城中貞觀天子在銀鑾殿與大臣閒談，着急仁貴病體不能全好。正在此刻，忽聽城外三聲炮響，朝廷大驚。一時飛報進來，上殿啟奏：「萬歲爺，不好了。番兵元帥又帶領雄兵數萬，困住十門，營盤堅固，兵將甚眾。請萬歲爺定奪。」朝廷聽得此報，唬得冷汗直淋。諸大臣目瞪口獃。徐茂公啟奏道：「既有番兵圍繞十門，請萬歲上城窺探光景如何，再圖良策。」「先生之言有理。」天子帶了老將、各府公子，多上東城。往下一看，但見：征雲慘慘沖牛斗，殺氣重重漫十門；風吹旗轉分五色，日照刀槍亮似銀；鑾鈴馬上叮噹響，兵卒營前番語情；東門青似三春柳，西接旗旛白似銀；南首兵丁如火焰，北邊盔甲暗層層；中間戊已黃金色，誰想今番又圍城。

果然圍得凶勇！老將搔頭摸耳，小英雄吐舌搖頭。天子皺眉道：「徐先生，你看番兵勢頭利害，如之奈何？薛元帥之病不知幾時好，倘一時失利，被他攻破城池，便怎麼處？」茂公說：「陛下龍心且安。」遂令秦夢、尉遲號懷、段仁、段滕賢，各帶二千人馬，同周青等八員總兵保守十門，「務要小心。城垛內多加強弓硬弩，灰瓶石子，日夜當心守城。若遇蘇寶同討戰，不許開兵，他有飛刀利害。若來十門攻打，只宜十城堅守。況城池堅固，決無大事。不要造次，胡亂四面開兵。一門失利，汝四人一齊斬首。」「得令！」四人領命，各帶人馬，分十門用心緊守。朝廷同老將、軍師退回銀鑾殿，叫聲：「先生，此事如何是好？」茂公道：「陛下降一道旨意，到長安討救兵來才好。」朝廷說：「先生又來了。城中多少英雄，尚不能衝殺番兵。寡人殿前，那一個有本事的獨踹番營？」茂公道：「有一員將官，他若肯去，番兵自退矣。」天子道：「先生，那一位王兄去得？」茂公笑道：「陛下龍心明白，討救者掃北征東里人也。臣算定陰陽，此去萬無一失。他是一員福將，疾病都沒有的。陛下只說沒用，老臣自有辦法，遣將不如激將。」天子點頭，心中才曉得是程咬金。就叫：「程王兄，軍師保你能衝殺番營，前去討救。未知可肯與朕效力否？」程咬金跪奏道：「陛下，為臣子者正當效力，捨死以報國恩。但臣年邁八旬，不比壯年掃北征東，疾病多端。況且到長安，必從東門而出。蘇寶同飛刀利害，臣若出去，有死無生，必為肉泥矣。徐二哥借刀殺人，臣不去的。」朝廷說：「先生，當真程王兄年高老邁，怎能敵得過蘇寶同？不如尉遲禦侄去走一遭罷，他那條槍還可去得。況程王兄風中之燭，只好伴駕朝堂，安享富貴。若叫他出去，分明送他殘生性命，反被番邦恥笑。軍師，此事還要商議。」不知程咬金肯去不肯去，再看下回分解。

---

第十六回　徐茂公激將求救　程咬金騙出番營

適纔話言不表。再言徐茂公說：「陛下，動也動不得他。臣算就陰陽，萬歲洪福齊天，程兄弟乃一員福將。蘇寶同雖有飛刀，邪法多端，只傷無福之人，有福的不能受傷。故爾保我程兄弟出去，萬無一失。若說尉遲小將軍，他本事雖高，怎避得番帥飛刀之患？況他二兄已喪，此去兵不能退，又折一員棟樑。程兄弟，當年掃北時也保你出去討救，平安無事，得其功勞。向年在三江越虎城，也保你往摩天嶺討救，也太平無事，今日倒要推三阻四起來。」

---