「憑你鼻子裡的味道，既然你聞着嗅着，」伏蓋太太說。「你省撿到極點，有朝一日單靠廚房的氣味就能過活的。」

博物院管事道：「那你不妨去領一張發明執照，倒好發一筆財哩。」

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畫家說：「別理他。他這麼做，不過是教人相信他做過麵條生意。」

「那麼，」博物院管事又追問一句，「你的鼻子竟是一個提煉食物精華的蒸餾瓶了。」

「蒸——什麼？」皮安訓問。

「蒸餅。」

「蒸籠。」

「蒸汽。」

「蒸魚。」

「蒸包子。」

「蒸茄子。」

「蒸黃瓜。」

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「蒸黃瓜喇嘛。」

這八句回答從室內四面八方傳來，象連珠炮似的，把大家笑得不可開交，高老頭愈加目瞪口獃的望着眾人，好象要想法懂一種外國話似的。

「蒸什麼？」他問身旁的伏脫冷。

「蒸豬腳，朋友！」伏脫冷一邊回答，一邊望高里奧頭上拍了一下，把他帽子壓下去矇住了眼睛。

可憐的老人被這下出其不意的攻擊駭獃了，半晌不動。克利斯朵夫以為他已經喝過湯，拿走了他的湯盆。等到高老頭掀起帽子，拿湯匙望身邊掏的時候，一下碰到了桌子，引得眾人哄堂大笑。

「先生，」老頭兒說，「你真缺德，要是你敢再來捺我帽子的話……」

「那麼老頭兒，怎麼樣？」伏脫冷截住了他的話。

「那麼，你總有一天要受大大的報應……」

「進地獄是不是？」畫家問，「還是進那個關壞孩子的黑房？」

「喂，小姐，」伏脫冷招呼維多莉，「你怎麼不吃東西？爸爸還是不肯讓步嗎？」

「簡直是魔王，」古的太太說。

「總得要他講個理才好，」伏脫冷說。

「可是，」跟皮安訓坐得很近的歐也納插嘴，「小姐大可為吃飯問題告一狀，因為她不吃東西。嗨！嗨！你們瞧高老頭打量維多莉小姐的神氣。」

老人忘了吃飯，只顧端相可憐的女孩子；她臉上顯出真正的痛苦，一個橫遭遺棄的孝女的痛苦。

「好朋友，」歐也納低聲對皮安洲說，「咱們把高老頭看錯了。他既不是一個蠢貨，也不是毫無生氣的人。拿你的骨相學來試一試吧，再告訴我你的意見。昨夜我看見他扭一個鍍金盤子，象蠟做的一樣輕便；此刻他臉上的神氣表示他頗有點了不起的感情。我覺得他的生活太神秘了，值得研究一下。你別笑，皮安訓，我說的是正經話。」

「不消說，」皮安訓回答，「用醫學的眼光看，這傢伙是有格局的；我可以把他解剖，只要他願意。」

「不，只要你量一量他的腦殼。」

「行，就怕他的傻氣會傳染。」

第02章 兩處訪問

第二天，拉斯蒂涅穿得非常漂亮，下午三點光景出發列特。雷斯多太太家去了，一路上痴心妄想，希望無窮。因為有這種希望，青年人的生活才那麼興奮，激動。他們不考慮阻礙與危險，到處只看見成功；單憑幻想，把自己的生活變做一首詩；計劃受到打擊，他們便傷心苦惱，其實那些計劃只不過是空中樓閣，漫無限制的野心。要不是他們無知，膽小，社會的秩序也沒法維持了。歐也納擔著一百二十分的心，提防街上的泥土，一邊走一邊盤算跟特·雷斯多太太說些什麼話，準備好他的聰明才智，想好一番敏捷的對答，端整了一套巧妙的措辭，象泰勒朗式①警闢的句子，以便遇到求愛的機會拿來應用，而能有求愛的機會就能建築他的前程。不幸大學生還是被泥土玷汙了，只能在王宮市場叫人上鞋油，刷褲子。他把以防萬一的一枚銀幣找換時想道：
「我要是有錢，就可以坐在車上，舒舒服服的思索了。」

他終於到了海爾特街，向門上說要見特·雷斯多伯爵夫人。人家看他走過院子，大門外沒有車馬的聲音，便輕蔑的瞧了他一眼；他存着終有一朝揚眉吐氣的心，咬咬牙齒忍受了。院中停着一輛華麗的兩輪車，披掛齊整的馬在那兒跺腳。他看了揮金如土的奢華，暗示巴黎享樂生活的場面，已經自慚形穢，再加下人們的白眼，自然更難堪了。他馬上心緒惡劣。滿以為心竅大開、才思湧發的頭腦，忽然閉塞了，神志也不清了。當差進去通報，歐也納站在穿堂內一扇窗下，提着一隻腳，肘子擱在窗子的拉手上，茫然望着窗外的院子。他覺得等了很久；要不是他有南方人的固執脾氣，堅持下去會產生奇蹟的那股勁兒，他早已跑掉了。

「先生，」當差出來說，「太太在上房裡忙得很，沒有給我回音；請先生到客廳裡去等一會，已經有容在那裡了。」

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