“臣竊跡前事，大抵強者先反。長沙乃二萬五千戶耳，功少而最完，勢疏而最忠，非獨性異人也，亦形勢然也。曩令樊、酈、絳、灌據數十城而王，今雖以殘亡可也；令信、越之倫列為徹侯而居，雖至今存可也。然則天下之大計可知已：欲諸王之皆忠附，則莫若令如長沙王；欲臣子勿菹醢，則莫若令如樊、酈等；欲天下之治安，莫若眾建諸侯而少其力。力少則易使以義，國小則亡邪心。令海內之勢，如身之使臂，臂之使指，莫不制從，諸侯之君不敢有異心，輻湊併進而歸命天子。割地定製，令齊、趙、楚各為若干國，使悼惠王、幽王、元王之子孫畢以次各受祖之分地，地盡而止；其分地眾而子孫少者，建以為國，空而置之，須其子孫生者舉使君之；一寸之地，一人之眾，天子亡所利焉，誠以定治而已。如此，則臥赤子天下之上而安，植遺腹，朝委裘而天下不亂；當時大治，後世誦聖。陛下誰憚而久不為此！

“天下之勢方病大瘇，一脛之大幾如要，一指之大幾如股，平居不可屈伸，一二指慉，身慮亡聊。失今不治，必為錮疾，後雖有扁鵲，不能為已。病非徒瘇也。又苦炙盭。元王之子，帝之從弟也；今之王者，從弟之子也。惠王之子，親兄子也，今之王者，兄子之子也。親者或亡分地以安天下，疏者或制大權以逼天子，臣故曰非徒病瘇也，又苦炙盭。可痛哭者，此病是也。

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“天下之勢方倒懸。凡天子者，天下之首。何也？上也。蠻夷者，天下之足。何也？下也。今匈奴嫚侮侵掠，至不敬也；而漢歲致金絮采繒以奉之。足反居上，首顧居下，倒縣如此，莫之能解，猶為國有人乎？可為流涕者此也。今不獵猛敵而獵田彘，不搏反寇而搏畜菟，玩細娛而不圖大患，德可遠加而直數百里外，威令不伸，可為流涕者此也。

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“今庶人屋壁得為帝服，倡優下賤得為後飾；且帝之身自衣皁綈，而富民牆屋被文綉；天子之後以緣其領，庶人孽妾以緣其履；此臣所謂舛也。夫百人作之不能衣一人，欲天下亡寒，胡可得也；一人耕之，十人聚而食之，欲天下亡饑，不可得也；饑寒切於民之肌膚，欲其亡為奸邪，不可得也。可為長太息者此也。

“商君遺禮義，棄仁恩，並心于進取；行之二歲，秦俗日敗。故秦人家富子壯則出分，家貧子壯則出贅；借父櫌鉏，慮有德色；母取箕帚，立而誶語；抱哺其子，與公並居；婦姑不相說，則反脣而相稽；其慈子、耆利，不同禽獸者亡幾耳。今其遺見餘俗，猶尚未改，棄禮誼，捐廉恥日甚，可謂月異而歲不同矣。逐利不耳，慮非顧行也；今其甚者殺父兄矣。而大臣特以簿書不報、期會之間以為大故，至于俗流失，世壞敗，因恬而不知怪，慮不動于耳目，以為是適然耳。夫移風易俗，使天下回心而鄉道，類非俗吏之所能為也。俗吏之所務，在於刀筆、筐篋而不知大體。陛下又不自憂，竊為陛下惜之！豈如今定經制，令君君、臣臣，上下有差，父子六親各得其宜。此業壹定，世世常安，而後有所持循矣；若夫經制不定，是猶渡江河亡維楫，中流而遇風波，船必覆矣。可為長太息者此也。

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