將軍的感情儘管非常激動，到了這裡，也塗上了憂鬱的色彩。在這家庭般的平靜中，他也平靜下來了。涼爽的天花板下，一種偉大的感覺，猶如墳墓一般，攫住了他的心。這難道不就是永恆的寂靜、深深的平靜、他自己對於無限的意念麼？然後，宗教的寧靜和對修道院的定見（這種定見滲透在空氣中，在半明半暗中，在一切之中；由於在任何地方都沒有明確勾畫出來，在想象之中就更加擴大了。），「在主的懷抱中得到安寧」，這個偉大的字眼，在這裡會強行進入最不篤信宗教的心靈之中。

男子修道院創立的不多。在這方面似乎男人要遜色一些：男子天生就是要行動，就是要完成勞動的一生。他如果出家修道，則是為了逃避這種生活。然而在女子寺院中，是多麼生機勃勃，柔弱的情感是多麼動人心弦！一個男子可以被幹百種情感推進修道院，他投身過去，猶如跳下懸崖絶壁。而女子進入修道院，只有一種情感：她在這裡不會改變其本性，她委身于天主。你可以對修道士說：為什麼你不抗爭呢？而一位女子隱居遁世，難道不總是一種崇高的鬥爭形式麼？

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總之，將軍感到這寂靜無聲的接待室和這所隱沒在大海之中的修道院，完全佔據了他的心靈。愛情很少會達到莊重的程度。然而，在天主的懷中仍然忠於愛情，這難道不是很莊重的事麼？從十九世紀的社會風氣來說，這豈不勝過一位男子有權期望的一切麼？這一情景的無限崇高偉大氣氛可能影響將軍的靈魂，他也正好達到了可以忘卻政治、榮譽、西班牙、巴黎上流社會的程度，並可以上升到這偉大結局的高度。再說，還有什麼比這更具有悲劇色彩呢？兩位情人在大海中，在花崗岩的山岩上單獨相會，但是一念之差、一個不可踰越的障礙卻將他們分開。此情此景，飽含着多少情感啊！請看這男子的內心獨白：「我能在這顆心中戰勝天主麼？」

輕輕的響動使他全身為之一顫，棕色的帷幕拉開了。一片光明之中，他看見一位女子立在那裡。可是折在頭上的修女巾拉下來了，將她的面龐遮住。根據修道院的規定，她穿著道袍。這種道袍的顏色現在已經家喻戶曉（人稱加爾默羅色，即淺棕色）。將軍未能瞥見修女赤裸的雙腳。如果他見了，定會感到她消瘦得多麼可怕。雖有粗佈道袍道道褶痕遮掩，這位女子的形體再也顯露不出來，他仍然可以揣度到，淚水、祈禱、激情、孤寂的生活已經使她憔悴不堪了。

一個女人冷冰冰的手，估計是院長的手，還拉著帷幕。將軍先端詳了一下這次談話的必要見證人，然後他與一位近百歲的老年修女烏黑而深邃的目光相遇了。這女子蒼白的面孔佈滿皺紋，明亮而充滿青春活力的目光與大量的皺紋極不相稱。

「公爵夫人，」他用非常激動的聲音向低垂着頭的修女問道，「陪伴您的人懂法語嗎？」

「這裡沒有什麼公爵夫人，」修女答道，「在您面前的是泰蕾絲修女。您稱之為陪伴我的人，是我的院長，我信仰天主的母親。」

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往日這位女人是巴黎時裝王后，生活于奢華之中，她的聲音與那個環境是那麼協調，談吐是那樣輕浮、富於嘲諷意味。而今從這張嘴裡吐出這樣的話語，而且用這樣謙恭的語氣，這彷彿一聲霹靂，把將軍震獃了。

「我的聖母只講拉丁語和西班牙語，」她補充了一句。

「這兩種語言，我一種也不會。親愛的安東奈特，請代我向她致以歉意。」

聽到往日對目己那樣冷酷無情的男子溫柔地呼喚着自己的名字，修女內心一陣激動。陽光整個照在她的頭巾上，頭巾輕輕抖動，泄露了她的激動心情。

「我的兄弟，」她一面將衣袖舉到頭巾下面，估計是擦拭眼睛，一面說道，「我叫泰蕾絲修女……」

然後，她向院長轉過身去，用西班牙語對她說了下面的話。將軍聽得一清二楚，他的西班牙語水平足以聽懂別人的話，大概也能講這種語言。

「親愛的母親，這位騎兵向您致意，並請您原諒他無法將其敬意親自奉獻在您的腳下，您講的兩種語言，他一種也不會……」

老婦人緩緩地點了一下頭，臉上顯出天使般溫柔的表情。她也意識到自己的權勢和尊嚴，這就使她那溫柔的表情給人以更深的印象。

「你認識這個騎兵麼？」院長向她投過犀利的目光，問道。

「認識，我的母親。」

「回到你的居室去，我的女兒！」院長用命令的語氣說道。

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