對公主說來，這是一段快樂的時間。她想，跳蚤也該是同樣快樂吧。可是這位教授頗有些不安。他是一個旅行家，他喜歡從這個城市旅行到那個城市去，喜歡在報紙上看到人們把他描寫成為一個怎樣有毅力，怎樣聰明，怎樣能把一切人類的行動教給一個跳蚤的人。他日日夜夜躺在吊床上打盹，吃着豐美的飯食：新鮮鳥蛋，象眼睛，長頸鹿肉排，因為吃人的生番不能僅靠人肉而生活——人肉不過是一樣好菜罷了。

「孩子的肩肉，加上最辣的醬油，」母后說，「是最好吃的東西。」教授感到有些厭倦。他希望離開這個野人國，但是他得把跳蚤帶走，因為它是他的一件奇寶和生命綫。他怎樣才能達到目的呢？這倒不太容易。

---

他集中一切智慧來想辦法，於是他說：「有辦法了！」

「公主的父王，請讓我做點事情吧！我想訓練全國人民學會舉槍敬禮。這在世界上一些大國裡叫做文化。」

「你有什麼可以教給我呢？」公主的父親說。

「我最大的藝術是放炮，」教授說，「使整個地球都震動起來，使一切最好的鳥兒落下來時已經被烤得很香了！這只須轟一聲就成了！」

「把你的大炮拿來吧！」公主的父親說。

可是在這裡全國都沒有一尊大炮，只有跳蚤帶來的那一尊，但是這尊炮未免太小了。

「我來製造一門大炮吧！」教授說，「你只須供給我材料，我需要做輕氣球用的綢子、針和綫，粗繩和細繩，以及氣球所需的靈水——這可以使氣球膨脹起來，變得很輕，能向上升。氣球在大炮的腹中就會發出轟聲來。」

他所要求的東西都得到了。

---

全國的人都來看這尊大炮。這位教授在他沒有把輕氣球吹足氣和準備上升以前，不喊他們。

跳蚤坐在公主的手上，在旁觀看。氣球現在裝滿氣了。它鼓了起來，控制不住；它是那麼狂暴。

「我得把它放到空中去，好使它冷卻一下，」教授說，同時坐進弔在它下面的那個籃子裡去。

「不過我單獨一個人無法駕禦它。我需要一個有經驗的助手來幫我的忙。這兒除了跳蚤以外，誰也不成！」

「我不同意！」公主說，但是她卻把跳蚤交給教授了。它坐在教授的手中。

「請放掉繩子和綫吧！」他說。「現在輕氣球要上升了！」

大家以為他在說：「發炮！」

氣球越升越高，升到雲層中去，離開了野人國。

那位小公主和她的父親、母親以及所有的人群都在站着等待。他們現在還在等待哩。如果你不相信，你可以到野人國去看看。那兒每個小孩子還在談論着關於跳蚤和教授的事情。他們相信，等大炮冷了以後，這兩個人就會回來的。但是他們卻沒有回來，他們現在和我們一起坐在家裡。他們在自己的國家裡，坐著火車的頭等席位——不是四等席位。他們走了運，有一個巨大的氣球。誰也沒有問他們是怎樣和從什麼地方得到這個氣球的。跳蚤和教授現在都是有地位的富人了。

老約翰妮講的故事

風兒在老柳樹間呼嘯。

這聽起來像一支歌，風兒唱出它的調子，樹兒講出它的故事。如果你不懂得它的話，那麼請你去問住在濟貧院裡的約翰妮吧。她知道，因為她是在這個區域裡出生的。

多少年以前，當這地方還有一條公路的時候，這棵樹已經很大、很引人注目了。它現在仍然立在那個老地方——在裁縫那座年久失修的木屋子外面，在那個水池的旁邊。那時候池子很大，家畜常常在池子裡洗澡；在炎熱的夏天，農家的孩子常常光着身子，在池子裡拍來拍去。柳樹底下有一個里程碑。它現在已經倒了，上面長滿了黑莓子。

在一個富有的農人的農莊的另一邊，現在築起了一條新公路。那條老公路已經成了一條田埂，那個池子成了一個長滿了浮萍的水坑。一個青蛙跳下去，浮萍就散開了，於是人們就可以看到黑色的死水。它的周圍生長着一些香蒲、蘆葦和金黃的鳶尾花，而且還在不斷地增多。

裁縫的房子又舊又歪；它的屋頂是青苔和石蓮花的溫床。

鴿房塌了，歐椋鳥築起自己的窠來。山形牆和屋頂下掛着的是一連串燕子案，好像這兒是一塊幸運的住所似的。

這是某個時候的情形；但是現在它是孤獨和沉寂的。「孤獨的、無能的、可憐的拉斯木斯」——大家這樣叫他——住在這兒。他是在這兒出生的。他在這兒玩耍過，在這兒的田野和籬笆上跳躍過。他小時候在這個池子裡拍過水，在這棵老樹上爬過。

---