「那上面真是漆黑一團，」經紀人說，「不過只有在這種情景下，偉大的妖術演出《戲院的審判日》才能開始。收票人站在門口。每個看戲的人都要交出品行證明書，看他要不要戴着手銬，或是要不要戴着口絡走進去。在戲開演後遲到的上流社會中人，或者故意在外面浪費時間的年輕人，都被拴在外面。除了戴上口絡以外，他們的腳還得套上氈底鞋，待到下一幕開演時才能走進去。這樣，《戲院的審判日》就開始了。」

「這簡直是我們上帝從來沒有聽過的胡說！」姑媽說。

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佈景畫家如果想上天，他就得爬着他自己畫的梯子，但是這樣的梯子是任何人也爬不上的。這可以說是犯了違反透視規則的錯誤。舞台木工如果想上天，他就得把他費了許多氣力放錯了地方的那些房子和樹木搬回到正確的地方來，而且必須在鷄叫以前就搬好。法布先生如果想上天，也得留神。至於他所形容的那些悲劇和喜劇中的演員，歌唱和舞蹈的演員，他們簡直糟糕得很。法布先生！佛拉布先生！他真不配坐在台頂上。姑媽永遠不願意把他的話傳達給任何人聽。但是佛拉布這東西，居然說他已經把這些話都寫下來了，而且還要印出來——不過這要在他死了以後，不在他死去以前，因為他怕人家活剝他的皮。

姑媽只有一次在她的幸福的神廟——戲院——裡感到恐怖和苦惱。那是在冬天——那種一天只有兩個鐘頭的稀薄的陽光的日子裡。這時天氣又冷又下雪，但是姑媽不得不到戲院裡去。除了一個小型歌劇和一個大型芭蕾舞、一段開場白和一段收場白以外，主戲是《赫爾曼·馮·翁那》，這齣戲一直可以演到深夜。姑媽非去不可。她的房客借給她一雙裡外都有毛的滑雪靴。她連小腿都伸進靴子裡去了。

她走進戲院，在包廂裡坐下來。靴子是很暖和的，因此她沒有脫下來。忽然間，有一個喊「起火」的聲音叫起來了。

煙從舞台邊廂和頂樓上冒出來了，這時立刻起了一陣可怕的騷動。大家都在向外亂跑。姑媽坐在離門最遠的一個包廂裡。

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「佈景從第二層樓的左邊看最好，」她這樣說過，「因為它是專為皇家包廂裡的人的欣賞而設計的。」姑媽想走出去，但是她前面的人已經在恐怖中無意地把門關上了。姑媽坐在那裡面，既不能出，也不能進——這也就是說，進不到隔壁的一個包廂裡去，因為隔板太高了。

她大叫起來，誰也聽不見。她朝下面的一層樓望。那兒已經空了。這層樓很低，而且隔她不遠。姑媽在恐怖中忽然覺得自己變得年輕和活潑起來。她想跳下去。她一隻腿跨過了欄杆，另一隻腿還抵在座位上。她就是這樣像騎馬似地坐著，穿著漂亮的衣服和花裙子，一條長腿懸在外面——一條穿著龐大的滑雪靴的腿。這副樣兒才值得一看呢！她當真被人看見了，因此她的求救聲也被人聽見了。她被人從火中救出來了，因為戲院到底還是沒有被燒掉。

她說這是她一生中最值得紀念的一晚。她很高興她當時沒有辦法看見自己的全貌，否則她簡直要羞死了。

她的恩人——舞台裝置部的西凡爾生先生——經常在禮拜天來看她。不過從這個禮拜天到下個禮拜天是很長的一段時間。因此近來一些時日裡，在每個星期三前後，她就找一個小女孩來吃「剩飯」——這就是說，把每天午飯後剩下的東西給這女孩子當晚飯吃。

這個女孩子是一個芭蕾舞班子裡的一員；她的確需要東西吃。她每天在舞台上作為一個小妖精出現。她最難演的一個角色是當《魔笛》③中那只獅子的後腿。不過她慢慢長大了，可以演獅子的前腿。演這個角色，她只能得到三毛錢；而演後腿的時候，她卻能得到一塊錢——在這種情形下，她得彎下腰，而且呼吸不到新鮮空氣。姑媽覺得能瞭解到這種內幕也是蠻有趣的事情。

她的確值得有跟戲院同樣長久的壽命，但是她卻活不了那麼久。她也沒有在戲院裡死去，她是在她自己的床上安靜地、莊嚴地死去的。她臨終的一句話是非常有意義的。她問：「明天有什麼戲上演？」

她死後大概留下了500塊錢。這件事我們是從她所得到的利息推斷出來的——20元。姑媽把這筆錢作為遺產留給一位沒有家的、正派的老小姐。這筆錢是專為每年買一張二層樓上左邊位子的票而用的，而且是星期六的一張票，因為最好的戲都是在這天上演的；同時她每星期六在戲院的時候必須默念一下躺在墳墓裡的姑媽。

這就是姑媽的宗教。

①多瓦爾生(1768-1844)是丹麥名雕刻家。

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