聖上說：「如今那裡得有一個大瓮來？」咬金說：「長安城中有一古寺叫玄明寺，大殿上有一口大鐘，倒也寬大，將皇叔放在當中。」聖上就依議。程咬金謝了恩，帶了李道宗，竟到玄明寺。看了那大殿上是漢鑄的一口鐘，倒在地下，鐘架子是爛掉了。叫許多軍士將鐘抬起，請皇叔坐在當中。李道宗懊悔，不該聽了張妃。如今是奉旨的，倘皇天有眼，等他去了，還有一條生路。只聽天而已。軍士看見皇叔坐定，將鐘罩皇叔在內。咬金吩咐取乾柴過來，放在鐘邊，四面燒起。軍士果然拿火來燒，李道宗在內大叫：「程老頭兒，這個使不得的！」憑你喊破喉嚨，外面只做不聽見。頓時燒死，竟來到教場覆旨說：「皇叔惡貫滿盈，忽天降一塊火來，將殿宇燒壞，皇叔竟燒死在殿內。」天子聽見了，也無可奈何，命戶部將玄明寺大殿修好。

再講元帥祭了大旗，皇上禦奠三杯。元帥祭旗已畢，吩咐放炮拔營，是弓上弦、刀出鞘。有文官同殿下李治，送父皇起程。傳旨：「皇兒不必遠送，文武各回衙署理事。」殿下謝了父皇，迴轉長安。那些人馬，離了長安，竟望西涼進發，好不威聲震耳。家家下闥，戶戶閉門。正是：太宗在位二十年，風調雨順太平安。迷王麾下蘇元帥，差來番使到中原。辱罵貞觀天子帝，今日出兵往西行。劍戟刀槍寒森森，旗旛五色鬼神欽。金盔銀鎧霞光見，潔白龍駒是端飛。年老功臣多殺害，此番殺盡西番兵。

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若要看征西如何，且看下回分解。

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第八回　一路上旗開得勝　秦懷玉槍挑連度

再講大唐人馬，旌旗烈烈，號帶飄揚，正往陝西大路而行。前去征西平番，不比掃北征東，所以禦駕親征。大隊兵馬行過了寧夏甘肅一帶地方，出了玉門關，過了瀚海，一路多是沙漠之地，來到界牌關。界牌關外五百里是西涼國地方，人煙稀少。此處劃有江界，若是大唐人馬到來，必須要穿過寧夏，過了玉門關，然後到西韃靼地方。前日貞觀天子將楊魁斬了，隨來的使命飛奔鎖陽城，報與蘇寶同，早已防備的了。各關守將日夜當心，差小番兒探馬遠遠打聽。

界牌關有一位鎮守總兵，此人姓黑名連度，其人身長一丈，頭大如鬥，膀闊腰圓，一張硃砂臉，面短腮闊，眼如銅鈴，腮下一連鬢紅須，兩臂有千斤之力。他上陣用一柄九連環大刀，重一百二十斤，其人利害不過。他正在私衙與偏將們講：「國舅批戰書到中原，被大唐天子將使臣斬了。國舅知道大怒，要起人馬取唐天下，要報父母之仇，早晚必有廝殺一番。」忽有小番見報進來了，說：「不好了，啟平章爺，小番打聽得南朝聖主，禦駕親征，帶了大兵三十萬，有平遼王薛仁貴為元帥，前部先鋒駙馬秦懷玉，左右先行有戰將數員，底下合營總兵官，前來攻打界牌關。」黑連度聽了大笑說：「方纔在這裡講，國舅出兵欲取中原，誰知他們來送死。可打聽明白了？」小番道：「在玉門關打聽明白的。」問：「離關有多少路？」答：「頭站先鋒出玉門關，快到了。」「速去打聽！」「是。」諸將連忙問道：「大老爺，南朝兵馬到來，何以這等大笑呀？」諸位將軍，國舅欲取中原花花世界，所以前日打戰書與大唐君主。他反將使臣殺了。國舅大怒，奏知狼主。狼主怒甚，命國舅起兵，不料他倒出兵前來。亦算狼主洪福齊天，大唐天下該絶的了。仁貴為帥，他是火頭軍，有什麼本事？蓋蘇文墮其術中，他征東容易，看來如今征西頗難。我邦元帥利害，乾坤一定是我狼主的了。”眾將道：「何以見得？」

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