「原來是這樣？！她愛他？哼。……好吧。……」伊爾卡倒在長沙發上，煩躁地扭動身子。
「她敢愛他？」她喃喃地說。「那可不成！安德烈！看在上帝面上！」
記者站起來，用手拍拍膝蓋，走到她跟前。
「安德烈。……好，我會愛您，不過您得照著我的要求去辦一件事。……」「不管您要求什麼，我都去辦！一千個要求都成，我親愛的！」

---

“這以前我一直不願意這樣做，可是……現在迫不得已。
……我選中您做我的報仇人。……您以前總去過我的祖國吧？”
伊爾卡就扶住記者的肩膀，湊著他的耳朵，開始小聲說話。她小聲數說很久，講得很熱烈，兩隻手比劃著。他在他的採訪記事本上寫下一些字。

---

「您肯辦嗎？」她問。
「肯。……我聽您說過這些話以後，就恨她了。……」「那您馬上就去。……」「可是，您怎麼能知道我是否按您的委託辦過了呢？」
「我相信您真心的保證，」伊爾卡說。
「現在輪到您了，伊爾卡，您也對我作出真心的保證，說您……不會欺騙我。」
伊爾卡躊躇一忽兒。當然啦！她不得不卑鄙地說謊，對這個忠心而誠實的人說謊，而且……生平第一次說謊。
「我作出保證就是，」她說。
記者吻一下她的手，走出去。過一個鐘頭，他坐上火車，第二天走出了法國國境。
伊爾卡把記者送走以後，走出化裝室，來到休息室裡，那兒放著幾張小桌子。她臉色蒼白，心神不定，忘記這天傍晚劇院已經對外宣佈說她有病，卻在各處房間裡走來走去。她不願意思索，然用極其可怕的、令人驚慌的思想卻在她那發熱的頭腦裡接連出現。她想到她的男爵愛著或者愛過那個女人，就心如刀絞。等她來到劇院的池座裡，觀眾的目光就紛紛轉到她身上來，轉到布蘭沙爾太太的包廂裡，而剛纔她還口口聲聲說伊爾卡病了，躺在床上呢。這時候在舞台上表演的「新人」忽然聽見台下發出低語聲、呼哨聲、鼓掌聲，就開始鞠躬，……其實觀眾並不是對她們喝采和鼓掌。……「上台去！唱匈牙利歌曲啊！」發狂般的觀眾叫起來。「上台去！伊爾卡！好哇！」
伊爾卡微微一笑，用手指指喉嚨，走出去了，聽憑肥胖的布蘭沙爾自己去同被欺騙的觀眾周旋。她走進飯店一個單間裡，照例她在那兒跟「朋友們」一起吃晚飯。給她捧場的人都跟在她身後陸續走來。
這一次晚飯席上不那麼快活。伊爾卡一言不發，什麼東西也沒吃。她那高興的笑聲沒有了，她也不再對「朋友們」講不流利的法國話，人們只能聽見深深的嘆息。謝齊是晚宴的主人，也悶悶不樂。
「叫那些貞潔的小臉上的貞潔表情見鬼去吧！」他用眼睛盯住伊爾卡，喃喃地說。德齊烈只顧喝酒，不說話。近來這個不幸的龍騎兵心事重重。……伊爾卡要價十萬，他卻連兩千也出不起。他的父親不久以前已經去世，家中的田產都由債主們處置了。他不能指望不花錢的愛情：他知道他生得不漂亮，而且知道這些姑娘是要錢的。……銀行家巴哈的兒子阿道爾夫是負責供應大家喝香檳酒的，這時候坐在伊爾卡身旁，對她特別親熱。他是最有錢的人，才有這種權利。……他喝伊爾卡杯中的酒，湊著伊爾卡的耳朵說話，等等。這種狎昵的態度惹得在座的人心裡越發難受，他們看不慣有錢的阿道爾夫·巴哈。……離他們喝酒的飯桌幾步開外，有兩個老頭子在窗前坐著。

---