在文明的俄國現在也如同在文明的歐洲一樣有很多身份高貴的人在客店裡吃飯非同夥計閒談一陣不可，有時甚至還要拿他開開心。 不過這位先生可並非都問無聊的問題：他極其詳細地打聽了誰是此地的省長，誰是公證處長，誰是檢察長——總之，沒有漏掉一個重要的官員；但各個地位顯赫的地主的情況：他問得更為詳盡乃至深表關切的是有多少農奴，住處離市區多遠，連脾氣秉性怎樣以及隔多久進一趟城都問到了。 他也詳細地打聽了本地區的情況：省裡是否流行過什麼瘟疫——流行性疾病啦，致人死命的瘧疾啦，天花啦等等，極其仔細認真地問這一切，可見他決不是單純的好奇。這位先生的舉止很有派頭，聲音特別響得擰鼻子。 摸不清他是怎麼弄的，不過他的鼻子確實象喇叭一樣響。 這個看來微不足道的長處卻贏得了客店夥計的許多尊敬，於是那夥計每次聽到這種聲響都要甩一下頭髮，身子畢恭畢敬地挺一挺，低下頭，說一句：有什麼吩咐嗎？吃完飯以後，這位先生享用了一杯咖啡，便坐到沙發上，在背後塞了一個靠墊（俄國客店裡的靠墊，不是有彈性的羊毛裝在裡面，而是一種極象磚頭瓦塊樣的什麼東西）。隨後，他就打起哈欠來，於是吩咐夥計送他回房間去；回到房間倒頭便睡，一睡就是兩個小時。睡夠起來，便應客店夥計的要求，在一個紙條上寫下自己的官銜、姓名以便向有關方面申報警察局。 夥計拿着紙條一邊下樓梯，一邊一個字一個字地吃力地讀着：「六品官帕維爾。 伊萬諾維奇。 奇奇科夫，地主，私事旅行。」在夥計吃力地讀紙條的時候，帕維爾。 伊萬諾維奇。 奇奇科夫已經動身到街上逛街去了。 他好象還滿意這個城市，因為他發現這城市絲毫不亞於其他省會：石造房屋上刷的黃色鮮艷奪目，是木造房子上樸素淡雅的灰色。 房屋是一層、兩層和一層半的，都有一個閣樓，省裡的建築師們認為這種閣樓是很美觀的。 有些地方的房屋好象要消失在如曠野一般寬闊的大街和無邊無際的木板院牆中間；另一些地方則鱗次櫛比的房屋擠成一堆，這裡就顯得熱閙一些。 常常可以看到一些被雨水沖刷得字跡模糊的招牌，隱隱約約可以看出上面畫着麵包卷兒和大皮靴，在一個招牌上畫着一條藍褲子，並寫着「華沙裁縫店」；另一個招牌上畫着一些便帽和制帽，寫着「洋商瓦西里。 費奧多羅夫」；還有一個招牌上畫着在玩撞球的兩個人，身上穿著我國在劇院最後一幕戲結束時一些人登台去接見演員穿的那種大禮服，手裡托着撞球桿在瞄準，手臂微微後翹，兩腿彎曲，好象剛剛完成了一個兩腳懸空相踢的舞蹈動作。 在這幅畫下邊寫着「遊藝場在此」。有些地方，乾脆靠街擺着桌子，出售榛子、肥皂和酷似肥皂塊的蜜糖糕餅。 一個小飯館招牌上畫着一條大肥魚，肥魚上插着一把叉子。 顏色發烏的雙頭鷹國徽還是最常見的，現在已被簡練的「酒館」二字取代了。 馬路到處年久失修。 他還到市立花園去瞥了一眼。 花園裡只有幾棵細弱的半死不活的小樹，都用三角架支着下邊，三角架用綠色油漆刷得很美。 這些小樹儘管長得沒有蘆葦高，但是報紙上描述本市節日燈火盛況時卻說：「我市由於市政當局的關懷，有美麗的花園一座，園內濃蔭如蓋，樹木參天，夏日消暑，清爽宜人」；並且接著說：「市民感念市長大人之恩澤，莫不熱淚盈眶心潮澎湃，觀此情景令人不勝感動」。

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