大鐵椎，不知何許人，北平陳子燦省兄河南，與遇宋將軍家。宋，懷慶青華鎮人，工技擊，七省好事者皆來學，人以其雄健，呼宋將軍雲。宋弟子高信之，亦懷慶人，多力善射，長子燦七歲，少同學，故嘗與過宋將軍。

時座上有健啖客，貌甚寢，右脅夾大鐵椎，重四五十斤，飲食拱揖不暫去。柄鐵摺疊環復，如鎖上練，引之長丈許。與人罕言語，語類楚聲。扣其鄉及姓字，皆不答。

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既同寢，夜半，客曰：「吾去矣！」言訖不見。子燦見窗戶皆閉，驚問信之。信之曰：「客初至，不冠不襪，以藍手井裹頭，足纏白布，大鐵椎外，一物無所持，而腰多白金。吾與將軍俱不敢問也。」子燦寐而醒，客則鼾睡炕上矣。

一日，辭宋將軍曰：「吾始聞汝名，以為豪，然皆不足用。吾去矣！」將軍強留之，乃曰：「吾數擊殺響馬賊，奪其物，故仇我。久居，禍且及汝。今夜半，方期我決鬥某所。」宋將軍欣然曰：「吾騎馬挾矢以助戰。」客曰：「止！賊能且眾，吾欲護汝，則不快吾意。」宋將軍故自負，且欲觀客所為，力請客。客不得已，與偕行。將至鬥處，送將軍登空堡上，曰：「但觀之，慎弗聲，令賊知也。」

時鷄鳴月落，星光照曠野，百步見人。客馳下，吹觱篥數聲。頃之，賊二十餘騎四面集，步行負弓矢從者百許人。一賊提刀突奔客，客人呼揮椎，賊應聲落馬，馬首裂。眾賊環而進，客奮椎左右擊，人馬仆地，殺三十許人。宋將軍屏息觀之，股慄欲墮。忽聞客大呼曰：「吾去矣。」塵滾滾東向馳去。後遂不復至。

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魏禧論曰：子房得力士，椎秦皇帝博浪沙中，大鐵椎其人與？天生異人，必有所用之。予讀陳同甫《中興遺傳》，豪俊俠烈魁奇之士，泯泯然不見功名于世者又何多也？豈天之生才不必為人用與？抑用之自有時與？子燦遇大鐵椎為壬寅歲，視其貌當年三十，然則大鐵椎今四十耳。子燦又嘗見其寫市物帖子，甚工楷書也。

——選自道光刻本《易堂九子文鈔·魏叔子文鈔》　

庚戌年十一月，我從揚州回家，與陳子燦同船。子燦時年二十八歲，愛好弄槍使棒，我給他講授《左傳》中的兵謀兵法時，趁機問：「你走南闖北，碰到過奇異之人嗎？」子燦向我講述了大鐵椎的事，於是我寫了《大鐵椎傳》。

大鐵椎，不知是什麼地方人。北平陳子燦到河南去看望他的哥哥，在宋將軍家裡遇見了大鐵椎。宋是懷慶青華鎮人，擅長搏擊，七省愛好技擊的人都來向他學習武藝，人們因他長得雄偉健壯，所以叫他宋將軍。宋將軍的徒弟高信之，也是懷慶人，力氣大，善射箭，比陳子燦大七歲，小時候同學，因此陳子燦曾經與他一同訪問過宋將軍。

當時座上有個飯量很大的客人，容貌很醜陋，右腋下夾着個大鐵椎，有四五十斤重，吃飯以及拱手行禮時，一刻也不放下它。大鐵椎柄上的鐵鏈摺疊圍繞着，象鎖上的鏈子，把它拉開有一丈多長。他很少跟人們交談，說話象湖北一帶的口音。問他家鄉在哪，姓甚名何，都不作回答。

我們同住一個寢室，到半夜，客人說：「我走了。」話音剛落，人就不見了。陳子燦見窗門都關着，就吃驚地問高信之。高信之說：「客人剛來時，不戴帽子，不穿襪子，用藍手井包着頭，腳上纏着白布，除了大鐵椎外，什麼東西都沒有攜帶，而腰帶中裹着很多銀子。我和宋將軍都不敢問他。」陳子燦一覺醒來，客人卻已打着呼嚕睡在床上了。

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