「基督山是一個地名，或說得更確切些，是一座岩礁的名字，不是一個姓。」

「好吧，既然基督山先生和柴康先生是一個人，我們就不必在字面上爭論了。」

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「絶對是一個人。」

「我們就來談談柴康先生吧。」

「好吧。」

「我剛纔問您認不認識他？」

「我和他很熟。」

「他是誰？」

「一個有錢的馬爾他造船商的兒子。」

“我知道，報告上也這麼說。但是，您知道，警務部對空泛的報告不會滿意的。

「但是，」神甫溫和地微笑着答道，「當報告與事實相符的時候，誰都必須相信——別人得相信，警務部也得相信。」

「但您能確信這一點嗎？」

「您是什麼意思？」

「閣下，我對於您的誠實並無絲毫懷疑，我只是問您，您對於這一點能不能確定？」

「我認識他的父親柴康先生。」

「啊，啊！」

「小時候，我常常和他的兒子在船塢裡玩耍。」

「但他這個伯爵的頭銜是哪兒得來的？」

「您知道那是可以買到的。」

「在意大利？」

「到處都行。」

「而他的財產，據一般人說，簡直是無限——」

「哦，關於這一點，」神甫說，「『無限』用得很恰當。」

「您以為他有多少財產？」

「每年十五萬至二十萬里弗左右的利息。」

「這也在情理之中，」來客說，「我聽說他有三四百萬呢！」

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「每年二千萬里弗收益金就得四百萬本。」

「但我聽說他每年有四百萬的利息收入。」

「哦，那是不可信的。」

「您知道那個基督山島？」

「當然，凡是從巴勒莫、那不勒斯或羅馬經海道來的法國人，都知道這個島，因為他們都必須從島的附近經過，看得到它。」

「據說那是一個迷人的地方。」

「那是一座岩山。」

「伯爵為什麼要買一座岩山呢？」

「為了要做一個伯爵。在意大利，如果想當伯爵，就必須有一處采地。」

「您想必聽到過柴康先生青年時代的冒險經歷吧？」

「那位父親？」

「不，他的兒子。」

「這我知道得不確切，那個時期我沒有看到我那青年朋友。」

「他去從軍了嗎？」

「我好象記得他當過兵。」

「加入哪一軍種？」

「海軍。」

「您作為神甫，他向您懺悔過嗎？」

「不，先生，我想他是一個路德教徒。」

「一個路德教徒？」

「我說我想如此，我沒有肯定，而且，我以為法國是有信仰自由的。」

「當然，我們現在所調查的不是他的信仰，而他的行動。我代表警察總監請求您把您所知道的關於他的一切都告訴我。」

「大家認為他是一個樂善好施的人。基於他對東方基督教徒所做的傑出貢獻，教皇曾封他為基督爵士——這種榮譽一向是隻賜給親王的。他還有五六種尊貴的勛章，都是東方諸國國王報答他種種貢獻的紀念品。」

「他戴不戴那些勛章？」

「不戴，但他很以此為榮。他說過他喜歡的是給人類的造福者的褒獎，而不是給人類的破壞者犒賞。」

「那麼他是個教友派信徒了？」

「一點不錯，他是教友派信徒，只是他從不穿那種古怪的衣服而已。」

「他有沒有朋友？」

「有，凡是認識他的人都是他的朋友。」

「但有沒有仇人呢？」

「只有一個。」

「那個人叫什麼名字？」

「威瑪勛爵。」

「他在哪兒？」

「他現在巴黎。」

「他能不能給我一些消息？」

「他可以提供給您重要的消息，他曾在印度和柴康相處過一段日子」

「您知道他住哪兒？」

「大概在安頓大馬路那一帶，但街名和門牌號碼我都不知道。」

「您跟那個英國人關係不好，是嗎？」

「我愛柴康，他恨柴康，所以我們關係不太好。」

「您是否以為基督山伯爵在這次訪問巴黎以前，從沒有到過法國？」

「對於這個問題，我可以打保票。不，閣下，他從來沒有到過這兒，因為半年以前，他還向我打聽過法國的情況。」因為不知道自己什麼時候回巴黎，我就介紹卡瓦爾康蒂先生去見他。”

「安德烈嗎？」

「不，是他的父親，巴陀米奧。」

「閣下，我現在只有一個問題要問了。我憑人格、人道和宗教名義，要求您坦白地回答我。」

「請問吧，閣下。」

「您知不知道基督山先生在歐特伊買房子是什麼目的？」

「當然知道，他告訴過我。」

「是什麼目的，閣下？」

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