弟兄倆存着這個心思去跟大衛·賽夏談判。兩人先見到夏娃，也不隱瞞他們的計劃，說是想請賽夏先生承包他們的印件：他們活兒太多，原有的機器忙不過來，甚至要到波爾多去招工人，他們保證大衛的三架車子不會閒着。夏娃看到她的計策很快就有效果，心裡挺高興。

賽裡澤進去報告大衛，有這兩位同行來拜訪。夏娃乘機對庫安泰弟兄說：「我丈夫在第多廠認識一些出色的工人，又老實又幹練；他大概要在最好的工人裡頭挑一個來接手……把鋪子出盤，兩萬法郎就有一千法郎利息，那不是比受你們欺壓，每年蝕掉一千法郎強多嗎？我們印歷本只是挺可憐的小生意，也是我們一向做慣的，幹嗎你們要忌妒呢？」

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兩兄弟中的一個，大家叫做長子庫安泰的，挺客氣的回答：「哎！太太，為什麼不早通知我們一聲呢？那我們就不同你搶生意了。」

「得了吧，先生。你們聽賽裡澤說我排印歷本，你們才跟着印的。」

夏娃一邊氣憤憤的說，一邊瞪着長子庫安泰，庫安泰不由得低下眼睛。這麼一來，賽裡澤出賣主人的勾當被夏娃拿到了真憑實據。

這個庫安泰名叫鮑尼法斯，專管造紙跟營業，在生意上比他的兄弟冉精明得多。冉管理印刷所很有本領，但才幹只抵得一個上校，鮑尼法斯卻是將軍，冉也願意他哥哥當總司令。鮑尼法斯清瘦乾癟，臉上佈滿紅斑，皮色黃黃的象教堂用的蠟燭，嘴巴老是抿緊，眼睛象貓一樣，從來不發脾氣，哪怕用最粗野的話罵他，他也賽過虔誠的教徒，若無其事的聽著，回答的聲音很軟和。逢到望彌撒，懺悔，領聖體的日子，他無有不到。面上裝做和顏悅色，近於懦弱，其實他的頑強的野心不下于教士，在生意上貪得無厭，既要利，又要名。中等階級在一八三○年革命中到手的種種好處，長子庫安泰從一八二○年起就想要了。心裡痛恨貴族，也不關心宗教，他的虔誠正如波拿巴加入山嶽黨，完全是投機。當着貴族和官府的面，他的腰背特別軟，自然而然會彎下去，表示自己渺小，低微，慇勤。還有一個特點可以描寫這個人物，做慣生意的人聽著也更能體會其中的奧妙。他戴一副藍眼鏡隱蔽眼風，說是當地地勢太高，陽光強烈，地面和白色建築物上的反射太刺激，需要保護眼睛。他的身材只是比普通人略高一些，因為清瘦而顯得很高，而清瘦又說明這個人工作繁忙，思想老在活動。一張假作善良的臉，長長的灰色頭髮緊貼在腦殼上，象教士的款式；七年來的裝束始終是黑褲子，黑襪子，黑背心，慄色外套。大家為了分清兩兄弟，管鮑尼法斯叫做長子庫安泰，稱他的兄弟胖子庫安泰，這樣的稱呼也說明他們的身量和才幹的差別，——其實兩人都是厲害角色。冉·岸安泰一身肥肉，心情開朗，麵糰團的象弗朗德勒人；皮膚被昂古萊姆領地的太陽曬成古銅色，身材矮小，挺着一個大肚子，好比堂吉訶德的跟班桑丘·潘沙；嘴角上經常帶著笑意，肩膀厚實，和他的哥哥正好是個鮮明的對比。冉不僅長相和智力跟他哥哥不同，主張也不一樣：他的言論近於自由黨，屬於中間偏左的一派，只有星期日才去望彌撒，同一般自由黨的商人十分投機。烏莫鎮上有些做買賣的說，兩兄弟意見不一致是有心做出來的。長子庫安泰很巧妙的利用兄弟表面上的樸實，拿他當棍子用。冉慣說粗暴的話，使出不客氣的手段，他哥哥天性寬厚，不喜歡用這套辦法。冉專做炮手，脾氣急躁，提出的條件叫人沒法接受；相形之下，他哥哥的建議溫和多了。他們就是這樣一搭一檔的達到他們的目的。

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女人自有女人的聰明，夏娃很快就看透兩兄弟的性格，在兩個厲害的對手面前格外小心。大衛從老婆嘴裡知道了敵人的意思，聽著他們的條件完全心不在焉。他走出裝着玻璃格子的辦公室，預備回到他的小實驗室去，一面對兩個庫安泰說：

「你們同我女人談吧，她對我的印刷所比我還清楚。我干的事業將來比這個小鋪子有出息，你們給我受的損失也好藉此彌補……」

胖子庫安泰笑着問：「用什麼方法呢？」

夏娃瞅着大衛要他小心。

大衛回答：「將來你們和所有用紙的人都少不了我。」

勃諾阿－鮑尼法斯·庫安泰道：「你在研究什麼啊？」

鮑尼法斯聲氣柔和，話說得很含蓄。夏娃又朝丈夫瞅了一眼，要他置之不理或者說些不着邊際的話。

「我要造出紙來，成本比現在降低一半……」

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