最後一個柱頂高達六十六英呎。)中，有一個古代著名的基督教隱士，他在沙漠中給自己建立了一支高高的石砫後，就在那柱頂上度過了他整整的下半生，食物由一隻滑轤從地上吊上去。這人便為我們提供了一個不屈不撓的桅頂望者的特出的榜樣；迷霧，霜雪，雨露，雹霰都嚇跑不了他；他無畏地面向一切，堅持到底，明白地說，就是死在他的崗位上。至于現代的桅頂望者，我們只看到一群沒有生命的人；不過是些石鑿，鐵打和銅鑄的人；他們雖然很能抗拒猛烈的颶風，在發現任何奇觀的，及時大聲叫喊這項差使上，卻是完全不能勝任的。我們看到那個站在旺多姆圓柱上的拿破崙，抱著雙手，立在一百五十英呎左右的上空，現在是誰在統治下界，是路易士黑，路易士白，還是路易士魔鬼(路易士魔鬼～在人人文庫版上，為路易士。拿破崙。)；他都不管了。偉大的華盛頓也高高地站在巴爾的摩(巴爾的摩～美國中北部的城市，有一華盛頓像。)的矗立的桅頂上，象是一根海格立斯的柱子(海格立斯柱～相傳希臘神話中的大力士海格立斯，得知直布羅陀海峽那邊有三頭六臂巨人革律翁的紅牛，他到那裡殺死革律翁，帶回牛群，在直布羅陀海峽立了兩根柱子。)，他的柱子標誌出一般人不能企及的那種人類的壯麗的特點。納爾遜海軍大將，也是在一隻炮銅色的絞盤上，高高地站在特拉法加廣場(特拉法加廣場～在倫敦，因為納爾遜在西班牙的特拉法加角海戰中獲勝並戰死，故在這裡立像紀念。)的桅頂上，雖說大多被倫敦的煙霧弄得模模糊糊，總還顯出那邊藏有一個英雄人物；因為有煙必有火。但是，不管是偉大的華盛頓，還是拿破崙，或者是納爾遜，都回答不了下邊的歡呼聲，不管他們所俯視的紛紜騷嚷的甲板怎麼瘋狂地請求援助，要得到他們的忠告；不管人們怎麼揣測，認為他們的精神已穿過未來的濃霧，遠遠地看到那些非得避開不可的淺灘和暗礁。

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