「親愛的，今天的青菜湯很好！」索巴克維奇說，他喝了一口菜湯，從盤裡拿了一大塊雜餡包子——這是配湯吃的名菜點，是羊肚兒裡楦上蕎麥飯、牛腦子和蘑菇莖做的。「這樣的包子，」他轉身對著奇奇科夫說道：「您在市裡是吃不到的，鬼知道他們會塞給您什麼！」

「可是省長公館的飯菜不錯呀，」奇奇科夫說。“您知道那是用些什麼東西做的嗎？

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您知道就不會吃啦。“

「怎樣做的我說不出，不能隨意論斷，可是那豬排和燉魚卻是極好的。」

「這是您的錯覺。 我可明白他們在市場上買些什麼東西。那個壞蛋廚子，跟法國人學，到市場上買一隻公貓，剝掉皮，就送到桌上來充兔子。」

「哎！你怎麼說這麼噁心的事，」索巴克維奇太太說。「怎麼辦呢，親愛的，他們就是這麼做的嘛；不能抱怨我，他們都是這樣做的呀。 不管是什麼廢物，要是咱們家的阿庫利卡早就扔到——請原諒——扔到泔水桶裡去了，但是他們卻拿它煮湯！往湯裡放！放到湯裡去！」

「你在吃飯的時候總愛說這類令人作嘔事兒！」索巴克維奇太太又指責了一句。「親愛的，有什麼辦法呢，」索巴克維奇說：「又不是我這樣幹的，但我要當面對你說：我決不吃烏七八糟的東西。 青蛙就是用糖包起來，我也不往嘴裡放，牡蠣也不吃：我知道牡蠣的樣子象什麼。請吃點兒羊肉，」

他又轉身對奇奇科夫說：「這是羊肋配米飯，不是城裡老爺們廚房裡做的那種羊肉，他們用的肉都在市場上放了四五天了！這都是德國博士和法國博士們想出來的：為了這個，我真想全絞死他們！他們想出了什麼飲食療法，用少吃挨餓的辦法來治病！他們德國人文弱，不吃東西行，他們以為俄國人的胃也受得了！不，全是他們的無稽之談，全是……」說到這裡，索巴克維奇甚至氣憤地搖了一下頭。“他們高談文明、文明，但是這種文明——呸！

真想用個別的詞，但是吃飯時說不合適。 我家裡不這樣。我是吃豬肉——就來只整豬；吃羊肉，就來只全羊；吃鵝，就把整鵝端上來！

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我寧願吃兩樣菜，但要吃得心滿意足。「索巴克維奇用行動證明了自己的話：他把半拉羊肋扒到自己的盤子裡，肉吃光了，骨頭也啃了，還把每塊骨頭嘬了一遍。“這傢伙倒挺會吃。」奇奇科夫心想。「我家裡不這樣，」索巴克維奇用餐巾擦着油手說，「我家裡不這樣，不象普柳什金：有八百個農奴，吃住還不如我家放牲口的！」

奇奇科夫問道。「這普柳什金是什麼人？」

「混蛋一個，」索巴克維奇答道。「小氣得難以想象。 監獄裡帶鐐銬的犯人也比他生活得好：人全叫他給餓死了！」

「真的！」奇奇科夫慇勤地接過話茬說，「您是說他家的農奴死的多嗎？」

「大批大批地，象死蒼蠅似的。」

「真象死蒼蠅似的？請問他住得離您這裡有多遠？」

「五俄裡。」

奇奇科夫喊了一聲，「五俄裡！」他甚至感到了微微的心跳。「那麼從您家大門出去，是往右拐呢還是往左拐？」

索巴克維奇說。“我勸您不要打聽去這條老狗家的路！

到任何一個下賤地方去也比到他家去更能得到寬恕。“

「不，我打聽並無任何目的，不過是想瞭解一下各地情況，」奇奇科夫答道。羊肋之後，端上了奶渣餅，每個都比盤子大得多；不久又端上了大火鷄，個頭兒賽牛犢，裡面塞滿了餡：鷄蛋啦，大米飯啦，豬肝啦，以及說不上來的什麼東西，都是塞在鷄肚子裡。 午餐至此結束。 離開餐桌的時候，奇奇科夫覺得自己的體重增加了足足一英鎊。 主客一塊兒來到客廳，客廳裡已擺好了一小碟果醬，不是梨醬，不是李子醬，也不是什麼別的野果醬，但客人和主人都沒有動它一下。 女主人出去往別的小碟裡盛果醬去了。 趁她不在，奇奇科夫打算跟索巴克維奇談正事，索巴克維奇在飽餐之後，嘴裡咕咕嚕嚕，發出一些含混不清的聲音，躺在圈椅上，手一會兒劃劃十字，一會兒捂着嘴。 奇奇科夫對他說道：「我想同您談一件小事。」

「又拿來一碟兒蜜糖！」女主人端着一個小碟兒進來了。「蜜糖煮蘿蔔！」

索巴克維奇說。「我們等會兒再吃！」

「你先回屋去吧，我要幫帕維爾。 伊萬諾維奇脫掉燕尾服，稍稍休息一會兒！」

女主人要吩咐人送鴨絨被子和枕頭來，男主人說：「不用啦，我們坐在圈椅裡休息一下就可以了。」

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