這次出門散步恐怕是老人邦斯最後一次了。老人一病未癒，又得了一場病。由於他是多血質兼膽質的人，膽汁進了他的血中，因此患了嚴重的肝炎。除了這連續兩場病，他這一輩子還沒有得過其他的病，所以他不認識醫生。忠誠而富於同情心的茜博太太出於好心，甚至帶著慈母的愛，喊來了本區醫生。在巴黎，每個居民區都有一個醫生，他的姓名和地址只有本區最下等的階級，如布爾喬亞和看門人才知道，他們都稱他為本區醫生。這種醫生既管接生，也管放血，在醫學界屬於《小廣告》中那種無事不包的打雜傭人之類。可這樣的醫生由於長期實踐，醫術較高，而且也不得不對窮人好一點，所以一般來說，都受到人們的愛戴。布朗大夫被茜博太太領到病人家，施穆克很快認出了醫生。醫生不太經意地聽著老音樂家訴苦，說他整個夜裡，一直搔着皮膚，那皮膚已經完全失去知覺了。老人的雙眼黃黃的一圈，跟他說的癥候恰正相符。

「您這兩天來肯定有過十分傷心的事。」大夫對病人說。

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「唉！是的！」邦斯回答說。

「您害的病，這位先生上次也差點害上。」大夫指着施穆克說，「是黃疸病。可這不要緊。」布朗大夫一邊開着處方，又補充了一句。

儘管這最後一句話給人很大安慰，但大夫給病人投出的是希波克拉底①式的目光，雖然以通常的同情心為掩飾，但其中深藏的死刑判決，是所有想瞭解真情的人都能看出來的。茜博太太用她那雙間諜式的眼睛直逼大夫，對布朗大夫那種要醫學辭令的口氣和假裝的表情已經悉心領會，便跟着大夫走了出去。

①　古希臘名醫，被譽為醫學之父，首次提出醫生要盡其所能為病人服務，並保守在給病人診療中得悉的秘密等。

「你覺得這不要緊嗎？」茜博太太在樓台上問大夫。

「我親愛的茜博太太，您先生已經死定了，不是因為膽汁進了他的血中，而是因為他精神已經垮了。不過，要是精心照顧，您的病人還有可能救過來；但得讓他離開這兒，帶他去旅行……」

「用啥旅行？……」女門房說道，「他只有靠戲院的那個位置掙點錢花，他的這位朋友也只是靠幾位貴夫人施捨給他的一點年金過日子，據說，他以前為那幾位好心的太太效勞過。這兩個孩子，我都照顧了九年了。」

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「我這一輩子盡看見一些人死去，他們並不是病死的，而是死於不可救藥的致命傷，死於沒有錢。在多少頂樓小屋裡，我不僅沒有讓人付診費，反而不得不在人家的壁爐架上留下百來個銅子！……」

「可憐又可愛的布朗先生！……」茜博太太說，「啊！街上有些守財奴，真是些從地獄裡放出來的鬼，他們卻有十萬鎊的年金，要是您有這些錢，那肯定是大慈大悲的上帝派到人間的代表！」

大夫因為深得本區看門人的敬重，總算也有一些主顧，可以勉強過日子，他朝上蒼抬起眼睛，活像達爾杜弗似的一撅嘴巴，向茜博太太表示感謝。

「我親愛的布朗先生，您說只要精心照顧，我們這位心愛的病人還有救？」

「是的，只要他別太傷心，精神上不受到過分的打擊。」

「可憐的人啊！誰能傷他的心呢？這人呀，可是個好人，世界上除了他的朋友施穆克，再也找不出來了！我倒要去把事情弄個一清二楚！誰氣壞了我先生，讓我去好好罵他一頓……」

「請聽著，我親愛的茜博太太，」大夫已經走到了大門口，又說道，“您先生的病有個主要的特點，就是常常會為一件小事而煩躁不安，看樣子他不可能找人看護，只有您照顧他了。

這樣的話……”

「你們是在說邦斯先生嗎？」那個做廢銅爛鐵生意的咬着煙斗問。

他說著從門檻上站了起來，加入了女門房和大夫的談話。

「是的，雷莫南克老爹！」茜博太太對奧弗涅人說。

「他呀，比莫尼斯特洛爾先生，比所有玩古董的老爺都富……我很在行，可以告訴你們，可愛的邦斯有的是寶貝！」

「噢，那一天，趁兩位先生出門，我讓您看所有那些古玩藝兒的時候，我還以為您是在譏笑我呢。」茜博太太對雷莫南克說。

在巴黎，路石長耳朵，大門長舌頭，連窗戶的鐵欄都長着眼睛，所以在大門口談話，是再也危險不過的事了。他們說的這最後幾句話，就像是一封信末尾的附言，走露了風聲，無論對說話的人，還是對聽話的人來說，都是個危害。只要舉一個例子，就足以印證這一故事介紹的情況。

第12章　黃金是個怪物

黃金是個怪物，斯克利布先生詞，梅伊比爾曲，雷莫南克景

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