「噢！」克勒韋爾叫道，「用多少黃金買的，太太！……兩年之中，這個歌女花了他不止十萬。哼！哼！你的苦難還沒有完呢……」

「這些話都不用提了，克勒韋爾先生。我要在擁抱孩子們的時候，永遠沒有一點兒慚愧，我要受全家的敬重、愛戴，我要把我的靈魂一塵不染的還給上帝：這些我決不為你犧牲的。」

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「阿門！」克勒韋爾臉上惡狠狠的，又羞又惱，正如一般害單相思的人又碰了一個釘子一樣。「你還沒有咂摸到最後一步的苦處呢，羞愧，……恥辱……我本想點醒你，想救你跟你的女兒！……好吧，越老越昏的浪子這個新名詞，你將來要一個字一個字的咂摸出它的滋味。你的眼淚跟你的傲氣使我很感動，因為看一個心愛的人淌眼淚是最難受的！……」克勒韋爾說到這裡，坐了下來。「我所能答應你的，親愛的阿黛莉娜，是決不做一件難為你或是難為你丈夫的事；可是別打發人家來向我探聽府上的虛實。如此而已。」

「那可怎麼辦呢？」于洛太太嚷道。

至此為止，男爵夫人很勇敢的熬住了三重刑罰，因為她在女性、母性、妻子三方面都受到恥辱。只要親家傲慢無禮的威逼她，她為了抵抗市儈的凶橫，倒還能鼓足勇氣；可是失意的情人，受到屈辱的體面上尉，在無可奈何中忽然軟化，卻讓她緊張到快要破裂的神經鬆弛了下來；她擰着自己的手，哭做一團，昏昏沉沉的，連克勒韋爾跪着吻她的手都不曾抗拒。

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「天哪！怎麼辦呢？」她抹了抹眼淚，「做母親的能夠硬着心腸眼看女兒憔悴嗎？她將來怎辦呢：這樣的人品，天賦那麼厚，在母親旁邊過着那麼貞潔的生活！有些日子，她一個人在花園裡散步，就無緣無故的悲傷；我還發現她眼睛淚汪汪的……」

「她二十一歲啦，」克勒韋爾說。

「要不要送她進修道院呢？遇到這等危機，宗教也往往壓制不了天性，受過最虔誠的教養的姑娘，也會失掉理性的！——哎，先生，你起來呀，你還不明白，我們之間一切都完了嗎？我對你厭惡到了極點，做母親的最後的希望都給你毀掉了！……」

「要是我把你的希望救回來呢？……」他說。

于洛太太瞅着克勒韋爾，那副精神錯亂的表情，使他的心軟了一軟；可是想到那句我對你厭惡到極點的話，他又把心中的憐憫壓了下去。正人君子往往過于耿直，不知道利用性情氣質，微言奧旨，去拐彎抹角的應付一個為難的局面。

「這個年月，象奧棠絲小姐那樣漂亮的姑娘，沒有陪嫁就沒有人要，」克勒韋爾板著臉說，「她那種美女，做丈夫的見了要害怕的；好比一匹名貴的馬，需要太多的錢照料，決不會有多少買主。你能攙着這等女人在街上走嗎？大家都要瞅着你，跟在你後面，打你太太的主意。這種招搖，凡是不想跟情敵決斗的男人都要覺得頭痛，因為結果，情敵決不止一個兩個。照你的處境，要嫁掉女兒只有三條路：由我幫忙，你卻不願意！這是一條；找一個六十歲的老頭，很有錢，沒有孩子而想要孩子的；這種人固然不容易找，可是還能碰上；養着約瑟法和珍妮·卡迪訥的老頭兒有的是，幹嗎就找不到一個用明媒正娶的方法做這種傻事的人？……要是我沒有賽萊斯蒂納和兩個外孫，我就會娶奧棠絲；這是第二條！最後一條路是最方便的……」

于洛夫人抬起頭來，不勝焦急的瞅着老花粉商。

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