男爵夫人從女兒身上又想到丈夫，眼見他一天一天的，慢慢的墮落，也許要給人家從部裡攆走。想到她的偶像快要倒下，隱隱約約的意會到克勒韋爾預言的苦難，可憐的女人越想越受不住，竟象入定一般失去了知覺。

貝姨一邊和奧棠絲談話，一邊不時張望，要知道什麼時候能夠回進客廳；可是男爵夫人打開窗門的時節，她的甥女兒偏偏問長問短，糾纏不清，使她根本不曾注意。

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李斯貝特·斐歇爾，比于洛太太小五歲，卻是斐歇爾兄弟中老大的女兒；她不象堂姊那樣生得美，所以對阿黛莉娜一向是出奇的妒忌。而妒忌便是這個怪人的基本性格，——怪這個字是英國人用來形容不是瘋人院中的，而是大戶人家的瘋狂的。十足的孚日鄉下姑娘，瘦削的身材，烏油油的黑頭髮，大簇的濃眉毛虯結在一塊，粗大的長胳膊，又肥又厚的腳，長長的猴子臉上有幾顆肉皰：這便是老處女的速寫。

弟兄不分居的家庭，把醜姑娘做了漂亮姑娘的犧牲品，苦澀的果子作了美艷的鮮花的祭禮。李斯貝特在田裡做活，堂姊姊卻在家嬌生慣養；因此她有一天趁着沒有人在場，想摘下阿黛莉娜的鼻子，那顆為上年紀的女人讚美的真正希臘式的鼻子。雖然為此挨了打，她照樣撕破得寵姊姊的衣衫，弄壞她的領圍。

自從堂姊攀了那門意想不到的親事之後，李斯貝特認了命，好似拿破崙的兄弟姊妹，在王座與權威之前低下了頭一樣。心地極好極溫柔的阿黛莉娜，在巴黎記起了李斯貝特，一八○九年上把她叫出來，預備替她找個丈夫，免得在鄉下受苦。可是這個黑眼睛，黑眉毛、一字不識的姑娘，不能象阿黛莉娜的心意，一下子就攀上親，男爵只能先給她弄個生計，送她到供奉內廷的刺繡工場，有名的邦斯兄弟那裡去學手藝。

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大家簡稱為貝特的這位小姨子，做了金銀鋪綉的女工之後，拿出山民的狠勁來學習，居然識了字，會寫會算；因為她的姊夫，男爵，告訴她，要自己開一個綉作鋪，非先學會這三樣不可，她立志要掙一份家業，兩年之內換了一個人。到一八一一年，鄉下姑娘已經是一個相當可愛、相當伶俐、相當聰明的女工頭。

這一行叫做金銀鋪綉的職業，專做肩章，飾帶，刀劍柄上的繸子，以及花哨的軍服與文官制服上五光十色的零件。拿破崙以他喜歡穿扮的意大利人脾氣，要大小官員的服裝都鋪滿金綉銀綉；帝國的版圖既有一百三十三州之廣，成衣匠自然都變了殷實的富戶，而這個供應成衣匠或直接供應達官巨宦的工藝，也成為一樁穩嫌錢的買賣。

等到貝姨成為邦斯工場中最熟練的女工，當了製造部門的主管，可能成家立業的時候，帝國開始崩潰了。波旁王室的號召和平，使貝特大為驚慌，她怕這行買賣要受到打擊，因為市場的範圍已經從一百三十三州減縮到八十六州，還要大量的裁軍。同時她也害怕工商業的變化，不願接受男爵的幫助；他簡直以為她瘋了。男爵希望她跟盤下邦斯工場的裡韋先生合夥，她卻跟裡韋吵了架，仍舊退回去做一個普通工人：

於是人家更以為她瘋了。

那時，斐歇爾一家又回頭去過他們艱難的日子了，跟于洛男爵沒有提拔他們的時候一樣。

拿破崙第一次的遜位把他們的事業斷送了之後，斐歇爾三兄弟在一八一五年上無可奈何的當了義勇軍。老大，貝特的父親，戰死了。阿黛莉娜的父親，被軍事法庭判了死刑，逃到德國，一八二○年上死在特里爾。最小的一個，若安，到巴黎來求一家之中的王后，據說她吃飯的刀叉都是金銀打的，在應酬場中頭上頸上老戴滿了小核桃大的、皇帝御賜的金剛鑽。若安·斐歇爾那時四十三歲，向于洛男爵要了一萬法郎，靠前任軍需總監在陸軍部裡的老朋友的力量，在凡爾賽鎮上作些小小的糧秣買賣。

家庭的不幸，男爵的失勢，叫貝特屈服了；在營營擾擾，爭名奪利，使巴黎成為又是地獄又是天堂的大動亂中，她承認自己的渺小。體驗到堂姊的種種優越之後，她終於放棄了競爭與媲美的念頭；可是妒火依然深深的埋在心底，象瘟疫的菌，要是把堵塞的棉花卷兒拿掉，它還會卷土重來，毀滅整個城市的。她常常想：

「阿黛莉娜和我是一個血統，咱們的父親是親兄弟；她住着高堂大廈，而我住着閣樓。」

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