公元前五世紀雅典史上有某些事物對於理解柏拉圖及其以後的全部希臘思想來說，乃是極其重要的。在第一次波斯戰爭的時候，由於有馬拉松之戰的決定性的勝利，主要的光榮就歸於雅典。十年以後在第二次戰爭時，雅典人在海上仍然是希臘方面的最強者；但是在陸地上，勝利主要地要歸功于斯巴達人，斯巴達人是希臘世界公認的領袖。然而斯巴達人的觀點是狹隘的地方性的，當波斯人被逐出希臘的歐洲部分之後，他們就不再抵抗波斯人了。保衛亞洲部分的希臘人以及解放那些已經被波斯人所征服的島嶼的責任就被雅典承當起來，並且獲得很大的成功。雅典變成了海上的領袖強國，並對於伊奧尼亞各島獲得了相當大的帝國主義式的控制權。白裡克里斯是一個溫和的民主派，也是一個溫和的帝國主義者；在他的領導之下，雅典繁榮起來了。偉大的神殿——其遺蹟迄今仍然是雅典的光榮——就是他倡議修建的，用以代替被薛克修斯所毀掉的神殿。雅典城的財富以及文化都迅速地增加；而且正如這種時代所必然會發生的一樣，尤其是當財富由於對外貿易而增加的時候，傳統的道德與傳統的信仰就衰退了。

這時候，在雅典出現了特別眾多的天才人物。三大戲劇家，伊斯奇魯斯、索福克里斯與幼利披底，都屬於公元前五世紀。伊士奇魯斯在馬拉松作過戰，並且曾目睹沙拉米之役。索福克里斯在宗教上仍然是個正統派。但是幼利披底卻受了普羅泰戈拉以及當時自由思想的精神的影響，而且他對神話的處理是懷疑主義的並帶有顛覆性的。喜劇詩人亞里斯多芬尼嘲笑了蘇格拉底、智者們和哲學家們，然而他本人卻是屬於他們那個圈子的；柏拉圖在《筵話篇》中把他和蘇格拉底的關係寫得非常之友好，我們也已看到雕刻家斐狄阿斯也是屬於白裡克里斯的圈子裡的。

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這一時期雅典的優越毋寧是在藝術方面，而非在知識方面。公元前五世紀的偉大數學家和哲學家除了蘇格拉底之外，沒有一個是雅典人；蘇格拉底不是一個作家，而是一個把自己限于口頭論辯的人。

公元前431年伯羅奔尼蘇戰爭的爆發與公元前429年白裡克里斯的逝世，就開始了雅典歷史上的陰暗時期。雅典人在海上佔有優勢，但是斯巴達人握有陸地上的霸權，並且在夏季一再侵佔亞底加（雅典城除外）。結果是雅典城擁擠不堪，並且由於疫癘而損失慘重。公元前414年雅典人派出一次對西西里的大遠征，希望能佔領與斯巴達聯盟的敘拉古；但是這個試圖失敗了。戰爭使雅典人變得凶頑而暴虐。公元前406年他們征服了梅洛斯島，把所有服兵役年齡的男子都屠殺光了，把其他的居民掠為奴隷。幼利披底的《特羅伊婦人》這個劇本就是對這種野蠻行為的抗議。鬥爭還有其思想意識的一方面，因為斯巴達是寡頭政治的代表，而雅典則是民主政治的代表。雅典人有理由懷疑他們自己的一些貴族有叛國行為，人們都認為他們的叛國行為與公元前405年伊格斯波達米之戰中海軍的最後潰敗有關。

戰爭的結局是斯巴達人在雅典建立了一個寡頭政府，史稱三十僭主。三十僭主中有些人，包括他們的首領克利提亞在內，曾經是蘇格拉底的學生。他們當然是不得人心的，不到一年就被推翻了。在斯巴達的同意之下，民主制又恢復起來；但那是一個江河日下的民主制，它由於有大赦而無法對自己內部的敵人直接報復，但是它在大赦的範圍之外卻喜歡找任何的藉口來控訴這些敵人。蘇格拉底的審判與死刑（公元前399年）就是在這種氣氛之下出現的。

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①塔曼尼是美國紐約城的一個強有力的政治團體，主張所謂的民主和地方分權制。

——中譯本編者

①戰爭結束于公元前404年，雅典一敗塗地。

第二篇　蘇格拉底、柏拉圖、亞里士多德

第十一章

蘇格拉底

蘇格拉底對於歷史學家來說，是一個非常困難的題目。對有許多人，可以肯定說我們知道得很少；對另有許多人，可以肯定說我們知道得很多；但是對於蘇格拉底，就無從肯定我們知道得究竟是很少還是很多了。毫無疑問，他是一個出身于雅典中產之家的公民，在辯論之中度過了一生，並向青年們教授哲學，但不是象智者那樣為了錢。他確實是受過審判，被判死刑，並于公元前399年就刑，年約七十歲。他無疑地是雅典的一個著名人物，因為亞里斯多芬尼在《雲》的劇本裡描寫過他。但是除此而外，我們便完全糾纏于眾說紛紜之中了。他的兩位弟子色諾芬和柏拉圖，都給他寫過卷帙浩繁的記述；但兩人所敘述的卻大為不同。而且即令兩人的說法一致時，伯奈特已經提示過，那也是色諾芬抄襲柏拉圖的。對兩人的說法不一致處，有人是相信色諾芬，也有人相信柏拉圖；還有人是兩種說法都不相信。在這樣一場危險的爭論裡，我並不冒險來擁護某一方，但我將簡明地提出各種不同的觀點。

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