九年，仇池大饑，益、梁州豐稔，梁州刺史甄法護在任失和，氐帥楊難當因此寇漢中。乃自徒中起思話督梁、南秦二州諸軍事、橫野將軍、梁、南秦二州刺史。既行，聞法護已委鎮北奔西城，遣司馬、建威將軍、南漢中太守蕭諱五百人前進；又遣西戎長史蕭汪之系之。諱緣路收合士眾，得精兵千人。十年正月，進據磝頭。難當焚掠漢中，引眾西還，留其輔國將軍、梁秦二州刺史趙溫守梁州，魏興太守薛健據黃金。諱進屯磝頭，遣陰平太守蕭坦赴黃金，薛健副姜寶據鐵城，鐵城與黃金相對，去一里，斫樹塞道。坦進攻二戍，拔之。二月，趙溫又率薛健及其寧朔將軍、馮翼太守蒲早子來攻坦營，坦奮擊，大破之。坦被創，賊退保西水。諱司馬錫文祖進據黃金，蕭汪之步騎五百相繼而至。平西將軍臨川王義慶遣龍驤將軍裴方明三千人赴，諱等進黃金，早子、健等退保下桃。思話先遣行參軍王靈濟率偏軍出洋川，因向南城。偽陵江將軍趙英堅守險，靈濟擊破之，生禽英。南城空虛，因資無所，復引軍還與諱合。

三月，諱率眾軍進據峨公固。難當遣其子和率趙溫、蒲早子及左衛將軍呂平、寧朔將軍司馬飛龍，步騎萬餘，跨漢津結柴，其間立浮橋，悉力攻諱，合圍數十重，短兵接戰，弓矢無復用。賊悉衣犀革，戈矛所不能加。諱乃截槊長數尺，以大斧椎之，一槊輒貫十餘賊。賊不能當，因大敗，燒柴奔走，退據大桃。閏月，諱及方明台軍至，龍驤將軍楊平興、幢主殿中將軍梁坦直入角弩追之，賊又敗走，殺傷虜獲甚多。漢中平，悉收沒地，置戍葭萌水。

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先是，桓玄篡晉，以桓希為梁州。布敗走，氐楊盛據有漢中，刺史范元之、傅歆悉治魏興，唯得魏興、上庸、新城三郡。其後索邈為刺史，乃治南城。為賊所焚燒不可固，即思話遷鎮南域，加節，進號寧朔將軍，征諱為太子屯騎校尉。法護，中山無極人，過江寓居南郡。弟法崇，元嘉十年，自少府為益州刺史。法護委鎮之罪，統府所收，于獄賜死。太祖以法崇受任一方，令獄官言法護病卒。太祖使思話上平定漢中本末，下之史官。

十四年，遷使持節、臨川王義慶平西長史、南蠻校尉。太祖賜以弓琴，手敕曰：「丈人頃何所作？事務之暇，故以琴書為娛耳，所得不曰義邪！眷想常不忘情，想亦同之。前得此琴，雲是舊物，亦有名京邑，今以相借。因是戴顒意于彈撫，響韻殊勝，直爾嘉也。並往桑弓一張，材理乃快，先所常用，既久廢射，又多病，略不能制之，便成老公，令人嘆息。良材美器，宜在盡用之地，丈人真無所與讓也。」

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十六年，衡陽王義季代義慶，又除安西長史，余如故。十九年，征為侍中，領前軍將軍，未就征，復先職。明年，遷持節、監雍州、梁、南北秦四州、荊州之南陽、竟陵、順陽、襄陽、新野、隨六郡諸軍事、寧蠻校尉、雍州刺史、襄陽太守。二十二年，除侍中，領太子右率。二十四年，改領左衛將軍。嘗從太祖登鐘山北嶺，中道有磐石清泉，上使于石上彈琴，因賜以銀鐘酒，謂曰：「相賞有松石間意。」又領南徐州大中正。明年，復監雍、梁、南北秦四州、荊州之竟陵、隨二郡諸軍事、右將軍、寧蠻校尉、雍州刺史如故。

二十六年，征為吏部尚書。詔思話曰：「沈尚書暴病不救，其體業貞審，立朝盡公，年時尚可，方相委任，奄忽不永，痛惋特深。銓管要機，通塞所寄，丈人才用體國，二三惟允。」思話以去州無復事力，倩府軍身九人，太祖戲之曰：「丈人終不為田父于裡閭，何應無人使邪？」未拜，二十七年，遷護軍將軍。

是年春，虜攻懸瓠，太祖將大舉北討，朝士僉同，莫或異議。思話固諫，不從。乃領精甲三千，助鎮彭城。虜退，即代世祖為持節、監徐、兗、青冀四州、豫州之梁郡諸軍事、撫軍將軍、兗徐二州刺史。

二十九年，統揚武將軍、冀州刺史張永眾軍圍確磝。初，鎮軍諮議參軍申坦與王玄謨圍滑台，不克，免官。青州刺史蕭斌板坦行建威將軍、濟南平原二郡太守，守歷城，令任仲仁又為坦副，並前鋒入河。五月，發沿口，永司馬崔訓、建武將軍齊郡太守胡景世率青州軍來會。七月，思話及眾軍並至確磝，治三攻道。太祖遣員外散騎侍郎徐爰宣旨督戰。張永、胡景世當東攻道，申坦、任仲仁西攻道，崔訓南攻道。賊夜地道出，燒崔訓樓及蟆車，又燒胡景世樓及攻具，尋又毀崔訓攻道，城不可拔。思話馳來，退師。攻城凡十八日，解圍還歷下。崔訓以樓見燒，又不能固攻道，被誅于確磝；永、坦並系獄。詔曰：「得撫軍將軍思話啟事，確磝不拔，士卒疲勞，且班師清濟，更圖進討。此鎮山川嚴阻，控臨河朔，形勝之要，擅名自古，宜除其授，以允望實。思話可解徐州為冀州，余如故。彭城文武，復量分配，即鎮歷城。」尋為江夏王義恭所奏，免官。

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