但有一樣東西即使在史蒂夫出生後也沒有發生變化，那就是收養小孩。在20世紀50年代中期，在美國收養小孩是非常普遍的現象，而且被收養的小孩的年齡比現在要小得多。這種差別可以簡單地這樣解釋：那個年代，做單身女性是一件很丟臉的事情，再加上墮胎也是違法的，即使能這樣做，也會危及大人的生命。因此，在50年代，對於已經懷孕的單身女性來說，有一種可行的解決辦法，那就是把新出生的嬰兒託付給別人收養。一些為無兒女父母服務的機構，同時也照顧懷孕的單身女性，這有點像村舍經營的產業。

史蒂夫‧喬布斯就出生在那個年代，那是1955年2月24日，他在加利福尼亞的舊金山出生了。實際上，直到史蒂夫長大後，他才知道自己的身世。在他出生後不久，這個「無名嬰兒」的母親就把他託付給舊金山的一對夫婦收養，這對夫婦就是保羅‧喬布斯和克拉拉‧喬布斯。他們10多年來一直希望能夠收養一個孩子，但一直未能實現這一願望。

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史蒂夫的養父保羅‧喬布斯在定居西部之前就有過豐富多彩的人生經歷。他雖然出生在農家，但氣度不凡，深受中西部加爾文教義的熏陶。這種經歷使他在美國長達10年的大蕭條時期仍能堅強起來，同時對他成年時期的行為和人生選擇也有較大的影響。他放棄了讀中學的機會，就像一個流浪漢一樣在美國中西部遊蕩了幾年，而此時正值美國經濟嚴重蕭條時期，他一直在努力尋找一份工作。最終，保羅選擇了一份相對穩定的職業—服兵役。他參加了美國海岸警衛隊（一般人都叫它「無賴海軍」，保羅也是這麼叫的），並且掌握了管理輪機艙的技能。他在海岸警衛隊的經歷也在他身上烙下了深深的印記，這從他胳膊上的文身、整齊而利落的短髮就可見一斑。雖然他缺乏正規的教育，但他渾身上下透出的那種活力、那充沛的精力，顯示出他已是地地道道的「美國藍領」了。

當保羅‧喬布斯服役的海岸警衛隊船隻在舊金山港口「退役」時，他也就在這個地方定居了。那時正值世界大戰和蕭條時期，保羅和很多美國人一樣都在尋找着新的開始。有一次，他與一位同船服役的隊友打賭說，在金門大橋附近他會找到自己的新娘。巧合的是，很快他就與一位名叫克拉拉的姑娘約會了，他還要克拉拉立即嫁給他。於是，保羅和克拉拉在1946年結了婚，然後就回到了保羅的印第安那老家。在那裡，他依靠自己服役時掌握的機械操作技術，在萬國收割機公司謀得了一份職業。

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然而，加利福尼亞對保羅和克拉拉的誘惑太大了，於是，他們在1952年卷起鋪蓋又回到了舊金山，住進了海邊一套可以遠眺太平洋的公寓。很快保羅就應聘到一家財務管理公司做強制執行工作，其主要任務就是向用戶索要汽車貸款的欠款。由於他是個大塊頭以及擁有善於攻擊的個性，他非常適合這份有點危險的工作。有時候，一些欠債車主總是不還貸，他沒辦法只得收回他們的汽車，這時他就用他學到的機械技術強行打開車鎖，甚至在必要時他還可以用電啟動汽車。

就這樣過了3年，在收養了一個名叫史蒂夫‧保羅‧喬布斯的男嬰後，他們舉家遷往了南舊金山的一座工業城鎮，這裡有不少地方都住着退伍回來的老兵。在這個城鎮，史蒂夫長到3歲時，就形成了比較活潑的性格，用今天標準一點的話來說，那就是兒童多動症。他早晨往往很早就起來搗亂，就好像他屬於那種天生愛搞惡作劇的孩子。有一次，他和小伙伴們跑到了醫院，就是想嘗嘗殺蟲劑究竟是什麼味道。還有一次，史蒂夫把髮夾塞到了電源插座內，讓它發出難聞的氣味以滿足自己的好奇心。雖然有這麼一個淘氣的孩子已經很讓父母操心，但他的養父母還是決定再收養一個女孩，她就是帕蒂，比史蒂夫小兩歲。

雖然史蒂夫比大多數孩子更需要嚴加看管，但他顯得比其他孩子更聰明。他在鄰居家的攝像機前面做鬼臉，騎在三輪車上對街坊四鄰大喊大叫，他還看了很多不健康的電視節目，而這可能是他成年後不輕易交朋友的一個原因。

在史蒂夫出生後不久，諾貝爾物理學獎就頒給了約翰‧巴登（John Barden）、沃爾特‧布拉頓（Walter Brattain）和威廉‧肖克利（William Shockley），以獎勵他們發明了晶體管。保羅和克拉拉怎麼也不會想到，這項發明不僅改變了他們兒子的生活，也讓他們的兒子改變了眾多人的生活。

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