這個可怕的傢伙，似乎要把整個鯨群從它們那嚇得一動不動的狀態中給喚醒過來。於是，那些成為我們的湖邊的鯨便開始擠攏了一點，彼此碰來撞去，彷彿讓遠方衝來的。已近尾聲的波濤撞了一撞；接着這大湖本身也開始有氣無力地晃蕩一陣，水底里的新房和育兒室便消逝了；這樣越擠越緊，那些在比較中央的鯨也開始密密纍纍地游了起來。不錯，長時期的安靜已在逐漸消失了。立刻就聽到了一陣幽幽前來的唔唔聲；然後，轟隆隆地象春天的哈得遜大河的大冰塊開始鬆動了一般，整個鯨群都翻滾到內核裡來，彷彿要把它們自己疊成一座大山。斯達巴克和魁魁格立刻對調了位置；斯達巴克站到艇梢去了。

「劃呀!劃呀!」他抓着舵槳，急切而悄莫聲兒地說～「緊抓槳，提起精神來啊!天啊，夥伴們，準備好!魁魁格，你把它推開呀～就是那條鯨!～戳它!～擊它!站起來～站起來～好，就這樣!把船飛跳過去呀，夥伴們～劃呀，夥伴們；不要管它們的脊背嘍～搗它!把它們搗開!」

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這只小艇現在簡直就被夾在兩隻黑大的身軀間，在那兩隻長長的身軀間，只有一條狹狹的達達尼爾海峽。我們拚命努力，終於象箭一般射到了一塊暫時算是空着的地方，於是連忙劃了起來，同時又急切地尋找另一個出口。經過了多次類似的九死一生的奔逃，我們終於迅疾地滑進了那剛纔還是外圍，現在卻有幾隻瞎衝瞎撞的鯨攔着的地方，這些鯨都急於要衝到那核心裡去。這一個慶幸生還的代價真便宜，只損失了魁魁格的一頂帽子，當時，他正站在艇頭戳那些亡命的鯨，緊靠在他旁邊一對闊大的裂尾突然一甩，象一陣旋風似的把他頭上那頂帽子給卷去了。

現在儘管象是一片大亂，閙騰騰，亂哄哄，但不一會，又變得好象秩序井然了；因為，它們終於擠成緊密一團，重新以加倍的速度飛快向前奔馳，再追也沒有用了。不過，小艇還蕩漾在它們後邊，撿起那些可能被「得拉格」扣住了的。落在後面的鯨，同時，把那條被弗拉斯克打死了的鯨縛住，加上浮標。這根浮標是一根細長的棍子，每隻小艇都隨身帶著兩三根這樣的東西；一碰到近旁有不止一隻獵物時，就把那東西直插進那漂來蕩去的死鯨身上，一方面用來在海上做個記號，另一方面也作為擁有優先所有權的標誌，萬一有其它任何船隻的小艇駛攏來的時候，就不至于弄錯了。

這一次放下小艇的收穫，似乎可用捕魚業中那種聰明說法來作說明，～大鯨越多，捉得越少。在所有被「得拉格」扣住了的鯨中，只捉到了一條。其餘那些暫時逃脫的鯨，如果以後給發現了，也只好聽「裴廓德號」以外的其它一些船隻去捉了。

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第八十八章

鯨隊和隊長

(鯨隊和隊長(SchoolandSchoolmaster)～原文有學校與校長的意思，作者在本章中即以其雙關意義隨意諷喻。)

上一章已經說到了大群抹香鯨，還說到為什麼會有這麼一大群的大概的原因。

雖說常常可以碰到這樣大群的鯨，甚至在現今，也還一定可以看到，不過偶爾也可以看到零星小股鯨群，每群約自二十到五十條不等。這種小股鯨群就被稱為鯨隊。它們大約可以分為兩類:一類差不多全都是陰性的，還有一類卻都是體壯力強的雄赳赳的陽性，或者就照大家叫慣的名字管它們叫雄鯨吧。

雌鯨隊的隨從，始終是一隻茁壯碩大。年紀不大的雄鯨，一遇緊急情況，它就英勇豪邁地游到後面，掩護着它那些太太小姐逃命。其實，這位仁兄是個窮奢極欲的土耳其貴族，在水鄉裡游來游去，前呼後擁的儘是些嬌妻美妾。這位土耳其貴族跟它那些妻妾的對比倒是相當觸目的；因為，它總是身軀最大的大海獸，而那些貴婦，即使是成長了的，也不過只有這種大鯨的平均體軀的三分之一。她們真可說是相當細巧，我敢說，她們的腰圍絶不超過六碼。但也不能否認，總的說來，她們都是世襲地具有肥胖的資格的。

看到這些妻妾同她們的王爺在懶散地漫步，可真有趣。它們象上流社會的人物那樣，始終是悠然地遷來移去，追求着多樣化的生活。你會在赤道線上碰到它們及時趕來參加赤道飼養季節的全盛期，說不定它們當時剛從北海一帶歇夏歸來，剛剛打發掉夏季種種不愉快的疲累和悶熱。待到它們在赤道的散步場上蕩來蕩去地逍遙了一陣後，它們就動身到東方的海洋上，想在那裡等候秋涼季節到來，以避掉一年中另一個酷寒的季候。

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